Une nouvelle Porsche RS Spyder

Porsche a conçu et construit la RS Spyder ouverte conformément au règlement fixé par l’Automobile Club de l’Ouest (A.C.O.) pour la catégorie «Le Mans» Prototype 2. C’est pourquoi ce bolide pourra s’aligner, entre autres, aux courses de l’American Le Mans Series (ALMS) et des Le Mans Series (LMS) en Europe ainsi qu’aux 24 Heures du Mans. En se présentant dans la deuxième des quatre catégories automobiles A.C.O., Porsche affronte la compétition à un niveau technique élevé tout en limitant les coûts en vue de l’engagement futur de la RS Spyder par ses clients.

Résultat de nombreuses simulations numériques et essais en soufflerie aérodynamique, la nouvelle RS Spyder reçoit un châssis revu pour l’année prochaine. Les optimisations apportées à l’aileron et au diffuseur arrière ont permis d’accroître l’efficacité aérodynamique et d’élargir les possibilités de réglage pour tenir compte des circuits de différents caractères. La carrosserie en fibres de carbone s’est vue modifier pour faciliter encore les travaux d’en¬tretien et de montage. La thermodynamique de la RS Spyder a également pu être améliorée en redessinant les conduits d’admission et d’évacuation des radiateurs.

La boîte séquentielle à six rapports à crabots avec un embrayage à triple disque en fibres de carbone est montée en position longitudinale. Elle est intégrée dans le châssis comme un élément porteur et se commande au moyen de palettes au volant. Porsche a retravaillé la boîte pour la prochaine saison de course. Objectif : rendre les passages de rapports encore plus fiables, moins sollicitants pour le matériel mis en œuvre et plus précis.

Le sport prototype repose sur un châssis monocoque en fibres de carbone. Les doubles triangles pour la suspension des roues avant sont articulés directement sur cette structure légère et ultrarigide. Les doubles triangles arrière sont fixés sur un élément en fibres de carbone vissé sur le carter de la boîte de vitesses. Des barres de torsion, des amortisseurs à gaz quatre voies actionnés par poussoirs ainsi que des barres antiroulis à lame flexible viennent compléter le train roulant de la RS Spyder modifié afin que son réglage puisse se faire encore plus vite et avec une précision encore plus grande en 2007. D’autres parties de la voiture ont également fait l’objet d’un travail du détail approfondi afin de les perfectionner, telles que par exemple le système électrique central, le système hydraulique et la direction assistée.

Le système de freinage comprend deux maîtres-cylindres et est à répartition variable de la force de freinage. Les disques de frein ventilés en fibres de carbone ont un diamètre de 380 mm sur l’essieu avant et de 355 mm sur l’essieu arrière. Partenaire de développement impliqué dans le projet depuis le début, Michelin fournit les pneus de course pour le prototype.

Au moment de la présentation de son successeur pour 2007, la RS Spyder actuelle entame la «dernière ligne droite» de sa première saison de course complète. Il ne reste plus que deux manches de l’American Le Mans Series (ALMS), championnat américain le plus important pour voitures de sport, mais le Penske-Motorsports-Team – partenaire coopérant et client exclusif de Porsche – a déjà le titre de champion des pilotes, des équipes et des constructeurs en ligne de mire avec le sport prototype. En plus des victoires de catégorie remportées haut la main dans la catégorie Le Mans Prototype 2, les Porsche légères et agiles ont réussi au mois de mai un doublé sensationnel face aux prototypes LMP1, plus puissants comme le permet le règlement, sur le circuit sinueux de Mid-Ohio.