Volvo Cars au fil du temps… les grandes étapes de 1927 à 2007
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Les freins antiblocage ABS sont proposés en option sur les Volvo 740 et 480.
La Volvo 760 est remodelée et reçoit une nouvelle suspension arrière multibras indépendante.
Volvo célèbre son soixantième anniversaire et organise pour fêter cet événement une grande parade automobile dans les rues de Göteborg.
Lancement de la compacte Volvo 440. Il s’agit d’un produit de Volvo Car BV aux Pays-Bas. Le premier moteur Volvo à quatre soupapes par cylindre équipe la Volvo 740 GLT 16 Soupapes. Une grève de trois semaines en Suède aura des répercussions sur la production.
Au total, celle-ci s’établira à un peu plus de 400 000 voitures. La nouvelle usine d’Uddevalla est désormais opérationnelle et les travaux commencent pour équiper Torslanda d’un nouvel atelier de peinture qui sera leader en terme de « propreté ».
La série 400 s’enrichit d’une nouvelle berline, la Volvo 460. A Göteborg, se tient pour la première fois la Conférence sur les Véhicules Expérimentaux de Sécurité. Entre autres, Volvo y présente un système de protection contre les chocs latéraux et un siège enfant intégré.
Nils Bohlin, inventeur de la ceinture de sécurité à trois points, est nommé à l’US Safety and Health Hall of Fame. Au Royaume-Uni, le Prince Michael Road Safety Award est décerné à Volvo pour son tendeur de ceinture mécanique.
Volvo lance les 940 et 960, les premières en versions quatre cylindres GL, GLT et Turbo, les 960 en versions de prestige, six cylindres en ligne de 3.0 litres et transmission automatique à commande électronique. A l’avant, les tendeurs de ceintures mécaniques sont de série. En option, Volvo propose l’airbag conducteur.
A l’arrière, les clients peuvent également remplacer l’accoudoir central par un siège enfant intégré. Volvo et Renault signent un contrat de coopération pour les voitures, les camions et les bus.
En 1990, la première ceinture à enrouleur est également lancée pour la place centrale arrière. Enfin Lennart Jeansson succède à Roger Holtback au poste de président de Volvo Car Corporation.
La Volvo 850 GLT est présentée comme « la voiture dynamique aux quatre premières mondiales » : une à l’avant, une à l’arrière et deux au milieu. A l’avant, il y a le moteur cinq cylindres en position transversale, à l’arrière, il y a la suspension Delta-link et au milieu, le système SIPS de protection contre les chocs latéraux (Side Impact Protection System) ainsi que les ceintures avant auto-ajustables.
Le développement de la Volvo 850 représente le plus gros projet industriel de la marque. L’Etat néerlandais, Volvo Cars et Mitsubishi Motors Corporation se rassemblent en un joint-venture, NedCar, pour remplacer Volvo Car BV.
Le système SIPS est intégré aux Volvo 740, 940 et 960. De même, un airbag protége aussi le passager avant. La Volvo 850 GLT est lancée aux Etats-Unis. Au Salon de Paris, Volvo présente l’Environmental Concept Car (ECC), un véhicule hybride fonctionnel combinant turbine à gaz, moteur électrique et générateur ultra-rapide.
Avec son taux élevé de matériaux recyclable, son châssis de 850 et ses lignes préfigurant la future S80, cette voiture attirera l’attention de toute l’industrie automobile.
En février, lancement de la Volvo 850 break suivi en août de celui de la 850 Turbo dont le moteur de 225 ch est à ce moment le plus puissant jamais monté dans une Volvo. Désormais, les Volvo possèdent des ceintures à enrouleur à toutes les places arrière.
La dernière Volvo 240, un break, sort des chaînes en mai après plus de 2,8 millions d’exemplaires. Une fusion entre Volvo et Renault est proposée puis rejetée. Les principales raisons sont les réserves émises par les actionnaires et par le personnel. Conséquence : Pehr G. Gyllenhammar et le conseil d’administration démissionnent. Per-Erik Mohlin est nommé président provisoire de Volvo Car Corporation.
Plus puissante encore, la Volvo 850 T-5R est dévoilée au Salon de Genève. Avec son cinq cylindres turbo de 250 ch, elle s’empare du titre de Volvo la plus puissante. Le nouvel atelier de peinture de Torslanda est prêt. En revanche, l’usine de Kalmar ferme ses portes. La production Volvo en Europe est maintenant concentrée sur les usines de Torslanda, Gand et Born (aux Pays-Bas). Per-Erik Mohlin devient président de Volvo Cars.
La marque est à la fois sponsor et transporteur officiel des Jeux Olympiques d’Hiver à Lillehammer, en Norvège. Elle revient également à la compétition avec l’engagement de Rickard Rydell dans le British Touring Car Championship (Championnat Britannique des Voitures de Tourisme) au volant d’un break Volvo 850 !
Présentation des premiers véhicules issus du partenariat Volvo-Mitsubishi. Il s’agit de la berline S40 et du break V40. Ces modèles à traction avant sont proposés avec trois moteurs – deux quatre cylindres à essence et un turbodiesel. Les airbags latéraux de série sur les Volvo S40/V40 font leur apparition. Ils sont également de série sur les Volvo 850 et 960.
Quant à la Volvo 480, elle termine sa carrière après 80 000 exemplaires écoulés. Tuve Johannesson devient Président de Volvo Car Corporation.
Le dernier exemplaire de la série 400 est produit en novembre. En tout, près de 700 000 Série 400 auront été produites. Volvo lance la 850 Bi-Fuel, une voiture capable de rouler à la fois à l’essence et au gaz naturel comprimé.
Autre nouveauté : la Volvo 850 AWD, la première quatre roues motrices de la marque. C’est le Mondial de l’Automobile de Paris qui servira d’écrin pour la première du coupé C70. Les voitures qui succèdent à la 850 – les Volvo S70 et V70 – sont également présentées cette année-là. Suivant le nouveau mode d’appellation des modèles Volvo, la lettre S désigne les berlines (Saloon), V les breaks (Versatility – Polyvalence) et C les coupés et les cabriolets.
C’est ainsi que la berline 960 devient la S90 et que le break 960 devient la V90. Un jalon très important est posé cette année : Volvo assemble sa dix-millionième voiture, une Volvo 960 Royal de couleur vert foncé.
