Le Barcelone-Dakar 2005
Des ambitions légitimes pour le Team Nissan Europe (4/6)
Par Philippe LACROIX le 27 décembre 2004
Imprimer
Le Dakar 2005 marquera la troisième année de l’engagement officiel de Nissan. Trois équipages de pointe ont été choisis pour conduire le Pickup, presque entièrement nouveau, au terme de ce grand rendez-vous sur le sol africain. Le Dakar est un challenge prestigieux à dimension mondiale, convoité et très médiatisé.
Esthétiquement, le Pickup 2005 ne diffère pas beaucoup de son prédécesseur. L’aileron a disparu et les roues de secours logées sous le capot arrière ont adopté une position plus centrale. Et pourtant, c’est une voiture nouvelle à 80 % qui a vu le jour et qui a démontré tout son potentiel lors de sa récente victoire à la Baja Portalegre.
Le développement technique a démarré juste après le Dakar 2004 avec un recensement complet des problèmes rencontrés sur le modèle précédent. Le premier roulage a lieu le 30 juin, suivi 15 jours plus tard d’une vraie séance d’essais en Tunisie.
En septembre ce sera le Maroc qui servira de terrain d’entraînement pour des tests d’endurance et la validation de certaines pièces. Dernier test grandeur nature avant le rendez-vous de janvier, la Baja Portalegre, où Colin McRae signe une belle victoire.
La première de ces nouveautés concerne le moteur : le 3,5 litres a laissé la place à un nouveau moteur V6 de 4litres qui offre plus de couple et un meilleur agrément de conduite. Sa position a également été revue, recentrée pour en faciliter l’accès et pour l’adapter à la nouvelle boîte de vitesses 6 rapports à commande séquentielle.
La seconde nouveauté concerne les suspensions. Elles bénéficient d’une nouvelle géométrie et les triangles, pivots et attaches de roulement ont été redessinés. Enfin, les transmissions ont aussi fait l’objet de modifications. Toute la chaîne cinétique de transmission a été fiabilisée et de nouveaux différentiels avant et arrière ont fait leur apparition.
Le Nissan Rally Raid Team engagera sur le Dakar 2005 trois équipages sur Pickup, catégorie Superproduction. Trois équipages et six nationalités différentes… une véritable équipe internationale.
Ari VATANEN
Quadruple vainqueur du Dakar, Ari Vatanen retrouvera pour la troisième année consécutive le baquet du Nissan Pickup. Recordman absolu du nombre de victoires d’étape, il en a fêté la cinquantième cette année même entre Tanger et Er Rachidia.
Le « Finlandais volant » qui conserve une motivation intacte, se dit toujours prêt à en découdre sur les pistes africaines. Ari avoue avec enthousiasme avoir largement apprécié les essais effectués au volant de sa nouvelle voiture. Il sera, pour la première fois, navigué par Tiziano Siviero, ex co-pilote d’un autre ancien Champion du Monde des Rallyes, Miki Biasion. Tiziano participera à son troisième Dakar.
Colin McRAE
Récent vainqueur de la Baja Portalegre, sa première victoire en rallye tout-terrain, Colin McRae abordera en 2005 son second Dakar. Révélation de l ‘édition précédente, l’Ecossais compte bien confirmer les résultats prometteurs de 2004 où il avait signé deux victoires d’étape.
Au cours des derniers mois, Colin s’est impliqué dans le développement du nouveau Pickup et a participé en octobre dernier à l’UAE Desert Challenge de Dubaï afin de parfaire son pilotage dans les dunes. Il fera équipe avec Tina Thörner pour la quatrième fois consécutive. Une équipe de choc et de charme…
Toujours aussi régulier et talentueux le pilote Sud Africain pourrait être qualifié de valeur sûre. Lors des deux derniers Dakar, il est parvenu à rallier l’arrivée en plaçant son Pickup en tête des voitures officielles et a signé sa première victoire d’étape cette année. Sacré tout récemment pour la seconde fois Champion d’Afrique du Sud Tout Terrain, Giniel poursuit sa progression dans la discipline.
Cette année, il disposera d’un navigateur de choix en la personne de Jean-Marie Lurquin, deux fois vice-champion du monde. Jean-Marie est un co-pilote très expérimenté, mais surtout très intuitif. En « vieux renard du désert », il devrait sans problème, guider Giniel vers la plage de Dakar… Un duo en parfaite osmose qui pourrait bien en étonner plus d’un.
En début d’année l’équipe a déménagé et elle est désormais basée dans le Sud de la France, près d’Aix-en-Provence. Tous les moyens techniques et logistiques sont à présent concentrés en un seul et même lieu permettant d’accroître la réactivité et la cohésion du Team. Toute la flotte logistique, camions et voitures d’assistance ne sont plus qu’à quelques encablures de l’atelier facilitant la préparation avant les rallyes.
Avec 23 permanents dans les ateliers de Venelles, le Nissan Rally Raid Team prépare avec un soin minutieux les trois Pickup qui s’élanceront de Barcelone le 31 décembre prochain. Cet effectif devrait être doublé pendant le Dakar puisqu’en marge des trois véhicules de course, deux camions T4, cinq camions T5 et six Patrol d’assistance constitueront la flotte motorisée de cette nouvelle structure.
Moteur Six cylindres en V (moteur tout aluminium, à 4 soupapes par cylindre et 4 arbres à cames – distribution variable des soupapes)
Cylindrée 3.960 cc, Puissance maxi 270 ch à 5 000 t/mn, Couple maxi 430 Nm à 4 000 t/mn
Embrayage Multidisques carbone
Gestion moteur Système Pectel, avec acquisition des données moteur
Transmission Boîte séquentielle à six rapports avec différentiel central
Différentiels À l’avant et à l’arrière de type autobloquants
Suspension À l’avant et à l’arrière : double triangulation, avec amortisseur double. Débattement : 250 mm (maximum admis par la réglementation T2)
Freins À l’avant et à l’arrière : étriers à quatre pistons, disques ventilés de 320mm
Roues 7,5 x 16”, Pneumatiques BF Goodrich
Réservoir de carburant Capacité de 500 litres, pour couvrir les longues distances, en liaison ou en spéciale
Direction A crémaillère et pignons, assistance hydraulique
Vitesse maxi 190 km/h
Poids (à vide) 1 825 kg (poids mini en classe T2)
Dimensions Longueur : 4 700 mm, Largeur : 2 000 mm, Hauteur : 1 700 mm
Châssis Arceau-cage intégrant les ancrages de suspension, les attaches de carrosserie