Ferrari 166 MM (9/15)

Par Patrice VERGES le 13 octobre 2006

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C’est la première vraie Ferrari. En 1945, Enzo Ferrari décidait de lancer sa propre marque automobile. Il fit appel à l’ingénieur Giacchino Colombo qu’il avait connu lorsqu’il s’occupait de la Scudéria Ferrari chez Alfa Romeo. Ferrari lui demanda de dessiner un moteur à 12 cylindres plus noble et plus agréablement sonore qu’un 8 cylindres.

Colombo dessina un petit 1500 cm3 qui lâchait plus de 100 ch dans un joli feulement aigu qui devint le signe auditif de reconnaissance de la marque. On peut dire que la sonorité particulière de ces voitures joua favorablement sur la notoriété de Ferrari ces années là.

Ce 1500 type 125 équipa une monoplace avant de motoriser une barquette sport où sa cylindrée fut poussée à 2 litres. Elle lui donna le nom de type 166 qui était la cylindrée unitaire de chaque cylindre. Jusqu’aux années 70, il suffisait de multiplier le sigle par le nombre de cylindres pour connaître la cylindrée d’un modèle. Exemple : une 250 GT est une trois litres.

La 166 devint vite imbattable dans toutes les épreuves où elle fut engagée. Elle était légère, maniable, nerveuse (boîte à 5 rapports), suffisamment rapide puisque ses 150 ch autorisaient 220 km/h et surtout merveilleusement sonore. Dès 1947, la 166 remporta un nombre incroyable de victoires notamment plusieurs fois les Mille Miglia qui lui valut l’appellation de MM et aussi les 24 Heures du Mans 1949.

La 166 ne fut pas seulement une voiture de course puisqu’en version fermée généralement carrossée par Touring, elle devint aussi le premier véhicule commercial de la jeune firme au cheval cabré. Au total, près de 70 166 auraient étaient fabriquées. La plus belle restant la version barquette dont se sont beaucoup inspirés nombreux des ses concurrents. Cette 166 MM est exposée Hall 8 par le Musée Automobile de la Sarthe.