Une superbe démonstration des Alfa 156

Première ligne inattendue pour la 1ère course sur le circuit de Puebla, avec l'Italien Salvatore Tavano sur la troisième Alfa 156 officielle et le Britannique Ryan Sharp sur une Honda Accord qui dispute le Trophée des indépendants. Ils avaient cependant bénéficier du retrait de dix places du Suédois Rickard Rydell, auteur de la pole, mais qui avait dû changer de moteur. Dès le départ, Tavano conservait son avantage, et dès le premier tour, l'épreuve se voyait neutraliser par un drapeau jaune puis arrêter au drapeau rouge à cause d'un accident sérieux qui impliquait le Britannique Rob Huff et le Néerlandais Duncan Huisman. Huff s'écrasa violemment contre le mur du nouveau virage relevé, et Huisman venait percuter l'arrière gauche de la Chevrolet. Avec la voiture immobilisée sur la piste et Huff incapable d'en sortir, la course fut donc suspendue. La course fut relancée derrière la voiture de sécurité.

Au re-start, Tavano s'échappait, menacé un instant par Sharp et derrière, les choses s'animaient. Au 5ème tour, Yvan Muller bousculait la BMW d'Alessandro Zanardi ce qui reléguait l'Italien à la 21ème place. Même s'il n'avait pas subi de préjudice dans l'incident, Yvan chutait à la 14ème place après avoir dû observer, au 8ème tour, un passage par les stands pour avoir volé le départ. C'est également au 8ème tour que Farfus doublait Sharp pour la 2ème place sur le banking de la nouvelle partie du circuit, permettant au constructeur italien de signer un premier doublé. Rickard Rydell franchissait la ligne en 8ème position, récupérant ainsi sa place de poleman pour la seconde course.

Pour autant, il ne profitait pas longtemps de son avantage et se voyait vite confronté aux Alfa de Morbidelli et Farfus. Ce dernier, parti de la 7ème position retrouvait en un tour les avant-postes pour se positionner derrière son coéquipier. Au 3ème tour, Morbidelli s'infiltrait le long des murets des stands pour prendre le commandement et deux tours plus tard, c'était au tour de Farfus de doubler Rydell. Mais le Brésilien ne s'arrêtait pas en si bon chemin et une boucle plus tard profitait d'une légère erreur de son coéquipier pour le passer et s'envoler vers un 2ème succès cette saison. Mais surtout avec 18 points engrangés dans l'après-midi, il revenait se placer pour la course au titre.

Pour la 3ème place du podium, Rydell dû batailler ferme, à cause d'une Leon pas aussi fringante qu'aux essais, afin de préserver son bien face à la BMW de Dirk Muller. Le Néerlandais Tom Coronel, pilote indépendant était bien accroché à la 4ème place jusqu'à deux tours de l'arrivée, quand le moteur de sa Leon donna des signes de faiblesse. Pour un dixième de seconde, il sauvait finalement une 6ème place face à la BMW de l'Anglais Andy Priaulx. Comme dans la première course, Zanardi et Y. Muller étaient impliqués dans un incident, style règlement de compte. Ce fut au 3e tour et les deux voitures quittèrent la piste sans pouvoir repartir. Ils se seront pourris mutuellement le week-end mexicain, n'engrangeant pas le moindre point et compromettant leur classement final. Avec deux doublés sur le circuit un peu défoncé de Puebla, Alfa signait son retour parmi l'élite et peut à nouveau croire en un succès légitime. Déjà au Brésil, les Alfa avaient laissé entrevoir leur efficacité retrouvée qu'elles vont devoir confirmer. Cependant, c'est James Thompson qui mène désormais le championnat au volant d'une SEAT Leon et la marque espagnole s'échappe dans le classement constructeur. Prochain rendez-vous, le 3 septembre à Brno en Tchèqui.