Audi et le tremplin: pas de truquage

En 2005, la marque Audi célèbre le 25ème anniversaire de son système de transmission intégrale quattro en réalisant un remake de sa publicité de 1986,‘Le Tremplin’.

L'expression du visage d'Uwe Bleck n'est pas différente de celle qu'il doit afficher en garant sa voiture dans son garage. Il est assis au volant et paraît calme. Il vient pourtant d’immobiliser son Audi A6 V8 4.2 quattro gris Atlas à 47 m du sol au sommet de la rampe d'un tremplin de saut à ski après une véritable ‘montée vers le ciel’ sur une pente de 37,5 degrés. L'ingénieur Audi a renouvelé un exploit qu’auparavant seul le pilote de rallye Harald Demuth avait pu accomplir en 1986. Pour un spot publicitaire quattro, Demuth avait gravi la rampe du tremplin de saut à ski de Pitkävuori à Kaipola en Finlande à bord d'une Audi 100 CS quattro (136 ch) rouge. Un record inégalé jusqu'à l'essai de Uwe Bleck.

Dans le cadre des ‘25 ans du quattro’, Audi a récemment tourné une suite du spot sur le même tremplin de saut à ski. Hans-Christian Schwingen, en charge de la communication et du marketing chez Audi AG, a mis en lumière une autre particularité de cette production cinématographique: "Pour la première fois, nous nous sommes lancés dans une telle production sans faire appel à une agence. Tout a été dirigé en interne par Audi et nous en sommes particulièrement fiers".

Afin de réaliser le spot, l'équipe de production comportant 40 personnes est restée une bonne semaine sur le lieu du tournage en janvier 2005. À cette occasion, le tremplin de saut à ski, situé à environ 300 km au nord d'Helsinki, a été sorti de sa torpeur. Cela fait en effet onze ans que le tremplin de Pitkävuori n'est plus utilisé, les installations ayant été fermées en 1994. Les travaux de réparation avaient quant à eux déjà débuté trois semaines avant la date prévue du tournage. Les boiseries du tremplin avaient subi les outrages du temps et, par exemple, toutes les planches en bois de la rampe durent être remplacées.

Une priorité a dominé tout le projet: ‘la sécurité d'abord’. Maintenir la voiture en haut de la rampe sur une pente aussi abrupte fut le plus grand défi. En effet, dès que le véhicule s'arrête, la glissade en arrière est inévitable. Il fallut donc faire en sorte de maintenir l'A6 en position. Un système ingénieux fut, dès lors, installé sur la rampe et sous la voiture. La ‘sécurité anti-recul’ était constituée de trois systèmes distincts. Cette sécurité, montée sur une plaque en acier, pesait 65 kg. Ce ‘traîneau’ fut ensuite fixé au soubassement de l'Audi A6 V8 de 335 ch. uniquement pour empêcher la voiture de reculer. Le système n'était pas en mesure de tirer la voiture.

Cela mis à part, c'est une version de série tout à fait normale de l'Audi A6 V8 4.2 quattro avec boîte tiptronic à 6 rapports qui a été utilisée. À deux petites exceptions près: la boîte automatique a été bloquée dans le premier rapport étant donné que la petite perte de puissance au passage des rapports aurait rendu l'ascension impossible sur une telle pente et les pneus étaient munis de crampons de 6 mm. Cette monte pneumatique est utilisée en rallye. M. Bleck a ensuite entrepris une ascension à couper le souffle vers le firmament. En première, à 4.200 tr/min et à une vitesse d'environ 60 km/h, l'A6 a pris d'assaut la rampe avalant la pente de 80 % avec une incroyable souveraineté. Uwe Bleck a déclaré plus tard: "J'aurais encore pu accélérer même aux endroits les plus raides."Après 9 secondes, M. Bleck est parvenu à la cabine de départ située 47 m plus haut. Au total, il fera remonter onze fois l'A6 V8 jusqu'au sommet de la rampe.