Le freinage ABS Bosch a 30 ans

En Europe, aux Etats-Unis ou au Japon, l'ABS constitue désormais un équipement automobile standard que le système électronique de stabilité ESP tend, progressivement, à compléter. Aux Etats-Unis en effet, une nouvelle réglementation datant de 2007 impose l'introduction progressive de l'ESP sur tous les véhicules légers jusqu'à 4,5 tonnes à partir de l'année modèle 2012. En mai de cette année, la Commission Européenne a pris une décision similaire : l'ESP deviendra obligatoire sur les véhicules neufs nouveaux types à partir d'octobre 2012 et sur tous les véhicules neufs à compter d'octobre 2014. Une évolution de la réglementation très attendue, car si le pourcentage de voitures neuves équipées ne cesse d’augmenter, 50% au total européen, 46% en France, le taux d’équipement ESP des petites citadines qui représentent pourtant 48% des immatriculations, ne dépasse pas les 11%. L'ABS est quant à lui également de plus en plus présent sur les marchés émergents.

Empêcher le blocage des roues a fait l'objet de recherches depuis le début du 20ème siècle, et pas seulement sur les automobiles. Les trains et même les avions étaient concernés. Bosch a déposé son premier brevet en 1936. Tous les systèmes destinés aux automobiles présentaient les mêmes défauts : trop compliqués, donc sujets à défaillances, et trop lents. La solution a été trouvée dans les années 1970, grâce aux circuits électroniques intégrés et aux possibilités croissantes offertes par la technologie numérique.

Après 14 longues années de développement, un système a enfin vu le jour en 1978 : le système connu sous le nom d'ABS 2, produit en série par Bosch. Les premiers ABS ont été proposés en option sur la Mercedes-Benz "Classe S", puis peu après sur les berlines BMW de la série 7. Les systèmes montés aujourd’hui, sont des ABS de 8ème génération, dont la fabrication a débuté en 2001. Depuis, Bosch n’a cessé d’apporter modifications et améliorations pour développer, dans sa version la plus compacte, un système pesant à peine 1,4 kg !

Ainsi, grâce aux ingénieurs, à l'ABS et autre ESP, beaucoup d'accidents ont pu être évités sur les routes du monde entier.