Mazda Sassou : le futur est en marche

«Sassou» est un mot japonais signifiant un état d’esprit positif, une façon d’envisager l’avenir avec optimisme. Chez Mazda, c'est un coupé 3 portes, 4 places de 3,89 m de long, de 1,74 m de large et de 1,37 m de haut qui préfigure le futur.

La face avant du véhicule est une évolution de celle de Mazda RX-8, caractérisée par une grande calandre pentagonale et un dessin élaboré des ailes. La calandre elle-même est ajustable. Montée sur bras et pilotée par un système électronique, elle modifie sa position en fonction de la vitesse du véhicule, de la température ambiante et de celle du système de refroidissement. Le flux d’air peut ainsi être adapté aux exigences de refroidissement du moteur. Ce dispositif contribue en outre à optimiser la finesse aérodynamique de Mazda Sassou.

La grille est surmontée par un museau d’aspect sportif, avec un gros logo Mazda encadré par des blocs optiques en forme de chevrons. Les lignes des projecteurs et des feux arrière sont intégrées aux panneaux de carrosserie environnants, par le recours à des éléments de plastique translucide.

Les vitres latérales sont dépourvues de cadre et teintées en gris clair. La partie supérieure du pavillon est une extension du pare-brise, qui est fait du même verre teinté en gris clair que les vitres latérales. La surface vitrée semble être faite d’une seule pièce, coiffant le véhicule et se rétrécissant vers l’arrière. Le fait que le pavillon soit en verre, plutôt qu’en tôle, permet à la lumière extérieure d’inonder l’habitacle. Les roues en alliage léger sont de 18 pouces.

Les systèmes de bord sont conçus pour être utilisés avec une clé USB universelle, qui remplace la clé de contact traditionnelle et comprend une fonction de verrouillage central à distance. Une fois les portes déverrouillées, la lumière pulse dans les masques des blocs optiques avant et arrière, et éclaire les poignées de porte. Quand cette dernière est ouverte, le conducteur aperçoit un port USB éclairé en rouge, au centre de la planche de bord. Il suffit d’y insérer la clé USB pour pouvoir contrôler tous les systèmes de bord grâce à un joystick qui sort de sa cachette. Pour mettre le moteur en marche, il suffit alors d’appuyer sur le bouton de démarreur placé à portée de main.

Deux boutons placés sur le dossier du siège conducteur permettent de faire coulisser et rabattre les sièges avant grâce à un dispositif électrique, ensemble ou séparément, afin de faciliter l’accès aux places arrière. Il suffit d’appuyer une seconde fois pour que les sièges reprennent leur position initiale.

Mazda Sassou a recours également à un dispositif modifiant la forme du siège arrière grâce à de l’air comprimé. Le véhicule peut être ainsi configuré pour transporter trois ou quatre personnes. Il suffit, pour cela, de positionner sur 1 ou 2 un interrupteur placé sur la console médiane. Si une seule personne est installée à l’arrière, l’air comprimé remplit des coussins latéraux et aménage une place au centre. Pour deux personnes, l’air remplit une séparation centrale et forme un siège de chaque côté.

Mazda Sassou peut être facilement transformé en véhicule biplace, en escamotant les sièges arrière dans le plancher. On obtient ainsi un plan de charge de 1360 litres en chargeant du plancher au plafond.