10 octobre 2005| Martin : « Ils ont transformé un vieil homme en vainqueur » |
| Après la victoire du vétéran Dale Jarrett (49 ans !) la semaine dernière sur le superspeedway de Talladega, c’est à nouveau un vieux briscard de la NASCAR qui s’est imposé ce week-end sur l’ovale du Kansas. Mark Martin, qui devrait se retirer dès la fin de saison, a ainsi remporté la 35ème victoire de sa carrière en 632 départs. |
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| Le bonheur du vieux briscard Mark Martin |
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Cette course de 400 miles n’aura pas échappé un seul instant à la domination du Roush Racing qui est toujours à la poursuite d’un 2ème titre consécutif après le sacre de Kurt Busch l’an passé. Matt Kenseth part donc de la pole et se maintient en tête pendant les 83 premiers tours, sur les 267 au programme, jusqu’à ce qu’une vibration ne le contraigne à rétrograder au classement. Derrière, les malheurs de Dale Earnhardt Jr continuent avec un contact au 15ème tour suivi d’une pénalité pour vitesse excessive dans les pits.
Et après les déboires mécaniques de Kenseth et Busch, c’est Greg Biffle, un autre membre du Roush Racing, qui reprend le flambeau. Il est alors talonné par 5 pilotes qualifiés pour les play-off : Tony Stewart, leader du championnat, est 2ème, Jeremy Mayfield 3ème, Martin 4ème, Johnson 6ème et Carl Edwards 10ème. Martin domine
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| La Ford Viagra N°6 de Martin donne incontestablement du tonus |
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Au 120ème tour, le drapeau jaune est de sortie après le travers de Boris Said. Martin s’empare alors du commandement à la faveur des arrêts aux stands en ne changeant que 2 pneus. Le vétéran de 46 ans, qui n’a jamais remporté le championnat, va même s’offrir le luxe de coller presque 2 secondes au champion 2002 Stewart. Mais après une domination écrasante de 100 tours, ses efforts sont réduits à néant quand Michael Waltrip, auteur d’un magnifique tonneau la semaine précédente, explose son moteur et provoque une nouvelle neutralisation.
Au restart, Martin conserve tout de même la tête alors que son coéquipier Biffle prend l’ascendant sur Stewart, imité un peu plus tard par Edwards, le 3ème larron au service de Jack Roush. Stewart toujours leader de The Chase
L’arrivée se fait dans cet ordre malgré un rush de Biffle en fin de course. Martin, qui n’avait pas gagné depuis le rendez-vous de Dover en juin 2004, remerciera son équipe qui a « transformé un vieil homme en vainqueur », lui permettant ainsi de repasser 7ème au général.
C’est la 12ème victoire du Roush Racing cette saison en 30 courses, même si les 2 premières positions au championnat restent entre les mains de Stewart (Joe Gibbs Racing) et Ryan Newman (Team Penske). Greg Biffle s’installe quant à lui à la 3ème place au détriment de Rusty Wallace et Jimmie Johnson. Renaud LACROIX
Classement du Banquet 400 :
| 1. Mark Martin (Ford) |
| 2. Greg Biffle (Ford) |
| 3. Carl Edwards (Ford) |
| 4. Tony Stewart (Chevrolet) |
| 5. Matt Kenseth (Ford) |
| 6. Jimmie Johnson (Chevrolet) |
| 7. Rusty Wallace (Dodge) |
| 8. Casey Mears (Dodge) |
| 9. Ricky Rudd (Ford) |
| 10. Jeff Gordon (Chevrolet) |
Classement du championnat :
| 1. Tony Stewart (Chevrolet) |
| 2. Ryan Newman (Dodge) -75 |
| 3. Greg Biffle (Ford) -88 |
| 4. Rusty Wallace (Dodge) -90 |
| 5. Jimmie Johnson (Chevrolet) -92 |
| 6. Carl Edwards (Ford) -95 |
| 7. Mark Martin (Ford) -113 |
| 8. Matt Kensett (Ford) -116 |
| 9. Jeremy Mayfield (Dodge) -157 |
| 10. Kurt Busch (Ford) -224 |
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