Hamlin enfin victorieux

Junior prenait donc les devants mais Carl Edwards arrivait en trombe pour s’emparer du commandement. Durant la salve de ravitaillement qui suivait cette passe d’armes, le cric d’Edwards cassait sous sa voiture et il perdait un tour, le temps que ses mécaniciens arrivent à soulever la Ford pour y mettre les deux pneus manquant.

Martin Truex Jr, l’un des pilotes les plus spectaculaires de ces dernières semaines, refaisait alors son apparition et doublait son coéquipier Earnhardt Jr pour la tête. On croyait pouvoir assister à un doublé de la DEI mais c’était encore une fois les arrêts aux stands qui déterminaient tout : au dernier ravitaillement, Denny Hamlin ne changeait que deux pneus et surprenait tout le monde. Il repartait en tête et, malgré l’usure de ses pneus, prenait de l’avance sur Truex Jr.

Jeff Gordon, patient durant l’épreuve, tentait alors un ultime coup d’éclat et restait 5 tours aux côtés de Truex pour essayer de le dépasser. Quand il y arrivait, il n’avait plus assez de temps pour rattraper Hamlin. Celui-ci empochait la première victoire de sa saison mais qui devait tout à la stratégie face à des voitures plus rapides.

Gordon gardait la tête du championnat mais perdait quelques points sur Hamlin. Junior, 12ème du général, restait le dernier pilote éligible pour The Chase avec 127 points d’avance sur Ryan Newman.