Honda acquiert l'écurie de F1 B.A.R Honda

Moins d'un an après avoir acheté 45 % des actions de B.A.RH Limited, Honda s'est engagé à acquérir les 55 % d'actions majoritaires du propriétaire fondateur British American Tobacco. Honda va conclure l'achat des actions restantes d'ici à la fin 2005. Cette acquisition a été annoncée lors d'une conférence de presse organisée par Honda à Tokyo, avant son Grand Prix à domicile ce week-end à Suzuka. Cette épreuve marque également le centième Grand Prix de Honda avec l'écurie B.A.R Honda.

Parmi ses dispositions figuraient le renforcement du projet de développement conjoint de châssis. En juillet 2004, un accord a été conclu pour prolonger la période du contrat jusqu'à la fin 2007. L'objectif supplémentaire concernait la consolidation de la structure du partenariat en matière de développement technologique.

L'écurie va poursuivre ses activités depuis sa base actuelle de Brackley (Northamptonshire) au Royaume-Uni, en coopération avec Honda Racing Development Ltd., situé dans le Berkshire.

Hiroshi Oshima, Directeur d'exploitation chargé des relations publiques et sports mécaniques chez Honda Motor Co., Ltd, commente : "Après des discussions sur la participation future de Honda en F1, nous avons décidé que Honda doit détenir 100 % de l'écurie. Nous avons grandement apprécié le partenariat de BAT, qui a dirigé l'écurie avec nous jusqu'à maintenant, et nous lui souhaitons de réussir dans ses futures entreprises.

Jimmi Rembiszewski, Directeur du marketing chez British American Tobacco, commente : "Il est triste de mettre un terme à notre association, mais il est immensément satisfaisant de laisser l'écurie entre les mains compétentes de Honda, qui figure parmi les vainqueurs de ce sport. Nous souhaitons à Honda toutes les réussites pour l'avenir et envisageons avec plaisir notre dernière année de sponsoring."