La Punto a connu un bon succès, mais il s'effilochait. Pour
la relancer, Fiat a voulu lui donner un air plus étoffé. Chacun appréciera.
Philippe Lacroix, le 21 juillet 2003
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La deuxième mouture de la Punto
a été plutôt réussie et on ne pouvait que féliciter les stylistes de Fiat.
Cependant, le constructeur italien a souhaité donner un peu plus de volume
à son modèle, pour mieux faire savoir qu'il présente un excellent coefficient
d'habitabilité et un coffre à bagage parmi les plus généreux de son segment.
Et c'est pourquoi l'avant effilé arborant des phares rectangulaires assez
minces vient de faire place à une calandre plus haute encadrée par deux
gros blocs optiques. De la même manière, les feux arrière du modèle 3 portes
s'offrent un rappel sur le couvercle de malle. Certains diront que ces artifices
enrichissent la ligne, d'autres penseront que cela l'alourdit.
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Une bonne tenue de route
Quoiqu'il en soit, la Punto demeure une voiture sympa, d'autant que l'habitacle
a reçu quelques aménagements améliorant son confort et une décoration plus
lumineuse grâce à des couleurs et des matériaux plus agréables à l'œil.
Fiat a aussi retravaillé la partie technique et notamment les suspensions
avec une nouvelle traverse de torsion, plus rigide, qui augmente la stabilité
de la voiture. En effet, les vibrations transmises par la chaussée sont
mieux amorties et la tenue de route est quasiment sans reproche.
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Une pléiade de moteurs
Mais le plus important se situe sous le capot de la nouvelle Punto, première
voiture de son segment à proposer deux turbodiesel " Common Rail " de la
2ème génération, le révolutionnaire 1,3 litre multijet 16 v de 70 ch et
le puisant 1,9 litre multijet 8 v de 100 ch.
Le 1,3 présente déjà des performances remarquables avec une vitesse de pointe
de 164 km/h, une accélération de 0 à 100 en 13,4 secondes et une consommation
moyenne de 4,5 litres. Conçu pour garantir une vie utile de 250.000 km,
il n'exige aucune opération d'entretien et les vidanges se font tous les
30.000 km.
Le 1,9 montre évidemment un couple plus généreux, et sa souplesse est particulièrement
appréciable. Sa vitesse maximale ressort à 185 km/h et sa consommation moyenne
à 5,3 litres.
Par ailleurs la Punto propose toujours un 1,9 JTD unijet de 85 ch et 4 moteurs
essence dont le 1,2 l 8 soupapes de 60 ch, le 1,2 l 16 soupapes de 80 ch,
le dernier né de la famille " Fire " en 1,4 l 16 soupapes de 95 ch (178
km/h, le 0 à 100 en 9,9 secondes et une consommation moyenne de 6,1 litres)
et le 1,8 l 16 v de 130 ch pour le modèle sportif (205 km/h sur circuit).
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Un grand choix de transmissions
De plus, la nouvelle Punto présente un grand choix de transmission avec
4 boîtes de vitesses mécaniques (dont une à 6 rapports) et deux transmissions
automatiques sophistiquées, Speedgear et Dualogic.
La Speedgear est une boîte automatique en continue à commande électronique.
Un système de poulie permet de moduler en permanence le rapport de transmission.
Le système Dualogic comporte deux modes de fonctionnement par impulsion
pour monter ou descendre les vitesses, ou automatique avec deux programmes,
normal et économique.
Ainsi, il y en a pour tous les goûts et tous les tempéraments.
La nouvelle Punto demeure toujours aussi facile à conduire et sa direction
électrique est un modèle de douceur particulièrement appréciée en ville.
Enfin, dernier point fort de la Punto, ses tarifs qui évoluent seulement
entre 9.750 € pour la 60 Active et 16.150 € pour la 100 HGT. Un des meilleur
rapport prix/prestation.
