Continental Winter Tour : un programme accrocheur
Continental : Pneus hiver à l’épreuve
Comme chaque année, Continental a organisé des journées Conti Winter Tour pour les spécialistes des pneumatiques. Le circuit de glace de l’Alpe d’Huez a été un terrain de jeu idéal pour prouver l’importance des pneus hiver.
Afin de sensibiliser les distributeurs et revendeurs aux conditions de conduite sur glace, Continental met en place tous les ans le Conti Winter Tour. C’est l’occasion de mieux comprendre, en toute sécurité, les subtilités qu’impliquent des conditions d’adhérence précaires. Pour l’édition 2011, Continental avait réservé le circuit de l’Alpe d’Huez où passe annuellement le Trophée Andros. L’encadrement était assuré par le pilote Arnaud Sarrazin et son équipe qui guidaient les participants durant les épreuves de slalom, d’évitement et de freinage. A bord de Clio RS et de Subaru Impreza XV chaussées de ContiWinterContact TS 830 P, l’objectif était donc de prendre conscience de la nécessité d’utiliser des pneumatiques hiver lorsque la température descend en-dessous de 7 °C. En effet, ce que l’on appelle communément (mais à tort) « pneu neige », ne doit pas être réservé à un usage sur routes glacées ou enneigées. Les conditions d’utilisation d’un pneumatique dépendent avant tout de la température, même sur un asphalte tout à fait sec.
Des évolutions en cours
Contrairement à l’Allemagne où la réglementation sur les pneus hiver est sévère (comme le climat), la France n’a pas encore de législation complète dans le domaine. Un texte de loi a cependant été déposé pour modifier le code de la route et faire reconnaître le pneu hiver au même titre que la chaîne. Ce texte permettrait aussi à un préfet d’interdire la circulation des véhicules non-équipés de pneus hiver dans les zones à risque.
En Europe, il existe plusieurs types de marquages sur les pneus : « M+S » (cloutable ou non) est dédié à la neige ; accompagné du logo « 3PMSF » (représentant un flocon de neige sur une montagne), il correspond aux conditions de « neige sévère » ; « Ice » ou « hiver nordique » désigne un pneu adapté à la glace et la neige tassée. Cependant il suffit d’une déclaration du manufacturier pour établir le marquage « M+S » qui n’est pas soumis à des tests de validation, alors que le marquage « 3PMSF » demande une homologation spécifique définie par la réglementation européenne.
Le TS 830 P à l’honneur
Le dernier né de la gamme hiver Continental, qui a fait ses preuves lors du Winter tour, est le TS 830 P. Il s’inscrit dans la lignée des pneumatiques de tourisme ContiWinterContact qui se déclinaient déjà en TS 800, TS 810, TS 810 Sport et TS 830. Contrairement aux pneumatiques été qui favorisent la souplesse des blocs de la bande de roulement, le 830 P se caractérise par une rigidité totale des pavés au centre du profil afin de bien se planter dans la neige et de raccourcir les distances de freinage sur les sols où l’adhérence est faible. Il dispose en outre de nombreuses divisions des blocs par des lamelles, notamment dans l’épaulement, ce qui favorise la traction dans la neige.
Sur la piste généreusement enneigée de l’Alpe d’Huez, le Conti Winter Tour a ainsi permis de montrer que les pneumatiques hiver pouvaient rapidement devenir une nécessité. Là où une Clio RS équipée de pneus été n’arrivait même pas à faire un mètre, la même voiture en Continental TS 830 P faisait un tour complet du circuit, franchissait le slalom et passait l’épreuve de freinage sans dévier de sa trajectoire droite.
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Renaud LACROIX
