Une calandre typiquement BMW

Pau – Le défi d'une nouvelle génération, c'est d'être plus séduisante, plus confortable, plus sûre, plus moderne et à l'occasion plus puissante. C'est le domaine des « plus » et une question de prestige notamment quand il s'agit d'un vaisseau amiral et plus particulièrement concernant le club des « bigs three » allemands, Mercedes, Audi et BMW. Aussi, ce dernier a donné le feu vert à ses ingénieurs pour donner naissance à une Série 7 accueillant la totalité des dernières avancées technologiques et électroniques. BMW a également demandé à son bureau de design d'offrir à sa nouvelle Série 7 une ligne moins controversée et plus élégante. Le résultat semble convaincant.

Longue de 5,07 m, soit 4 cm de plus que la version précédente, mais avec un empattement de 3,07 m, soit 8 cm de mieux, la voiture présente en effet une silhouette basse, bien équilibrée, sans faute de goût ni déséquilibre des proportions avec un avant assez long typiquement BMW comme ses grands naseaux faisant office de calandre en adoptant une position droite et encadrés par des blocs optiques de formes trapézoïdales avec un pli qui donne l'impression d'une paupière. Le profil se veut dynamique grâce à une ligne de ceinture de caisse qui remonte sur l'arrière et reçoit les poignées de porte. A l'arrière, on remarque un couvercle de coffre court venant se fondre avec les ailes et recevant une partie des feux composés de LED et surmontés d'une barre chromée. Incontestablement cette partie est plus agréable à l'oeil que celle de la version précédente avec un décrochement inélégant.

Alliance du luxe et du fonctionnel

3 Un poste de conduite exceptionnel

L'habitacle de la nouvelle Série 7 respire le luxe et le peu de plastique contestable de l'ancienne a disparu au profit uniquement de bois, de cuir et d'aluminium. De plus la console centrale est à nouveau légèrement tournée vers le conducteur pour bien montrer que le tableau de bord lui est consacré et que son ergonomie est conçu pour une efficacité maximale. L'agencement, clair, pratique et intuitif, invite à prendre le volant pour y passer du bon temps. Un volant multifonctions à commandes élargies avec côté gauche les réglages des aides à la conduite et à droite ceux du système audio et du téléphone.

Le sélecteur électronique de la boîte de vitesses automatique de série, sculpté comme une oeuvre d'art, est logé sur la console centrale juste à côté de l’unité de commande du contrôle de la dynamique du châssis et du bouton multicommandes pour gérer l'écran (de 10,2 pouces) d'informations, de navigation et des caméras avec possibilité d'accès à l'Internet. Toutefois, il est à signaler que l'indication vocale arrive avec un temps de retard.

Les fauteuils bien accueillants se règlent électriquement dans toutes les positions, comme la colonne de direction et les dossiers des sièges arrière. C'est justement le bonheur pour les passagers arrière qui peuvent déplier leurs jambes ou même carrément les allonger dans la version longue de la Série 7. Celle-ci, ayant un empattement supérieur de 14 cm, bénéficiant entièrement à l'espace arrière, offre la possibilité de sièges individuels et d'une climatisation automatique multi zones séparée, montée dans le coffre. Ce dernier affiche une contenance de 500 litres, en faisant l'économie d'une roue de secours puisque les pneus sont des « runflat » antidéjantage.

Une nouvelle gamme de moteurs de 245 à 407 ch

Un espace arrière incroyable

Il y a des constructeurs qui font durer leurs moteurs vingt ans, ce n'est pas la politique de BMW qui en change à la moindre évolution majeure, parfois au bout de cinq ans seulement, pour donner à ses clients ce qui se fait de mieux dans le domaine. Ainsi, la nouvelle Série 7 bénéficie d'une nouvelle gamme de motorisations avec au sommet un V8 essence à injection directe suralimenté par Twin turbo et délivrant 407 ch. L'agencement de sa périphérie est originale puisque les échappements viennent au centre du V alors que les mini turbos sont à l'extérieur accompagnés par le système d'alimentation. Une architecture faisant baisser le centre de gravité, gagner de la place et du poids, et amenant une dépollution plus rapide. Avec la même technologie de Twin turbo, on découvre un 6 cylindres en ligne de 326 ch et enfin un inévitable turbodiesel à injection par rampe commune faisant appel à des injecteurs piezo-électriques, 6 cylindres en ligne de 245 ch. Ils sont tous les trois accouplés à une boîte automatique avec sélecteur électronique à six rapports et possibilité de les commander par impulsion. Leurs qualités résident dans un gain de poids grâce à l'usage d'aluminium, leurs consommations réduites et des émissions restreintes de CO2.

En fait, un effort sur le poids a été généralisé sur l'ensemble de la Série 7 puisque celui-ci est l'ennemi principal non seulement de la consommation mais aussi de l'équilibre d'une voiture, d'où l'emploi toujours de l'aluminium pour le toit, les portes, le capot avant, les panneaux latéraux, les supports de ressort avant et le carter du différentiel arrière, pour arriver à un gain de poids de 55 kg par rapport à la génération précédente, tout en possédant un équipement supérieur .

4 roues directrices et amortissement variable

Un coffre à fermeture assistée de 500 litres

Les trains de roulement sont également de conception entièrement nouvelle et les versions rallongées bénéficient de série d'une suspension pneumatique arrière. Cependant, toutes les Série 7 disposent d'une commande variable des amortisseurs sur trois niveaux. Au démarrage les réglages correspondent au niveau « Normal ». Sur les routes en mauvais état ou pour les dos d'âne, la position « Confort » offrira plus de souplesse en agissant uniquement sur les tarages des amortisseurs, tandis que la position « Sport » pour une conduite plus virile interviendra en plus sur la dynamique de commande de la boîte de vitesses ainsi que les lois de l’accélérateur et de l’assistance à la direction. Une direction qui, en option, peut être intégrale avec un braquage de l'essieu arrière asservi à la vitesse. L’angle de braquage maximal des roues arrière est de 3 degrés. A petite vitesse, jusqu'à 60 km/h, les roues arrière tournent dans le sens opposé à celles de l’essieu avant, ce qui accroît sensiblement la maniabilité comme si la voiture avait un empattement plus court. A l'inverse, à vitesse supérieure à 60 km/h, les roues arrière braquent alors dans le même sens que les roues avant apportant une vivacité plus franche en entrée de virage et une meilleure tenue en courbe, comme si l'empattement était plus grand.

Une sécurité maximale

Une tenue de route impeccable

Effectivement, question tenue de route, la nouvelle BMW Série 7 devient une référence, gommant définitivement les effets pervers d'une propulsion qui engendre du survirage. Evidemment, avec les aides électroniques, le phénomène est contrôlé depuis longtemps, notamment chez le constructeur bavarois, mais la direction intégrale apporte un plus incontestable pour inscrire la voiture dans les virages serrés comme les grandes courbes à vitesse élevée. Un vrai régal sur les routes en lacets autour d'Eugénie-les-Bains. Cette avancée technologique offre bien sûr un sentiment de sécurité encore plus fort, mais au volant de cette Série 7, tout est mis en place pour qu'il soit développé au maximum. Position de conduite parfaite et lecture des instruments idéale, avec entre autre, mais en option, la lecture tête haute dans le pare-brise indiquant la vitesse, mais aussi celle devant être respectée puisqu'une caméra lit les panneaux indicateurs et la direction à suivre en fonction de l'itinéraire choisi par le GPS. On apprécie aussi, mais toujours en option, le régulateur de vitesse actif, ralentissant la voiture pour conserver de la distance avec le véhicule qui précède, jusqu'à l'arrêt total éventuellement, la vision nocturne par caméra infrarouge avec repérage des piétons, l'assistant de trajectoire, l'éclairage directionnel adaptatif en fonction de l'environnement et de la vitesse ou encore la caméra de recul.

Une foule d'options

Des écrans de divertissements autonomes

En fait, chez BMW la liste des options est longue et pas toujours bon marché, mais la clientèle est habituée et surtout a les moyens de se faire plaisir pour une dose supplémentaire de confort ou de divertissements. Ainsi, on dénombre un système audio avec mémoire disque dur, prise auxiliaire (AUX-In) de série, une connexion USB, un système audio multicanaux, un syntoniseur double DAB, un système DVD à l’arrière, un bouton multicommandes iDrive pour la commande des fonctions de divertissement, de télécommunication et de navigation depuis les places arrière, la climatisation à quatre zones, l'aération active des sièges, les sièges massants, le toit ouvrant coulissant galbé ainsi que les services en ligne et services télématiques signés BMW ConnectedDrive (BMW Online, BMW Assist, BMW TeleServices). Bien entendu, BMW fournit une notice utilisateur intégrée et très complète...de série.

Les Série 7 sont disponibles en deux finitions, Luxe et Exclusive, et les tarifs de la Berline évoluent de 79.500 € à 106.000 €, hors options, tandis que le prix de la Limousine est compris entre 89.900 € et 113.500 €, toujours sans les options. Un détail pour les inconditionnels de la marque.

J'ai aimé Je n'ai pas aimé Le style plus homogène   La technologie de haut niveau  Le confort et qualité de finition  Les motorisations  La boîte automatique  La suspension adaptative  La direction intégrale  Le nombre des options  Les prix  Le GPS parfois déroutant