Audi A1

Un air de famille incontestable

Berlin – Le succès de la Mini, petite berline attrayante et sportive, a donné des idées à bien des constructeurs, démontrant également que la crise n'est pas pour tout le monde. Nombreux sont encore ceux qui considèrent la voiture, pas seulement comme un objet utile et pratique, mais comme un moyen de se faire plaisir dans un achat coup de cœur. Le design est alors primordial pour coller avec sa personnalité. Mini joue avec le côté nostalgique, Citroën y fait référence avec le retour des initiales DS, mais le look est davantage à la mode bling-bling, tandis que Audi demeure BCBG comme le démontre sa dernière née, l'A1, et personne ne s'en plaindra. Sa ligne, ses formes font parties de la famille Audi et c'est sans surprise que l'on découvre cette citadine trois portes et quatre places, moderne à l'allure sportive, pourvue de la fameuse calandre « singleframe » aux angles adoucis.

Un style sobre et bien équilibrée

Un large hayon recevant les blocs optiques

Longue de 3,95 m, large de 1,74 m pour seulement 1,42 m de haut, l'A1 apparaît bien campée sur ses roues de 16 pouces et ses jantes en alliage, d'autant que l'empattement de 2,47 m implique des porte-à-faux courts. Toutefois, la version de base n'offre que des jantes en acier de 15 pouces, mais on peut parier que bien peu d'A1 circuleront ainsi modestement équipées. Grands passages de roue, arc de toit marqué éventuellement par une couleur individuelle contrastée proposée en option, phares au dessin caractéristique, sur demande Xenon avec éclairage de jour à DEL, feux arrière tridimensionnels sont les traits qui caractérisent la voiture. Le capot moteur et le hayon enrobent la carrosserie. Ce dernier supporte l'ensemble des feux, ce qui implique une technologie sophistiquée et oblige à des répétiteurs de feux dans les contreforts d'aile pour rendre la voiture visible lorsque que le hayon est ouvert.

Un habitacle soigné haut de gamme

Un poste de conduite haut de gamme

L'habitacle de l'A1 est à la hauteur de ce que l'on attend de la marque aux quatre anneaux et son aménagement est similaire à ce que l'on connaît sur les dernières productions Audi, à savoir une lecture parfaite des compteurs, une disposition rationnelle des commandes et une grande qualité d'assemblage de l'ensemble. L'ambiance sombre donne une impression sportive, mais il est possible de personnaliser ou d'égayer l'intérieur en choisissant des selleries colorées assorties alors aux quatre diffuseurs d'air ronds. Les sièges se montrent bien enveloppants et réglables dans toutes les dimensions, comme le volant pour une position idéale derrière celui-ci.

Passer aux places arrière demande un peu de gymnastique et l'espace pour les jambes est forcément mesuré. La banquette se replie 50/50 pour faire évoluer le coffre de 270 à 920 litres, mais on constate l'absence de roue de secours

Des motorisations alertes mais propres

Un coffre modulable de 270 à 920 litres

Sous son capot, l'A1 reçoit pour débuter sa carrière, quatre motorisations à quatre cylindres à injection directe et turbocompressés, deux Diesel de 90 et 105 ch et deux essence de 86 et 122 ch. Pour combattre le CO2 et baisser la consommation notamment en ville, tous les moteurs sont équipés de la récupération d’énergie et du système Start-Stop. Ils sont accouplés à des boîtes mécanique à 5 rapports, mais le 122 ch offre l'option à 1.750 € de la boîte de vitesses S tronic à 7 rapports. Cette boîte à double embrayage passe les rapports en un temps record, sans rupture de la force de traction et sa commande est automatique ou manuelle au choix par des palettes sur le volant.

Avec cette dernière, l'A1 se montre très pétillante et la puissance est bien exploitée grâce à des rapports de boîte forcément plus rapprochés que ceux de la mécanique pénalisée par deux rapports en moins.

Un châssis remarquable

Des arcs de toit aux couleurs différenciées en option

Pour autant, le système Start-Stop n'est pas bien adapté à l'automatisme et il faut être attentif à accélérer en douceur pour éviter un à-coup au redémarrage. De plus, il faut maintenir la pédale de frein enfoncée à l'arrêt pour que le système fonctionne.

Sur la route, comme une Audi, l'A1 fait étalage de tout le talent de son châssis qui peut être livré avec trois tarages de suspension plus ou moins sportifs et l'équilibre des masses, avec 61% sur le train avant (63% en motorisation diesel), comme son poids de seulement 1.040 kg (100 kg de plus pour le diesel) contribuent à l'excellente tenue de route. De plus, le contrôle électronique de stabilité est de série pour prévenir un peu trop d'optimisme. La direction à assistance électrohydraulique est directe et précise.

L'équipement de série est assez bien pourvu, mais comme dans toutes les marques allemandes haut de gamme, le nombre des options presque illimité peut faire doubler la facture de la voiture. Il est vrai qu'il s'agit de systèmes d’infotainment et multimédia de haute technologie comme la navigation avec écran escamotable dans le tableau de bord et une unité de commande intuitive MMI, l'interface pour téléphone portable et baladeurs numériques ou encore le système audio Bose avec 14 haut-parleurs pour se croire en concert.