Des moteurs 4 et 6 cylindres développant jusqu'à
241 ch, la transmission intégrale quattro, la nouvelle boîte
de vitesses séquentielle DSG à double embrayage, offrent un
agrément de conduite en adéquation avec sa ligne dynamique.
L'équipement et la finition atteignent une fois de plus un niveau
digne du segment premium.
Philippe Lacroix, le 18 juin 2003
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La seconde génération, avec son
design résolument dynamique et une technologie éprouvée, se place en digne
héritière de la version actuelle a qui a définit à son apparition le segment
des compactes premium.
Design
Le design extérieur de la nouvelle A3 est caractérisé par une ligne plus
élancée, un aspect général plus racé, des phares translucides, et une double
calandre - caractéristique des nouvelles Audi. Les sorties d'échappement
- simple ou double selon le choix de motorisation - sont apparentes à l'arrière.
Avec un empattement rallongé de 65 millimètres, avec 30 millimètres gagnés
en largeur, et une hauteur réduite de 10 millimètres, les proportions de
la nouvelle A3 sont plus proches d'un coupé classique. Dans le même temps
les passagers avant comme arrière bénéficient d'une habitabilité intérieure
accrue.
Le design intérieur est plus dynamique grâce à l'assise plus basse que le
précédent modèle et à de nombreux détails comme les buses de ventilation
en aluminium, et la console centrale avec le levier de vitesses.
L'augmentation de l'habitabilité de la nouvelle génération a été privilégiée
pour tous les occupants. Les passagers arrière profitent d'une plus grande
aisance aux genoux et aux épaules et la nouvelle position du frein à main
a permis l'installation de deux portes gobelets supplémentaires dans la
console centrale.
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Transmission
3 nouveaux moteurs viennent enrichir la gamme de motorisations de la nouvelle
A3 : le TDI de 2 litres, qui possède désormais 4 soupapes par cylindre,
le 2.0 FSI et le 3.2 V6. Tous ces moteurs sont disponibles en traction avant,
à l'exception du 3.2 V6 qui est uniquement disponible en transmission intégrale
quattro. Le 2.0 TDI peut en être également équipé, en option.
Selon le choix de la motorisation, une boîte de vitesses manuelle à 5 ou
6 rapports ou tiptronic est disponible. Cette boîte tiptronic à 6 rapports
ne possède pour l'heure aucun équivalent dans le segment des compactes.
Alternative à la boîte de vitesses manuelle, la boîte séquentielle DSG est
proposée sur le moteur 3.2 V6 et bientôt sur certaines versions TDI. Cette
nouvelle transmission à double embrayage, inspirée de la compétition, permet
des changements de vitesses rapides sans perte d'accélération - pour une
conduite plus dynamique. Le conducteur passe les vitesses à l'aide du levier
ou des palettes au volant. La boîte séquentielle DSG permet également de
choisir le mode manuel ou le mode automatique. Celle-ci sera disponible
en fin d'année 2003.
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Direction et suspension
Le deuxième élément novateur de cette nouvelle Audi A3 est sa suspension
: à l'avant, une nouvelle évolution de la suspension McPherson à structure
en aluminium et barre anti-roulis d'un seul tenant ; à l'arrière, une nouvelle
suspension à quatre bras indépendants.
Cette association garantit une conduite agile et dynamique alliée à une
stabilité de premier ordre en virage, en version quattro comme en traction
avant. Les barres anti-roulis sont reliées directement à la suspension afin
de minimiser les mouvements de caisse autour de l'axe longitudinal, le confort
routier s'en trouve de fait grandement amélioré. Des jantes en alliage de
16 ou 17 pouces contribuent par ailleurs aux qualités routières intrinsèques
du véhicule tout en lui donnant une allure plus dynamique.
Le freinage a été redimensionné. Ainsi le diamètre des disques de frein
a été revu à la hausse compte tenu de l'offre de motorisations disponibles
sur cette nouvelle A3. La direction a elle aussi été retravaillée ; grâce
à son mécanisme électro-mécanique, la filtration des perturbations est meilleure
et les sensations au volant plus fines.
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Equipements
Tout comme sa devancière, la nouvelle A3 propose un équipement conforme
à son statut premium. Trois niveaux de finition sont disponibles : Attraction,
Ambiente et Ambition qui reflètent les aspirations personnelles de chaque
possesseur d'Audi A3. La dotation de série en finition Attraction comprend
les jantes 16 pouces, la climatisation électronique deux zones - conducteur
et passager - , la condamnation centralisée des portes à distance, le
système 'Easy Entry' pour les sièges avant.
La sécurité a été renforcée. De série, la nouvelle Audi A3 dispose du
programme électronique de stabilisation ESP, de sièges avant munis d'appuis-tête
avec système de retenue en cas d'accident et du système d'airbag 'sideguard'
de tête. En plus de ces équipements disponibles dans les différents niveaux
de finition, un large choix d'options s'offre au propriétaire de la nouvelle
Audi A3. Un système audio BOSE, le système de navigation (avec en option
la réception TV) portent la nouvelle A3 à un niveau d'équipement digne
du segment premium.
La nouvelle AUDI A3
Une version trois portes au design résolument dynamique et dotée d'un
vaste intérieur Dimensions : longueur 4,203 mm, largeur 1,765 mm, hauteur
1,421 mm, empattement 2,578 mm. Capacité du coffre : 350 litres Capacité
du réservoir : 55 litres
Commercialisation
En avant-première, la nouvelle Audi A3 sera présentée au public en Mars
au prochain Salon Automobile de Genève et sera commercialisée en France
en Juin 2003. Les premières livraisons à client interviendront fin Juin
début Juillet.
