Ari Vatanen sur VW Touareg sur le Dakar
11 octobre 2006
Le champion du monde de rallyes de l’année 1981 et vainqueur du Dakar en 1987, 1989, 1990 et 1991 retrouve une vieille connaissance dans l’équipe d’usine de Volkswagen : en 1994, le Finlandais de 54 ans, avait pris le départ du Championnat du Monde des Rallyes avec sa co-pilote Fabrizia Pons. En 1995, le duo Vatanen/Pons a disputé ensemble avec succès quelques manches de la Coupe du Monde des Rallyes tout terrain FIA. « Fabrizia était ma candidate préférée pour le cockpit » affirme Vatanen. « C’est une partenaire que je connais bien et à laquelle je fais confiance à cent pour cent. » Pour une 5ème victoire
Avec Vatanen/Pons, le quatrième et dernier tandem de l’équipe d’usine Volkswagen a été choisi. Ils sont les co-équipiers du Sud-Africain Giniel de Villiers, deuxième au Rallye Dakar 2006 au volant du Race Touareg 2, et de son co-pilote allemand Dirk von Zitzewitz, de Carlos Sainz (Espagne) double champion du monde des rallyes et son co-pilote Michel Périn (France), ainsi que de Mark Miller (USA), qui avec Volkswagen a remporté en janvier la cinquième place au Dakar et de son co-pilote Ralph Pitchford (Afrique du Sud).
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