Audi remporte le prix de l'Innovation du futur

L’Audi Side Assist fait appel à un système radar avec deux capteurs logés dans le pare-chocs arrière. La portée de ces capteurs est d’environ 50 m en arrière de la voiture et ils saisissent toute la zone d’angle mort. Le système radar comporte un puissant calculateur qui analyse les masses brutes saisies pour en déduire les informations nécessaires à l’information du conducteur : si la masse s’avère être un objet dont la présence est source de danger dans cette situation précise, le système avertit immédiatement le conducteur.

La meilleure solution est de prévoir un avertissement visuel au niveau du ou des rétroviseurs extérieurs. C’est dans les rétroviseurs que le danger devrait se manifester et le choix du rétroviseur comme ‘émetteur’ de l’avertissement contribue à la clarté du message. En outre, ce type d’avertissement sera moins évident pour le passager qu’un bipeur, par exemple.

Cette sécurisation du signal est complétée par un réglage d’intensité lumineuse en fonction de la luminosité ambiante qui assure sa perceptibilité par une nuit sans lune comme en plein soleil par une belle journée estivale.

L’avertissement lumineux doit également se détacher de l’arrière-plan, qui comporte des objets en mouvement. C’est la raison pour laquelle les ingénieurs Audi ont choisi un signal clignotant, dont la périodicité systématique tranche sur le caractère aléatoire des déplacements reflétés par les rétroviseurs. L’œil humain est très sensible aux effets de contraste dans le champ périphérique de la vision, où se trouvent justement les rétroviseurs extérieurs. Un signal clignotant sera donc mieux détecté qu’un signal permanent parce qu’il offre cet effet de contraste.

La périodicité du clignotement est inférieure à une seconde afin que le conducteur saisisse le message sans pour autant détourner son attention de l’image reflétée par le rétroviseur. On sait d’autre part que l’efficacité du signal n’est pas améliorée par un allongement de sa durée.

La brillance de l’affichage et le seuil d’alerte se règlent via le MMI et son menu ‘Préférences’. Sur l’Audi Q7, le système Side Assist s’active et se désactive au moyen d’une touche placée sur la contre porte conducteur à proximité des commandes de lève-vitres.