Kia Picanto : Drôle et pratique

Une bouille bien sympathique

Difficile de ne pas la repérer au premier coup d'oeil dans la grisaille du parking, d'autant que les essais étaient placés sous le signe de la couleur rouge, normal au pays des corridas.

S'il y a des voitures qui semblent accueillir le conducteur par un sourire, la Picanto est de celles là et dès la prise en main l'impression favorable se confirme. Un peu trop de noir peut-être dans l'habitacle mais les sièges sont confortables, bien dessinés, le tableau de bord fonctionnel et l'équipement sans reproche : volant et levier de vitesses agréables, poignées de maintien qui tombent juste sous la main, suffisamment de petits rangements prêts à recevoir tout ces objets inutiles ou indispensables qui traditionnellement s'entassent dans un véhicule utilisé au quotidien dans les embouteillages urbains, miroirs de courtoisie... Tiens il manque un petit cache sur celui du conducteur, oubli véniel et le soleil serait bien trouble fête de venir juste darder un rayon à cet endroit pour éblouir le conducteur. Ou plutôt la conductrice car n'en doutons pas la Picanto fera des ravages au sein de la clientèle féminine.

Un poste de conduite vraiment bien construit

Et nous voilà lancés dans les rues de Madrid, cité du sud s'il en est où la courtoisie au volant n'est pas toujours de mise. Déboîter sans prévenir, klaxonner sans raison et tenter de coincer sournoisement le malheureux touriste contre le trottoir, la conduite ici est assimilée au sport national, mais dans cette arène la Picanto la joue style El Cordobes dans ses grands jours nerveuse et agile, elle se faufile partout, laisse les grincheux du volant sur la ligne de départ, tourne dans un mouchoir et porte l'estocade en se garant sans effort dans les rues étroites de la vieille ville, à l'ombre des bâtiments à la beauté austère de la Plaza Mayor.

Des ruelles aux grandes artères, la Picanto montre des qualités urbaines indéniables : sobre et peu polluante, son encombrement réduit abrite tout de même cinq places même si les passagers arrière ont intérêt à faire preuve également de sobriété s'ils veulent conserver un certain confort.

Petite voiture...petit coffre. Normal

Quelques kilomètres seulement, et Madrid est déjà loin, l'air se fait plus pur et plus frais, le ciel plus clair, les grands sapins remplacent les barres d'immeubles sur le bord de la route, des traînées de neige annoncent d'autres paysages. Culminant à 2000 m d'altitude, le Parc Régional du Manzanares est, en ce début d'hiver, de toute beauté.

Et sur la route sinueuse qui grimpe vers les sommets, la Picanto prouve sa polyvalence. En toutes circonstances, virages serrés, route mouillée, montée abrupte, elle affiche une tenue de route de bon aloi, une direction précise, un freinage consistant et une vélocité surprenante. Un ronronnement de moteur peut être un peu trop présent et une suspension plutôt ferme, mais qui ne nuisent pas au plaisir de conduire, d'autant que la Picanto n'a pas la prétention de jouer les 4x4 en montagne. Et son coffre a beau être bien conçu et parfaitement accessible, on pourrait difficilement y loger tout son matériel de ski.

En revanche cartables et filets à provision y seront à l'aise, et compte tenu de la vocation essentiellement urbaine du Picanto, les ambitions de Kia concernant les espérances de vente paraissent parfaitement réalistes avec un tarif très concurrentiel.