Q4, c'est le sigle Alfa Romeo de la sportivité déclinée en version transmission intégrale. Et avec la Crosswagon, la marque italienne ajoute la touche aventure à sa 156 façon break avec l'intention de jouer dans la cour des Rav4 et X-Trail.

	Un style toujours attrayant

Dessiné par le Centro Stile d’Arese, la Crosswagon Q4 est dérivée de la Sportwagon et se caractérise par des éléments qui évoquent immédiatement la sensation de polyvalence. Des barres de toit, des passages de roues élargis permettant d'accueillir des pneumatiques 225/55 R17 All Seasons, caractérisés par un mélange et une bande de roulement spécifiques, des pare-chocs avant et arrière spécifiques intégrant un renfort métallique et des protections en acier sur les couvre-longerons ont ainsi fait leur apparition. Désormais, la nouvelle voiture conjugue les performances tout terrain d’un SUV (Sport Utility Vehicle) avec le plaisir de conduite et la maniabilité d’une berline sportive, tout en offrant un habitacle fonctionnel et modulable, digne d’un break grâce à un volume utile allant de 360 à 1180 dm3. Mesurant 4,44 m de longueur, 1,76 m de largeur, 1,49 m de hauteur, mais surtout ayant une garde au sol majorée de 6,5 cm, la Crosswagon Q4 est alors parfaitement à son aise aussi bien en agglomération que sur les parcours en terre ou enneigés.

L’habitacle bénéficie d'un nouveau revêtement, repris de l’Alfa GT, pour le tableau de bord dont le toucher est plus agréable. Une nouvelle matière appelée “ Easy Chrome ” recouvre la console centrale, le cendrier et les inserts situés sur le volant. L’entourage des ouïes de ventilation, du plafonnier et des poignées des portes sont chromés. La moquette et les tapis de sol sont également spécifiques alors que le pédalier et le repose-pied sont en aluminium.

Suivant le niveau de finition, les habillages intérieurs sont réalisés dans des tissus spécifiques, possédant d’excellentes caractéristiques qualitatives et esthétiques. Signalons, en particulier, le tissu sport Alfatex, qui habille les sièges et les panneaux des portes. Constitué d’une microfibre très confortable et élégante, ce tissu est disponible en trois coloris : Gris anthracite, Gris moyen et Beige. La sellerie en cuir, quant à elle, est proposée en cinq coloris : Noir, Bleu, Rouge, Beige et Gris. A noter qu’une sellerie en cuir “ Pleine Fleur ” de très haute qualité est disponible en option.

Un habitacle de belle facture

Le véritable intérêt de l’Alfa Crosswagon Q4 est représenté par l’adoption d’une transmission 4x4 permanente Q4 pourvue de trois différentiels (dont un central de type autobloquant Torsen C), qui permet de répartir en permanence le couple entre les roues avant et arrière et d’obtenir un équilibrage idéal entre sous-virage et survirage, afin d’allier maniabilité, plaisir de conduite digne d’une voiture de sport et sécurité active maximale.

En effet, le sous-virage est minimisé, tandis que le survirage, faible et progressif, est facile à maîtriser. Des lacets, un chemin de terre parsemé de cailloux, une chaussée enneigée ou des virages abordés sous une pluie battante, autant de situations critiques dans lesquelles la voiture fait preuve d’agilité et de puissance. Le différentiel central autobloquant Torsen C module parfaitement le couple moteur : en accélération, afin d’éviter un effet sousvireur trop accentué, il est en mesure de transmettre environ 80% du couple aux roues arrière, d’où une meilleure adhérence latérale des roues avant. Par contre, en conditions de survirage, ce différentiel peut ne transférer que 40% du couple, afin d’améliorer l’adhérence latérale des roues arrière.

	Pas peur de la terre

La géométrie a été redessinée et optimisée pour tenir compte de la garde au sol majorée de la voiture par rapport au modèle de base, tout en gardant le “ feeling ” et la précision de braquage qui caractérise l’Alfa 156 deux roues motrices. La suspension arrière a été elle aussi modifiée, afin d’augmenter la sensibilité de la voiture dans les phases de lâcher de pied et de freinage, en l’adaptant au comportement de la traction intégrale. La géométrie des suspensions avant et arrière assure également une souplesse programmée des différentes articulations, y compris les rotules des bras de direction, sans que cela ne pénalise la précision de conduite.

Un tableau de bord fonctionnel

Sous son capot, l’Alfa Crosswagon Q4 reçoit le puissant moteur le 4 cylindres 1.9 JTD 16v M-Jet de 150 ch accouplé à une boîte de vitesses mécanique à six rapports, à la vocation sportive. Très onctueux grâce à un couple de 31 mkg à 2000 tr/mn, cette mécanique se révèle bien adaptée à la philosophie de la Crosswagon Q4 en lui offrant des performances de haut niveaux, 192 km/h en vitesse de pointe et une accélération 0 à 100 km/h en 10,5 secondes, tandis que la consommation moyenne dépasse à peine 7 litres. En revanche, sa sonorité diesel, qui n'a rien à voir avec la mélodie Alfa d'antan, demeure un peu trop présente.

Côté freinage, rien à redire et les 4 disques, accompagnés d'un ABS Bosch, sont particulièrement efficaces et le correcteur électronique n'intervient qu'à bon escient. La Crosswagon Q4 est aussi équipée de système de contrôle de stabilité VDC (Vehicle Dynamic Control), interprétation Alfa Romeo de l’ESP (Electronic Stability Program). Ce dispositif résolument sportif laisse au conducteur la liberté de maîtriser sa voiture dans des conditions normales, et se déclenche juste avant que la situation ne devienne critique. Intégré dans le VDC, le système anti-patinage ASR (Anti Slip Regulation) optimise la motricité à n’importe quelle vitesse en intervenant sur les freins et la gestion du moteur.

En cas de patinage, l’ASR intervient automatiquement, en transférant la motricité sur la roue opposée, en obtenant ainsi un effet semblable à celui produit par un différentiel autobloquant, aussi bien sur le train avant que sur le train arrière.

	La Sportwagon Q4, un break de belle allure

Avec la sortie de la Crosswagon Q4, Alfa Romeo a profité de l'occasion pour doter sa Sportwagon de la technologie transmission intégrale. Ainsi, le break 156 bénéficie des 4 roues motrices sans y ajouter le look aventure, pénalisant en poids, en aérodynamique et donc en consommation. Le 1.9 JTD 16v M-Jet de 150 ch offre alors des performances légèrement supérieures, vitesse de pointe de 200 km/h et le 0 à 100 km/h en 10,2 secondes, et une consommation mixte inférieure à 7 litres.

Vue de l’extérieur, la Sportwagon Q4 propose quelques traits distinctifs qui accentuent son tempérament sportif comme la double sortie d’échappement et les jantes en alliage spécifiques de 17”x7. Par rapport à la version 2 roues motrices, la garde au sol est surélevée de 3 cm.

En France, la gamme se décline en deux niveaux de finition: Distinctive et Selective. Toutes les versions disposent des airbags, frontaux, latéraux et rideaux pour la sécurité et, pour le confort, de l’autoradio CD avec commandes au volant, de la climatisation automatique bi-zone, avec réglage séparé de la température côtés conducteur et passager, des accoudoirs avant et arrière, du filet de coffre qui se tend entre le dossier des sièges et le pavillon ou d’un filet de 20 cm de hauteur qui permet de séparer le coffre en différents compartiments.

Les tarifs s’échelonnent de 31.900 € à 33.900 € pour l’Alfa Crosswagon Q4 et la Sportwagon Q4 est disponible à partir de 30.200 €. La puissance fiscale est de 9 cv.

Philippe Lacroix