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04 mai 2009 | Lors du 3ème rendez-vous du WTCC de la saison disputé au Maroc à Marrakech, les Chevrolet Cruze ont dicté leurs lois avec une victoire pour le Britannique Robert Huff dans la première course et un succès pour l'Italien Nicola Larini dans la seconde. Le Français Yvan Muller prend seul la tête du classement général avec sa SEAT Leon. |
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| Robert Huff a contenu jusqu'au bout l'armada SEAT |
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Après quatre victoires consécutives lors des deux premiers rendez-vous de la saison, SEAT a dû se contenter des places d'honneur lors du meeting marocain. Très en forme lors des essais libres, les voitures espagnoles ont dû cependant s'incliner devant les Chevrolet lors des essais qualificatifs avec les meilleurs temps signés par Robert Huff et le Suisse Alain Menu.
Sur les grands boulevards de Marrakech, Huff conservait l'avantage de sa pole, du départ jusqu'à la ligne d'arrivée. En revanche, dès le premier virage le Suédois Rickard Rydell (SEAT) et l'Italien Alessandro Zanardi (BMW) s'accrochaient et s'éliminaient. Mauvaise pioche pour Rydell, co-leader au classement général avant ce week-end qui ne pourra même pas prendre le second départ et ne marquera aucun point.
Chevrolet aurait même pu s'offrir un doublé, mais Menu commettait une erreur sur la fin et laissait passer le train des SEAT et son coéquipier Larini pour échouer en 7ème position. Jusqu'au dernier tour, Gené, Muller et Monteiro se sont disputés la 3ème place. Le dernier mot est revenu à l'Espagnol, auteur d'un superbe dépassement sur le champion du monde en titre dans l'avant dernier tour, marquée par la violente sortie de piste de la SEAT de Tom Coronel. Nicola Larini enfin!
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| Première victoire méritée en WTCC pour Nicola Larini |
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Fête totale pour l'équipe Chevrolet en ce week-end marocain, puisqu'après la victoire de Robert Huff, Nicola Larini signait le premier succès de sa carrière en WTCC, à 45 ans et après 89 départs. Parti en 3ème position sur la grille, l'Italien profitait d'une nouvelle erreur de son coéquipier Alain Menu pour s'emparer de la 2ème place. Il s'attaquait ensuite à la BMW de Jörg Müller, parti en pole, qui bouchonnait pas mal. Patient dans un premier temps, Larini employait les grands moyens pour passer et à l'aide d'une petite poussette dans le dernier virage du 8ème tour, l'ancien pilote de Formule 1 déséquilibrait l'Allemand pour le dépasser dans la ligne droite des stands. Ce dernier devait même s'effacer devant Yvan Muller et Robert Huff qui se disputèrent comme des chiffonniers pour le gain de la seconde place, celle-ci revenant finalement au Français.
Ainsi, l'Alsacien réalisait une bonne opération au classement général en creusant un bon écart sur ses adversaires directs qui ne sont autres que ses coéquipiers, Gabriele Tarquini, 5ème de la seconde course, désormais le dauphin au général et Rickard Rydell, bien malheureux ce week-end. Déception aussi pour Jordi Gené qui a immobilisé sa voiture à la fin du tour de chauffe de la deuxième course sur ennui mécanique.
Prochain rendez-vous à Pau le 17 mai.
Philippe LACROIX
Classement de la 1ère course
| 1-Robert Huff (GB) Chevrolet Cruze les 12 tours en 24'04''24 |
| 2-Gabriele Tarquini (ITA) SEAT Leon TDI à 1''729 |
| 3-Jordi Gené (ESP) SEAT Leon TDI à 5''583 |
| 4-Yvan Muller (FRA) SEAT Leon TDI à 7''044 |
| 5-Tiago Monteiro (POR) SEAT Leon TDI à 7''410 |
| 6-Nicola Larini (ITA) Chevrolet Cruze à 8''577 |
| 7-Alain Menu (SUI) Chevrolet Cruze à 9''043 |
| 8-Jörg Müller (GER) BMW 320si à 9''839 |
Classement de la 2ème course
| 1-Nicola Larini (ITA) Chevrolet Cruze les 13 tours en 27'29''96 |
| 2-Yvan Muller (FRA) SEAT Leon TDI à 1''399 |
| 3-Robert Huff (GB) Chevrolet Cruze à 1''778 |
| 4-Jörg Müller (GER) BMW 320si à 2''728 |
| 5-Gabriele Tarquini (ITA) SEAT Leon TDI à 3''068 |
| 6-Augusto Farfus Jr (BRA) BMW 320si à 3''991 |
| 7-Tiago Monteiro (POR) SEAT Leon TDI à 4''907 |
| 8-Franz Engstler (GER) BMW 320si à 6''779 |
Classement pilotes
| 1 Y. Muller 43 points |
| 2 G.Tarquini 31 pts |
| 3 R.Rydell 30 pts |
| 4 J.Gené 24 pts |
| 5 A.Farfus 23 pts |
| 6 R.Huff 16 pts |
| 7 A.Priaulx 16 pts |
| 8 N.Larini 14 pts |
| 9 J.Muller 14 pts |
| 10 S.Hernandez 7 pts |
Classement constructeur
| 1 SEAT 93 points |
| 2 BMW 64 pts |
| 3 Chevrolet 51 pts |
| 4 Lada 24 pts |
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