Le moteur Scuderi a-t-il un avenir?

Partie 1

Par le 27 mai 2009

La technologie du moteur Scuderi à cycle divisé offre aux constructeurs automobiles une nouvelle solution de combustion interne. Une alternative en attendant les moteurs à piles à combustible?

Basé à West Springfield, dans le Massachusetts, le groupe Scuderi est une entreprise de développement technologique qui s'efforce de diffuser la propriété intellectuelle par l'acquisition de licences. Révolutionnaire, sa technologie de moteurs Scuderi marque l'évolution la plus significative des moteurs en termes de performances et ce, depuis des décennies. Elle s'applique à n'importe quel moteur à combustion interne, y compris les modèles à essence, diesel, bio-diesel ou gaz naturel. Avec sa fonctionnalité air-hybride, le moteur Scuderi devrait accroître considérablement le kilométrage des véhicules et réduire les émissions nocives de près de 80 %. Outre son efficacité accrue et la réduction des émissions, le moteur Scuderi offre également une puissance et des performances inégalées, pour un coût inférieur de plusieurs milliers de dollars par rapport aux systèmes hybrides actuels. La technologie Scuderi a été brevetée dans le monde entier : 200 brevets ont été émis et 57 sont en attente dans plus de 50 pays.

Scuderi Group a dévoilé une maquette du premier prototype opérationnel de son moteur Scuderi à cycle divisé. C'est un rêve devenu réalité pour toutes les parties concernées, mais également une étape charnière dans le développement d'une technologie de moteurs à combustion interne plus économe, plus puissante et plus écologique.

Ce prototype de moteur a été présenté à la presse, aux ingénieurs automobiles, aux équipementiers et au grand public, à l'occasion d'une conférence de presse qui s'est tenue dans le cadre du Congrès mondial 2009 de la Society of Automotive Engineers (SAE), organisé à Detroit. La maquette du moteur est une réplique exacte du prototype opérationnel actuellement soumis à une série de tests et d'analyses par un laboratoire indépendant situé à San Antonio, au Texas.

Ce prototype de moteur essence atmosphérique d'un litre devrait produire jusqu'à 80 % moins de toxines qu'un moteur à combustion interne classique. Une fois équipé de ses composants turbocompresseur et air-hybride, il devrait offrir des gains remarquables en termes de rendement énergétique, les plus importants depuis l'invention du cycle Otto il y a plus de 130 ans de cela. Le modèle d'origine du moteur Scuderi a été conçu par Carmelo Scuderi (1925-2002).

Le moteur Scuderi fonctionne selon un cycle divisé qui répartit les quatre temps d'un cycle de combustion classique sur deux cylindres appariés : l'un pour l'admission et la compression, l'autre pour la détente et l’échappement. L'allumage après le point mort haut améliore considérablement le rendement et la propreté de la combustion dans un cylindre, tandis que l'air est comprimé dans l'autre. Le moteur Scuderi n'effectue qu'une seule révolution de vilebrequin par cycle de combustion, contre deux pour les moteurs conventionnels. Outre les améliorations en termes de rendement et d'émissions, les études ont montré que le moteur Scuderi était capable de produire un couple plus important que les moteurs essence et diesel classiques.

La technologie du cycle divisé Scuderi constitue un événement majeur, car elle offre aux équipementiers une solution immédiate de combustion plus propre. Ils pourront ainsi se conformer aux nouvelles normes sur les émissions et le rendement, et ce sans avoir à réaliser d'investissements massifs pour modifier leurs processus de production actuels. Scuderi Group est de plus convaincu que sa technologie bénéficiera de nombreuses améliorations dès que les ingénieurs commenceront à travailler sur son moteur et à y apporter des modifications en vue d'améliorer encore son rendement.

L'assemblage du moteur atmosphérique Scuderi est terminé, mais Scuderi Group et son laboratoire indépendant continuent de travailler sur de nouveaux prototypes. Les versions turbo et air-hybride devraient être finalisées courant 2010.

Pour le moteur air-hybride, le principe est simple : grâce à un petit réservoir d’air comprimé et à plusieurs éléments de commande, le moteur Scuderi récupère l’énergie habituellement perdue lors d’un ralentissement du véhicule. Pour obtenir le même résultat sur un véhicule électrique hybride, il faut investir des milliers d’euros dans un système complexe de générateurs, de moteurs électriques et de batteries.

Le moteur à cycle divisé de Scuderi apporte des progrès significatifs en termes de puissance, de rendement et d'impact environnemental. Les résultats de cette approche révolutionnaire permettent de prédire :

- un rendement énergétique supérieur de 25 % à 50 % à celui des moteurs à essence ou diesel actuels ;

- une réduction des émissions toxiques de près de 80 % par rapport aux moteurs à essence ou diesel actuels ;

- une augmentation des performances des moteurs hybrides ;

- un accroissement considérable du couple et de la puissance par rapport aux moteurs conventionnels ;

- une augmentation réduite au maximum des coûts de fabrication et d’outillage grâce à la possibilité d’utiliser des pièces génériques ou similaires.