22 janvier 2007| Loeb sur Citroën C4 WRC remporte son 4ème Monte-Carlo |
| A l’issue de la super-spéciale disputée sur le port de Monaco, Sébastien Loeb/Daniel Elena et Dani Sordo/Marc Martí sur leur Citroën C4 WRC réalisent le doublé dans la 75e édition du Rallye Monte-Carlo. |
|
|
|
| 4ème succès sur le Monte-Carlo pour l'équipage Loeb/Elena |
|
Beaucoup d’inconnues attendaient pourtant les ‘Rouges’ au départ de Valence. Sébastien Loeb
revenait à la compétition après son accident de VTT et le doute subsistait sur son état de santé,
la Citroën C4 WRC effectuait ses premiers kilomètres en compétition, les deux équipages Citroën
Sport découvraient de toutes nouvelles spéciales, la neige allait-elle être présente ? Autant
d’incertitudes suscitaient donc une prudence non superflue.
Retrouvant pour la première fois depuis dix ans les spéciales du massif du Vercors, de l’Ardèche
et de la Haute Loire, le Monte-Carlo s’est disputé dans des conditions météo quasiment
printanières ce qui a rendu les choix de pneumatiques finalement plus aisé qu’à l’accoutumée. La
première étape, entièrement nocturne, permettait de vérifier la vélocité de la Citroën C4 WRC.
Sébastien signait les deux meilleurs temps sur une chaussée rapide et très humide. Bien dans le
sillage de son équipier, Dani confirmait, par ses chronos, la compétitivité de la C4 WRC. Avec
ses deux voitures classées en première et deuxième position, jeudi soir à Valence, le
soulagement se lisait sur les visages de toute l’équipe Citroën Sport.
Les C4 WRC ont dominé de bout en bout
|
|
| Le triple champion du monde est de retour aux affaires |
|
Les deux étapes ‘Ardéchoises’ confirmaient le potentiel de la Citroën C4 WRC. Les équipages
Citroën Sport réalisaient tout d’abord un sans faute le vendredi en signant six doublés sur les six
spéciales programmées. Possédant une marge suffisante, Sébastien et Dani géraient ensuite
parfaitement le samedi, en se basant sur les temps intermédiaires de leurs adversaires. La
super-spéciale n’était alors qu’une formalité pour confirmer le doublé détenu depuis l’ES1.
Pour l’équipe Citroën Sport, il s’agit du 4ème succès en Principauté après ceux conquis en 2003-
2004 et 2005 par la Xsara, Seb et Daniel. « C’est le résultat d’un immense travail d’équipe,
commentait radieux le patron du team Guy Fréquelin. Pour y parvenir lors de la première course, il a vraiment fallu que tout les membres de Citroën Sport convergent vers ce seul et même but. C’est, pour
moi, une belle récompense d’avoir insisté pour revenir en Championnat du Monde.
Rarement une voiture effectuant ses débuts en compétition n’a réalisé de telles performances : 9 meilleurs temps consécutifs (ES1 à ES9) dont 8 doublés. Les modèles qui se sont imposés et réalisé un doublé lors de leur première course sont également peu nombreux.»
Loeb rejoint les plus grands
|
|
| 1ère course et premier doublé pour la Citroën C4 WRC |
|
Cette 4ème victoire, permet à Sébastien Loeb de rejoindre Sandro Munari, Walter Röhrl et Tommi
Mäkinen, les seuls avant lui à avoir réalisé un tel exploit. « Ce succès récompense le travail de
toute l’équipe Citroën Sport » expliquait Seb ravi, à l’arrivée. « C’est vraiment génial car il y avait
de très nombreuses inconnues au départ avec la C4, mon bras, nos adversaires ou encore les
spéciales… Je savais que ce ne serait pas facile face à Dani Sordo qui a fait une très belle
course.
Cette 4ème victoire à Monaco est fantastique. On pouvait difficilement rêver mieux qu’un
doublé pour débuter. Cela lance parfaitement notre saison et donne le moral à toute l’équipe. Le
challenge a été relevé sur l’asphalte, mais d’autres nous attendent sur la neige et la terre. »
Et il n'y aura pas à attendre longtemps, puisque la prochaine épreuve n'est autre que le Swedish Rally qui se déroulera les 9-11 février.
Philippe LACROIX
Classement général final
| 1 S. Loeb/D. Elena (Citroën C4) 3 h 15' 27''4 |
| 2 D. Sordo/M. Martí (Citroën C4) à 38''2 |
| 3 M. Grönholm/T. Rautiainen (Ford Focus) à 1' 22''8 |
| 4 C. Atkinson/G. McNeall (Subaru Impreza) à 2' 28''1 |
| 5 M. Hirvonen/J. Lehtinen (Ford Focus) à 2' 28''3 |
| 6 P. Solberg/P. Mills (Subaru Impreza) à 3' 12'' |
| 7 T Gardemeister/J. Honkanen (Mitsubishi Lancer) à 3' 38''1 |
| 8 J. Kopecky/F. Schovanek (Skoda Fabia) à 4' 39''4 |
| 9 JM. Cuoq/D. Marty (Peugeot 307) à 5' 59''7 |
| 10 M. Stohl/I. Minor (Citroën Xsara) à 6' 37''3 |
Championnat du Monde FIA "Constructeurs"
| 1. Citroën, 18 points |
| 2. Ford, 10 pts |
| 3. Subaru, 8 pts |
| 4. OMV Kronos Citroën |
| 5. Stobart, 1 pt |
Championnat du Monde FIA "Pilotes"
| 1. S. Loeb, 10 points |
| 2. D. Sordo, 8 pts |
| 3. M. Grönholm, 6 pts |
| 4. C. Atkinson, 5 pts |
| 5. M. Hirvonen, 4 pts |
| 6. P. Solberg, 3 pts |
| 7. T. Gardemeister, 2 pts |
| 8. J. Kopecky, 1 pt |
|
