Une face avant très personnelle

Santander - La Cruze présente tous les gènes pour s'imposer à travers le monde, ne serait-ce que par son nom de famille Chevrolet. Un nom d'origine franco-suisse, une marque américaine, une fabrication coréenne, un style européen conçu en Californie, avec le soutien des bureaux d'études d'Allemagne et d'Australie, un sacré mélange lui permettant d'avoir des repères partout sur la planète.

Longue de 4,60 m, large de 1,79 m et haute de 1,48 m, la Cruze se caractérise par un pavillon en arche partant du pare-brise fortement incliné et se refermant sur un coffre assez court pour évoquer à sa manière un coupé. Bien campée sur ses roues repoussées aux quatre coins de la carrosserie par le fait d'un empattement de 2,68 m, elle présente une allure à la fois élégante et trapue, donnant en même temps un excellent Cx de 0,31.

Sa face avant arbore la traditionnelle calandre barrée par un bandeau couleur carrosserie avec en son milieu le fameux nœud papillon doré, emblème de Chevrolet, ressemblant davantage à une croix, encadrée par des blocs optiques remontant sur les ailes avant. Le dessin de la partie arrière se veut sobre avec toutefois des feux agréablement travaillés, revenant sur les ailes.

Un intérieur agréable et bien conçu

Un coffre court, mais 450 litres quand même

L'habitacle se révèle également une bonne surprise par l'atmosphère chaleureuse qu'il dégage, le dessin de la planche de bord qui rappelle celui de la Corvette, la qualité des matériaux employés, la finition générale et l'harmonie des couleurs avec des touches d'aluminium sur le volant et la console centrale accueillant les commandes du système audio et de la climatisation.

Les cadrans des compteurs analogiques sont rétro-éclairés par des LED, qui offrent une illumination très précise bleu glacier.

Le volant se règle en hauteur et profondeur, comme le siège du conducteur, ce qui permet d'obtenir une bonne position de conduite, avec un levier de vitesse à bonne distance. Les sièges sont parfaitement confortables et à l'arrière les passagers ne manquent pas de place pour leurs jambes et disposent d'une garde au toit suffisante. Les rangements sont en nombre, répartis un peu partout et le coffre se révèle généreux avec 450 litres de contenance sans oublier une vraie roue de secours. De plus, les dossiers de la banquette sont rabattables 1/3-2/3 pour charger d'éventuels objets encombrants.

Un équipement généreux

Une planche de bord vraiment bien construite

La climatisation manuelle est proposée de série sur la version LS de base comme le système de filtration des particules et des odeurs. Elle reçoit également un autoradio AM/FM RDS à lecteur CD, lecture des MP3 avec commandes au volant, un radar de recul, un ordinateur de bord avec écran à deux couleurs et les rétroviseurs extérieur à réglages électriques. Extérieurement, elle bénéficie de jantes aluminium de 16 pouces et des antibrouillards. La climatisation automatique double-zone apparaît sur les versions LT, ainsi qu'un chargeur 6 CD au tableau de bord, un port USB dans la console centrale pour lecteurs MP3, un régulateur de vitesse, l'allumage automatique des phares, des capteurs de pluie et des jantes de 17 pouces. Un système de navigation à cartographie sur DVD avec un écran couleur de 7 pouces est disponible en option sur toutes les versions.

La Cruze est équipée en série d’airbags frontaux conducteur et passager, d’airbags rideaux, d’airbags latéraux et d’un bâti de pédalier escamotable en cas de choc. Les dispositifs de sécurité actives comprennent l’antiblocage de freins, l’antipatinage et le contrôle électronique de stabilité.

Deux essence et un diesel

Des fauteuils enveloppants très confortables

La Cruze reçoit une nouvelle gamme de motorisations, composées de blocs 1,6 et 1,8 litre essence tout aluminium dotés d’une distribution variable et d’un 2 litres turbo Diesel 16 soupapes et injection par rampe commune proposé uniquement en finition LT.

Le bloc 1,6 litre développe 113 ch à 6.400 tr/mn avec un couple de 153 Nm. La version 1,8 litre offre 141 ch à 6.200 tr/mn et un couple maxi de 176 Nm. Ils sont accouplés à des boîtes manuelles à 5 rapports et les consommations moyennes sont évaluées respectivement à 6,7 et 6,8 litres/100 km Le turbodiesel à géométrie variable développe 150 ch, donne un couple de 320 Nm et avoue une consommation de 5,6 litres en cycle mixte, d'où une autonomie de plus de 1.000 km. Il reçoit en série un filtre à particules sans entretien. Il est servi par une boîte manuelle à 5 rapports. Une boîte automatique existe, mais elle n'est pas prévue pour le marché français, ce qui n'est pas un gros handicap car il s'agit d'une transmission d'ancienne génération plutôt paisible dans ses temps de réaction. Plus tard, ce 2 litres décliné en 125 ch viendra compléter la gamme avec la finition LS.

Des prestations honorables

Un profil parfaitement équilibré

Sur la route, la Chevrolet Cruze se comporte bien. Et même très bien si on adopte une conduite sans passion comme il est imposé désormais. La tenue de route se montre saine et de toute façon l'ESP est là pour corriger une entrée de virage trop optimiste, le freinage confié à 4 disques remplit bien son rôle mais la direction assez directe demanderait à être plus précise. Le confort est de bon aloi et l'insonorisation est acceptable. Les performances se révèlent tout à fait honnêtes et conformes à ce que l'on peut en attendre. Ainsi, le 1,6 litre essence n'est pas un foudre de guerre surtout servi par une boîte aux rapports longs mais le 0 à 100 km/h se réalise tout de même en 12''5. Evidemment le 1,8 litre se montre plus alerte, le 0 à 100 km/h se fait en 10'', avec de belles montées en régime, mais ses deux derniers rapports longs le pénalisent aussi. La 3ème grimpe à 140 et la 4ème à...200, la 5ème n'étant là que pour économiser du carburant sur autoroute. Mais 140 km/h, c'est déjà prohibé, donc oublions la remarque. Même constat avec le diesel qui réalise lui aussi le 0 à 100 km/h en 10'', avec en prime plus de couple, soit de quoi avoir du répondant le cas échéant.

Une affaire en or

De quoi jouer les riches...en ne l'étant pas

Un style bien équilibré, un habitacle agréable, un équipement conséquent, des prestations routières largement suffisantes, la Cruze est une réelle opportunité d'autant que pour son lancement et jusqu'à l'été Chevrolet concède une ristourne de 2.200 € sur son tarif, qui évolue alors entre 14.990 € et 18.800 €, soit 5.000 € de moins que la nouvelle SEAT Exeo ou 7.000 € de moins qu'une Peugeot 407, par exemple...et la moitié d'une Audi A4! Certes la Cruze n'en a pas les qualités dynamiques, ni la technologie évoluée, ni la finition, mais il y a tout de même matière à réflexion.

Bref, pour ceux qui ont des problèmes avec leur pouvoir d'achat, la Cruze met le rêve américain à leur portée...même si rêver américain n'est pas la panacée à l'heure actuelle.

J'ai aimé Je n'ai pas aimé Le prix  Le style  La présentation du tableau de bord  L'équipement  La direction pas assez précise  Pas de bonne boîte automatique