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Après 15 ans, le six cylindres en ligne des deux générations précédentes de la BMW M3 fait place pour la première fois à un 8 cylindres. Et pas n'importe lequel, puisque celui-ci porte en lui les gènes du moteur de Formule 1 actuel de la BMW Sauber.
Ce V8 d'une cylindrée de 3.999 cm3 développe une puissance maximale de 420 ch et le couple de 400 Nm impressionne tout autant que le régime maximal de 8.400 tr/mn. En fait cela donne 77 ch de plus que l'ancienne motorisation.
Mais ce qui force l’admiration, c’est surtout la poussée engendrée à l’aide de ce potentiel et sensible lors de la transmission de la puissance aux roues arrière via l’autobloquant M variable.
4''8 pour le 0 à 100 km/h
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Le pouvoir d’accélération de la nouvelle BMW M3 n’est pas seulement marqué par une spontanéité exceptionnelle, mais aussi par une impétuosité persistante dans le débit de la puissance. 4''8 seulement s’écoulent lors du 0 à 100 km/h, et le gain de vitesse continue avec une constance fascinante, une fois cette barre franchie, jusqu’à ce que la voiture file à 250 km/h, valeur à laquelle la gestion moteur électronique fixe une limite artificielle à son envie de foncer.
Pour autant, la consommation moyenne selon les normes européennes s'annonce à 12,4 litres. Ca, c'est sur la route, quand on est très calme. Sur les pistes prêtes à accueillir la M3, on ne compte plus, surtout si l'on s'énerve un peu. Autre chiffre à retenir à mettre au crédit des ingénieurs, le poids plume du moteur qui s'affiche à 202 kg, soit un gain d'une quinzaine de kilos par rapport à l'ancien 6 cylindres. Le carter moteur est réalisé en un alliage spécial d’aluminium et de silicium qui permet de se passer de chemises de cylindres classiques.
La transmission du couple aux roues arrière passe par une boîte mécanique à six rapports et un différentiel arrière de conception entièrement nouvelle.
Un toit en matière synthétique
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C’est la nouvelle Série 3 Coupé qui a servi de base au développement de la génération la plus récente de la M3 qui s’en différencie cependant fondamentalement et par son esthétique et par sa technique.
Outre son style indépendant et la technique de son ensemble mécanique et de son train de roulement entièrement vouée à la haute performance et à la précision, la construction allégée a été parmi les priorités inscrites au cahier des charges des ingénieurs.
C’est ainsi que la nouvelle M3 est la première voiture de série de son segment à se coiffer d’un toit réalisé en matière synthétique renforcée par fibres de carbone, contribuant à un fameux rapport poids/puissance de 3,8 kg/ch seulement.
Des coloris exclusifs
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Côté carrosserie, outre la structure porteuse, seules les deux portes, le capot du coffre, les vitres ainsi que les optiques avant et arrière ont été repris du coupé de la Série 3. Tous les autres composants ont été conçus spécialement pour la M3.
Son originalité se révèle au premier coup d’oeil. En plus du capot moteur arborant un dôme de puissance prononcé et deux ouvertures, le traité des boucliers avant et arrière dicté par la fonction, les ouïes aménagées dans les panneaux latéraux avant, les bas de caisse, le toit en fibres de carbone à texture apparente ainsi que les rétroviseurs extérieurs et les jantes en alliage léger au look BMW M typique constituent des marques distinctives.
Les couleurs de carrosserie permettent également de mettre une touche d’individualité. Quatre coloris M exclusifs viennent en effet compléter un nuancier bien fourni.
Un habitacle aussi prestigieux que sportif
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L’aménagement de l’intérieur a atteint son objectif, offrir un plaisir automobile maximal aux occupants dans un habitacle taillé sur mesure. Cela concerne tout particulièrement le conducteur. Tous les éléments axés directement sur la conduite ont été adaptés au potentiel de puissance de la nouvelle BMW M3 ou entièrement reconçus.
Les instruments ronds doubles typiques éclairés en blanc et dotés d’aiguilles rouges, le volant M gainé cuir et la console centrale redessinée sont des traits distinctifs du poste de conduite de la M3.
Les caches de marchepied parés du logo M caractéristique, le repose-pied gauche en métal brossé côté conducteur, le traité spécifique des formes et couleurs sur le revêtement intérieur des portes, ainsi que les bandeaux décoratifs M exclusifs en des matériaux prestigieux, tels que le cuir à structure carbone ou l’aluminium, mettent en valeur la grande originalité de la M3.
Un maximum d'aluminium
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En dissociant les forces de direction des forces motrices, les premières agissant sur l’essieu avant et les secondes sur l’essieu arrière, on crée des conditions idéales pour des qualités routières particulièrement dynamiques. Mais, en compétition, l'ennemi c'est le poids, et c'est pourquoi BMW a cherché à en gagner à tous les niveaux, et donc sur ses trains de roulement. C’est ainsi que quasiment tous les composants de l’essieu avant reconçu sont en aluminium.
A un bras de suspension près, l’essieu arrière à cinq bras est une conception entièrement nouvelle. Il s’agit également d’une construction allégée. Associée aux amortisseurs en aluminium, la réalisation de tous les bras en aluminium par matriçage se traduit par une réduction du poids de 2,5 kilogrammes.
Même sur le système de freinage hautes performances à disques compound, les ingénieurs ont réussi à gagner du poids.
Le nouveau différentiel arrière de la BMW M3 est doté de l’autobloquant variable, et en cas de besoin et de manière complètement variable, ce dernier produit un couple de blocage pouvant atteindre 100 %, assurant ainsi une motricité optimale sur tous les revêtements routiers.
Un équilibre à sa mesure
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Au volant de la nouvelle BMW M3, le conducteur peut procéder à une configuration individuelle de plusieurs paramètres dynamiques de sa voiture afin d’adapter les réactions de celle-ci à ses préférences personnelles. Ainsi par exemple, il est possible de déconnecter entièrement le contrôle dynamique de la stabilité. La commande électronique de l’amortissement qui optimise le comportement vibratoire de la voiture dans l’axe vertical ainsi que le roulis, la plongée et le cabrage en virage ainsi qu’au freinage et à l’accélération, dispose de trois niveaux – «Normal», «Confort» et «Sport» – pouvant être présélectionnés par actionnement d’une touche.
Trois cartographies sont disponibles pour la gestion moteur. Elles agissent non seulement sur la commande des papillons dans la ligne d’admission, mais aussi sur d’autres paramètres modulant nettement les réponses du moteur.
La réponse de la fonction Servotronic d’assistance à la direction peut également être présélectionnée. Il y a deux lois asservies à la vitesse de la voiture, «Normal» et «Sport», qui modulent l’assistance à la direction en fonction du choix effectué par le conducteur.
Communication du 21ème siècle
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En dotation standard, la nouvelle BMW M3 reçoit un système audio de qualité supérieure. Elle est aussi très riche en options qui fait grimper le plaisir et le prix...pour le bonheur des concessionnaires BMW. Ainsi, différents systèmes de navigation, le portail Internet mobile BMW Online, le service télématique BMW Assist ainsi que BMW TeleServices pour la transmission sans fil de données importantes pour l’entretien au partenaire BMW sont proposés en option.
Sur demande, la nouvelle M3 peut aussi être équipée de la chaîne audio haut de gamme BMW Individual développée par la société BMW M GmbH et adaptée exclusivement à cette voiture. Jusqu’à 16 haut-parleurs à aimant néodyme et membranes HexaCone ultrarigides, un amplificateur numérique à 9 canaux d’une puissance maximale de 825 watts et des diviseurs de fréquence agissant avec une extrême précision sont les gages d’une qualité sonore inégalable. En fait, les derniers cris de la technologie sont à la disposition du client.
De quoi concurrencer enfin la formidable Audi RS4, mais il faudra compter sur un prix de départ aux alentours de 80.000 €.
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