Après la nouvelle Panda élue voiture de l'année, Fiat
donne jour à l'Idea, un petit monospace de ville. Bien conçu et
élégant, il ne peut que connaître le succès et contribuer
au sauvetage de la marque italienne.
Philippe Lacroix le 19 janvier 2004
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Fiat s’est fait le champion des
petites voitures et c'est l’un des rares constructeurs à savoir gagner
de l’argent avec, malgré les maigres marges qui en découlent.
Les 500, 600, 850 et autre Panda ont forgé cette image, tandis que ses
plus haut de gamme connaissent des fortunes diverses. Au creux de la vague, les
dirigeants italiens se sont enfin reconcentrés sur ce qui a fait la fortune
de Fiat, à savoir les petits modèles à prix accessibles.
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La nouvelle Panda à peine mise sur le marché est déjà
un best seller et l’Idea qui arrive est promise au même sort. Elle
va attaquer de front la fameuse Opel Mériva, qui se taille un beau palmarès,
avec des arguments de poids en se montrant par exemple 11 centimètres plus
courte, (3,93 m contre 4,04 m) tout en présentant un espace intérieur
plus important, le volume du coffre optimum étant de 1.420 dm3 contre 1.410
à sa concurrente. En revanche, dans ce domaine, la Mériva reprend
l’avantage quand tous les sièges sont en place avec 350 dm3 contre
320 pour l’Idea. La reine de la catégorie étant la Toyota
Yaris Verso qui dans 3,88 m présente un coffre variant de 390 à
2.160 litres grâce à des sièges arrière s’escamotant
dans le plancher. Mais son style arrière plus carré ou plus fourgonnette
ne fait pas l’unanimité.
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Une allure sympa
Celui de la Fiat Idea sera sans doute moins critiqué. Ses lignes arrondies
sont harmonieuses et dégagent une grande surface vitrée donnant
un maximum de lumière dans l’habitacle. Un habitacle particulièrement
soigné dans sa conception pour se montrer pratique avec de multiples rangements,
convivial et rationnel à l’image des compteurs et voyants regroupés
au centre de la planche de bord et du levier de vitesse implanté dans son
tablier. L'habillage des sièges en tissus de couleur bi-ton, gris et bleu
clair ou gris et jaune orangé donne un peu de gaîté, mais
se marie avec plus ou moins de bonheur avec la couleur de la carrosserie.
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4 moteurs au choix
Construite à partir d’une base de Punto, l’Idea peut recevoir
les mêmes motorisations, et dans un premier temps elle sera proposée
avec le choix entre le 1.4 essence 16 soupapes de 95 ch et le Multijet 1.3 diesel
16 soupapes de 70 ch, tous deux associés à une boîte de vitesse
mécanique ou robotisée « Dualogic ». La gamme sera complétée
dans un deuxième temps par un 1.2 essence 16v de 80 ch et un Multijet 1.9
diesel de 100 ch. Le comportement routier de l’Idea est assez satisfaisant
comme le confort général, bien que le bruit du petit diesel se fasse
parfois trop entendre car il y a souvent obligation de tirer sur les régimes
pour soutenir un rythme convenable, la voiture affichant 1.200 kg sur la balance.
Avec le 1,4 litre essence, il en va tout autrement. D’abord, l’Idea
pèse 50 kg de moins et ensuite ses 95 ch engendrent plus de souplesse et
donc moins de bruit. Les rapports de boîte sont bien adaptés à
la mécanique et on apprécie la précision du levier de vitesse,
comme celle de la direction à assistance électrique, particulièrement
agréable et douce pour les manoeuvres en ville. Quant au freinage, pourvu
de l'ABS, il se montre tout à fait efficace en toutes circonstances.
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Généreusement équipée
L'Idea est proposée en trois degrés de finition avec l'Active pour
démarrer la gamme qui offre déjà en série le volant
réglable, la télécommande de porte, le siège conducteur
réglable en hauteur et la banquette arrière fractionnable en 40/20/40.
La finition Class ajoute l'autoradio CD, les phares antibrouillards, les rétroviseurs
électriques chauffants couleur carrosserie et la climatisation manuelle.
Le niveau Emotion complète l'équipement par la climatisation automatique
bi-zone, des jantes en alliage de 15 pouces, des accoudoirs aux sièges
avant disposant également de réglage lombaire, des vitres arrière
électriques et un radar de recul. Enfin, le dernier point fort de la Fiat
Idea se retrouve dans la tarification puisque le prix de base constitué
par la 1.2 essence vendue uniquement en version Active est annoncé à
12.600 €. La 1.4 essence est à 13.300 € et la 1.3 diesel à
14.300 €. La finition Class coûte 1.100 € de plus et pour atteindre
le niveau Emotion, il faut payer 700 € supplémentaires. Ainsi, l'Idea
Emotion 1.9 diesel, non proposée en finition Active, est facturée
17.200 €.
Voilà de quoi réjouir une jeune famille habitant en banlieue
ou à la campagne et travaillant en ville, cible première du constructeur
italien. Mais ceux qui travaillent à la campagne ou habitent en ville seront
tout aussi bien accueillis dans les show rooms de Fiat.
