Utile, futile : nos voitures sont-elles trop équipées ?
Par François CERBELAUD le 05 mai 2006
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Plutôt que de nous vanter les qualités routières des voitures qu'ils veulent nous vendre, les constructeurs insistent sur leurs équipements, allant même, parfois, jusqu'à se féliciter qu'elles soient "sur-équipées".
Indispensable, le lecteur de DVD quand on a des enfants... (photo Renault)
Les dispositifs qui équipent les voitures relèvent de trois catégories : confort, aide à la conduite, sécurité. Et si l'en est dont on ne pourrait plus se passer, d'autres sont simplement utiles, d'autres enfin ne servent pas autant qu'on voudrait nous le faire croire. Le confort avant tout.
Le confort est devenu l'une de nos premières préoccupations. Parmi les premiers accessoires relevant de cette catégorie figure l'autoradio. Devenu indispensable, il l'est d'autant plus qu'il informe sur la circulation. Tout aussi nécessaires quand on roule souvent seul, les commandes au volant qui permettent de le régler sans quitter la route des yeux et sans tendre le bras.
Indispensables aussi les lecteurs de DVD et autres consoles de jeux, aux places arrière, si l'on a des enfants à transporter.
Vous avez dit "aide à la conduite" ?
Dans un autre genre, il y a la climatisation. Manuelle ou automatique, elle est également devenue indispensable, tant parce qu'elle permet, en été, d'éviter les grandes transpirations et, en hiver, de désembuer efficacement les vitres.
D'autres accessoires sont simplement utiles. Un lecteur de cassettes, de CD, de MP3 associé à l'autoradio. Utile aussi que le volume sonore de ce dernier varie en fonction de la vitesse de la voiture.
Ou, dans le domaine de la climatisation, la diffusion douce est également appréciable, qui consiste à envoyer l'air de façon indirecte pour ne pas provoquer de courant d'air sur les occupants de la voiture.
Utile aussi le verrouillage centralisé. Selon les cas, il se fait à l'aide de la clef qu'on manouvre dans la porte du conducteur ou dans l'une des deux portes avant, ou à l'aide d'une télécommande, ou encore sans rien faire, avec les dispositifs à carte. Dans un autre domaine, on peut évoquer les feux à extinction différée (parfois appelés follow me home ) ou à allumage anticipé, qui éclairent, de nuit, le trajet entre la voiture et la maison.
Est-ce bien nécessaire que chacun puisse avoir une température différente ? (photo Renault)
En revanche, il est des équipements qu'on peut qualifier de gadgets . Par exemple, la climatisation bizone (ou multizone). A quoi cela sert-il que chacun ait une température différente ? Vous ne l'avez pas dans votre salon ni dans votre chambre à coucher ! D'ailleurs, pensez-vous que dans un volume aussi réduit qu'un habitacle de voiture, il y ait vraiment une différence de température d'une place à l'autre ?
Pas très utile non plus une chaîne de qualité musicale supérieure. Une voiture n'aura jamais l'acoustique d'une salle de concert. Les plus silencieuses d'entre elles sont quand même pleines de sons parasites, sans parler des bruits de la route.
On pourrait même s'interroger sur l'utilité de la stéréo, qui ne profite vraiment qu'au passager de la place centrale arrière.
Le summum de l'inutilité est sans doute le diffuseur de parfums. Si l'intérieur de la voiture est régulièrement nettoyé et que ses occupants ont une bonne hygiène, à quoi sert-il ? Vous avez dit "aide à la conduite" ?
Pratique, le système de navigation par satellite (photo Renault)
En ce qui concerne les systèmes d'aide à la conduite, c'est la même chose. Il y a des systèmes indispensables comme le pré-équipement mains libres pour le téléphone : il concourt à la sécurité et. à la conservation des points du permis !
Certains conducteurs estiment que les essuie-glaces qui se déclenchent automatiquement et ajustent leur rythme à l'intensité de la précipitation, ne servent à rien. Quand ils y ont goûté, ils changent généralement d'avis.
Quant au régulateur et au limiteur de vitesse, certains n'en voient pas l'intérêt, d'autres utilisent l'un ou l'autre, d'autres enfin les considèrent comme indispensables.
Et ils le sont, si l'on veut être sûr de conserver ses points - et donc sa sérénité - sur route rapide.
Egalement à cheval entre le nécessaire et l'utile, le système de navigation par satellite. Pratique en tous cas quand il indique les embouteillages ou. l'emplacement des radars. Incontestablement utiles aussi, les feux directionnels, qui éclairent l'intérieur des virages. De même, le réglage électrique du rétroviseur droit, alors que, pour celui de gauche, un réglage manuel peut suffire. Pareils pour les vitres électriques : on peut bien se contenter d'une manivelle, sauf peut-être pour celle conducteur, lorsqu'il passe au péage.
Un tachymètre bien placé peut remplacer avantageusement un affichage tête haute (photos Honda et Citroën)
Inutile et même pervers le régulateur de vitesse adaptatif, qui permet de conserver une distance minimale avec tout véhicule qu'on rattraperait, la voiture reprenant la vitesse programmée dès que la voie est libre.
La distance qu'il impose est régulièrement mise à profit par des petits malins de la file de droite qui s'intercalent devant vous, provoquant à chaque fois un freinage brutal de votre voiture, au risque de surprendre ceux qui suivent.
Autre technologie qui ne sert à rien, l'affichage tête haute.
Mis au point pour les avions de chasse, ce dispositif permet de présenter au conducteur des indications utiles ou indispensables (essentiellement la vitesse) dans son champ de vision, à une distance virtuelle qui n'exige pas que son oeil s'accommode. Il existe d'autres solutions moins compliquées qui rendent le même service, comme un tachymètre situé loin devant sur la planche de bord. Sécurité, que de marketing on fait en ton nom !
Qui mettrait en cause les dispositifs de sécurité ? (photo Renault)
Dans le domaine de la sécurité, il y a aussi l'utile et l'inutile. Indispensable, bien sûr, l'ABS, désormais la règle sur toutes les voitures. Idem pour le contrôleur de trajectoire, qui permet d'éviter de perdre le contrôle de la voiture dans un virage pris un peu vite ou lors d'une manouvre d'évitement. Et qui mettrait en cause les coussins gonflables ( airbags ) ? Même si on peut s'interroger sur l'utilité d'en avoir dix à bord. Mais bon.
Le système de surveillance des pneumatiques fait partie des indispensables : avertissant le conducteur de toute baisse de pression des pneus, il permet d'éviter incidents ou accidents.
Le système de surveillance des pneumatiques fait partie des indispensables : avertissant le conducteur de toute baisse de pression des pneus, il permet d'éviter incidents ou accidents. Utile aussi, avec un moteur puissant et un pied lourd, l'antipatinage, qui maintient la voiture droite lors d'une accélération brutale.
le système d'alerte au franchissement de ligne, utile ou intempestif... (photo Citroën)
Quant au système d'alerte de franchissement de ligne, qui réveille le conducteur s'il ne reste pas dans sa file, son utilité est incontestable sur voie rapide, où la torpeur peut vous gagner. En revanche, sur petite route, il convient de le débrayer, au risque de sentir des vibrations désagréables sous l'une ou l'autre fesse dès qu'on frôle une ligne blanche.
Quant à l'allumage à intensité variable des feux stops, selon la pression sur la pédale de frein, à qui donc sert-il ? Ne suffit-il pas que ces feux s'allument pour alerter celui qui suit ? Et ce dernier n'est-il pas apte à juger de lui-même de l'intensité de la décélération ?
Si les constructeurs multiplient les accessoires et options, c'est pour une raison économique. Le client d'aujourd'hui discute le prix de la voiture. Pas des suppléments, dont la marge est, proportionnellement, plus confortable pour le vendeur. Une méthode qui se répand consiste à regrouper les options dans des packages indissociables.
Ainsi, si vous voulez un équipement vraiment utile, vous êtes obligé d'en prendre qui ne vous serviront à rien.