Le Barcelone-Dakar 2005
Jean-Louis Schlesser: « Je pars pour gagner » (6/6)
Par Philippe LACROIX le 27 décembre 2004
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Jean-Louis Schlesser
Jean-Louis Schlesser est né le 12 septembre 1948. Il a été Champion de France de Formule 3 en 1978, puis Champion de France de voitures de Production en 1984 et 1985. Il passait ensuite en Sports-Prototypes et coiffait la couronne mondiale au volant d'une Mercedes en 1988, 89 et 90.
Toujours aussi éclectique, JLS s'orientait vers le rallye-raid et devenait artisan-constructeur pour piloter ses propres machines, des buggies 2 roues motrices. Il triomphait dans cette catégorie dans la Coupe du Monde des Rallyes-Raids en 1993 et 98, puis enlevait le trophée en toute catégorie de 1999 à 2002, prouvant que ses engins pouvaient concurrencer les Protos 4x4 d'usine, avec à la clé deux victoires sur le Dakar en 99 et 2000.
Jean-Louis Schlesser aura comme navigateur François Borsotto, né le 4 octobre 1964 à Grasse. Ce dernier a été Champion de France d'Enduro 125 en 1986. Après des Dakar en moto puis comme co-pilote, il est entré dans le team Schlesser en 2003 auprès de Servia. L'année dernière, JLS lui a demandé d'être à ses côtés.
Pour cette édition 2005 du Dakar, il aura encore comme co-équipier l'Espagnol Josep Maria Servia né le 6 avril 1953 à Pals en Espagne. Celui-ci a débuté dans la compétition en 1973 comme Copilote de son frère Salvador. En 1984, il était Vice Champion d'Espagne de Rallyes Tout Terrain et en 1990, il enlevait la catégorie T2 sur le Dakar.
En 1998, il était pilote officiel de Toyota pour le Paris-Dakar et gagnait Baja Aragon catégorie Diesel. En 99, Jean-Louis Schlesser l'engageait pour conduire le 2ème buggy de son écurie et gagnait la Baja espagnole, puis en 2000 le Master Rallye et Las Pampas Argentine en 2002.
Josep Maria Servia aura comme co-pilote Arnaud Debron, né le 5 décembre 1953 à Montmorency, qui possède de sérieuses références en rallye-raid avec plus de 30 courses à son actif.
Après avoir installé des moteurs Volkswagen dans ses machines, puis des Renault, Jean-Louis Schlesser s'est tourné vers Ford pour motoriser ses buggys. Ainsi, cette saison, il disposera d'un V6 3 litres alimenté par injection et délivrant 260 ch accouplé à une boîte mécanique à 5 rapports lui permettant de dépasser les 180 km/h.
Ayant renoncé à la formule monoplace, son buggy baptisé Schlesser-Ford X202 est un biplace avec une carrosserie en carbone/kevlar sur un châssis multitubulaire.
Large de 2,10 m, avec un empattement de 3 m, son poids à vide est de 1.220 kg et il peut emporter 330 litres d'essence. Ses pneumatiques sont des BF Goodrich.
Jean-Louis Schlesser est un homme pressé et il n'aime pas perdre son temps. On le comprend, et c'est pour cela qu'il gagne. Et même un interview se déroule à 100 à l'heure. La preuve.
-Que pensez-vous du parcours de l’édition 2005 ? Il est très intense. On va faire en peu de jours de course beaucoup de kilomètres et avec beaucoup de sable.
-Pensez vous avoir une chance contre les usines Mitsubishi, VW et Nissan ? J'espère, on a tout fait pour être compétitif.
-Quelles seront vos atouts lors de cette édition ? L'homogénéité de notre équipe, nos moteurs Ford et nos voitures.
-Où pensez vous que le rallye va se jouer ? Dans les étapes Marathon.
-Pour vous le Dakar ça représente quoi ? Le Dakar est une épreuve mythique et qui représente l'aboutissement de l'année de travail.
-Vous avez vu évoluer le Dakar au fil des ans quelle édition vous a le plus marqué ? Ma première victoire en 1999 avec Philippe Monnet.
Le 09/01/05 : Journée de repos à Atâr
-Quels sont vos objectifs ? On va déjà essayer de gagner ce Dakar...
Et JLS en est bien capable.