Une frimousse bien craquante

Porto – Le monde est gris dans le secteur automobile, le monde est bleu chez Fiat et la 500 triomphe. Le petit bout de chou séduit les foules et le constructeur italien engrange les bénéfices. Le pot de yaourt nouvelle version est devenu la poule aux œufs d'or, Fiat ayant compris juste à temps que sa destinée était de fabriquer des petites voitures, un créneau dans lequel il a toujours excellé. Ca tombe bien, la crise aidant, la tendance est favorable aux gabarits réduits, moins émetteurs de CO2. Et rien de tel pour combattre la morosité ambiante qu'un mini cabriolet sexy, pratique et pas trop cher, le portrait rapide de la nouvelle 500C. Sans se compliquer la tache, celle-ci reprend le même principe que sa devancière des années sixties, à savoir un toit en toile qui se découvre totalement, tandis que les arches restent en places, assurant la même rigidité au châssis que la berline, sans en augmenter le poids par des renforts latéraux. Un becquet servant de support au 3ème feu stop permet de maintenir un Cx de 0,33 et de préserver de faibles consommations et d'émissions de CO2.

Découvrable en 17'' en roulant à 60 km/h

Un savant pliage du toit en toile

Ce n'est peut-être pas un cabriolet comme on le conçoit habituellement, mais il a l'avantage d'un système découvrable plus simple et donc moins onéreux bien qu'étant entièrement électrique. Le résultat est efficace d'autant que dans dans un deuxième temps, la vitre de custode s'escamote à son tour et l'ensemble vient se positionner sur le haut de la malle. L'opération se fait en 17 secondes tout en roulant jusqu'à 60 km/h. L'inconvénient principal étant alors la visibilité arrière assez compromise et rendant notamment les manœuvres de stationnement délicates, Fiat a équipé en série sa 500C de radars de recul. Quant au volume du coffre, il n'est guère pénalisé puisque le toit en toile se replie sur celui-ci et sa contenance de 183 litres ne perd que 2 litres, avec toujours une roue de secours galette. De plus son accès est facilité grâce à une ouverture montante. Autre astuce, quand le toit est totalement escamoté, il suffit d'une pression sur l'ouverture du coffre pour faire remonter en partie la toile automatiquement et permettre ainsi d'ouvrir le couvercle du coffre.

Boîte auto et Start & Stop

Un habitacle très coloré

Evidemment, la 500C conserve le même aspect que la berline mais le toit en toile qui donne le choix entre trois coloris, beige, bordeaux ou noir en fonction des teintes de carrosserie, apporte une touche bi-colore à l'ensemble. Rien ne change non plus dans l'habitacle, apte à recevoir 4 personnes, toujours ludique et coloré avec sa planche de bord couleur carrosserie. Derrière le volant réglable en hauteur, un seul cadran rond regroupant de façon concentrique compteur de vitesse et compte-tours et en son centre un ordinateur de bord malheureusement peu lisible à cause des reflets.

Sous son capot, la 500C accueille 2 moteurs essence, 1,2 litre de 69 ch bénéficiant du système Start & Stop et un 1,4 litre de 100 ch, accouplés à des boîtes mécaniques ou automatique robotisées à 5 rapports, et un diesel de 1,3 litre développant 75 ch avec une boîte mécanique à 5 rapports. Concernant la boîte automatique Dualogic, il faut une certaine accoutumance pour l'apprécier et accompagner les passages de vitesses en soulageant l'accélérateur pour éviter les à-coups.

Plus confortable que la berline

Un couvercle de coffre qui s'ouvre vers le haut

Au volant de la 500C, on prend forcément pas mal de plaisir, ne serait ce que par le charme qu'elle dégage et le fun qu'elle procure en roulant la tête près du ciel, mais aussi par son agilité en ville et un confort acceptable sur la route d'autant qu'elle adopte un nouveau train arrière recevant une barre antiroulis plus grande et des réglages plus souples des ressorts et des amortisseurs. Un bon point de ce côté qui améliore également la tenue de route et la berline va aussi en bénéficier bientôt.

Avec le toit en place, on constate que l'insonorisation n'est pas dégradée et que le moteur 1.2 essence demeure peu sonore, contrairement au 1.3 diesel dont le bruit est un peu trop présent et se fait vraiment remarquer une fois décapoté, ce qui prouve que cette mécanique ne convient pas en général à l'esprit paisible du cabriolet, sans oublier que le supplément de prix de 1.800 € n'a guère de chance d'être rentabilisé car la 500C ne se destine pas aux longs parcours. En revanche, le 1.2 peut être associé à la boîte automatique dite Dualogic pour un supplément de 1.100 € et avec le Start & Stop, l'ensemble se révèle efficace en ville pour la sérénité dans les embouteillages et réduire la consommation.

Une foule de personnalisations

Un petit saute-vent obligatoire pour éviter les remous

Le moteur essence 1.4 de 100 ch offre à la 500C un peu plus de mordant sur la route et son ronronnement en tirant sur les rapports lui confère un brin de sportivité. Il peut également recevoir la boîte Dualogic avec palettes solidaires du volant, tandis que le Start & Stop est une option à 300 €.

En roulant toit replié, il est indispensable de se servir du petit saute-vent logé dans le haut du pare-brise qui annihile l'essentiel des remous dans l'habitacle. D'ailleurs, dès que l'on roule à une certaine allure sur autoroute, il est préférable de laisser la lunette arrière en place afin de ne subir qu'un minimum de courant d'air...et la visibilité y gagne aussi, mais le bruit devient vite fatiguant.

J'ai aimé Je n'ai pas aimé L'air ludique  La facilité de manœuvre du toit  L'ouverture du coffre  Le moteur 1.2 Start & Stop  L'ordinateur de bord illisible  Le bruit de l'air sur autoroute  Le bruit du moteur diesel