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| Un style très réussi |
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Ajaccio - La nouvelle race de voiture qui fait fureur en cette décennie a fini par imposer un nom, le crossover, un mot aux racines et à consonance anglaises qui exprime la symbiose entre berline, break, monospace et tout-terrain. Bon, ok (d'accord en Français) puisqu'on n'a pas su inventer un mot français court pour ce véhicule de loisirs aux multiples facettes. Et justement, ce n'est pas évident de cumuler tous les avantages, qualité routière de la berline, capacité de chargement du break, habitabilité du monospace, aptitude à rouler sur terrain difficile du tout terrain. Ford a donc cherché à résoudre cette quadrature du cercle, comme ses concurrents, et en arrivant dans les derniers dans ce créneau, il a le handicap d'arriver sur un marché qui pourrait se saturer à court terme, mais l'avantage d'analyser avec du recul ce segment à la mode. Au bout du compte, Ford a joué la carte de la séduction par son allure extérieure, et si l'habit ne fait pas le moine, il peut en faire une star. Le Kuga affiche cet atout pour le devenir.
Une allure élégante et virile
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| Un arrière racé et trapu |
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Elaboré à partir de la plateforme de la Focus et du C-Max, le Kuga présente des lignes remarquables, tendues et musclées, offrant le même plaisir visuel sous tous les angles. Il se distingue par ses dimensions compactes, 4,44 m de long, 1,84 m de large, et ses proportions soigneusement équilibrées avec un empattement de 2,69 m (soit 50 mm de plus que le C-Max) et des porte-à-faux avant et arrière très courts.
Le Kuga adopte la nouvelle face avant des modèles Ford, caractérisée par des grilles de calandre trapézoïdales plus marquées et des projecteurs largement étirés vers l’arrière. L’aspect musclé et sculpté du capot moteur est rehaussé par deux bossages. Les grands projecteurs étirés vers l’arrière sont disponibles avec le Système d’Eclairage Adaptatif Avant ou bien en Bi-Xénon. Les ailes avant sont en plastique permettant non seulement de gagner du poids mais d'offrir une meilleure résistance aux petits chocs.
Les passages de roues sont particulièrement prononcés et mis en relief par le pli en creux en haut des portes, parallèle à la ligne des vitres, qui monte en fuyant rejoindre les feux arrière.
Des barres de toit en finition façon aluminium brossé contribuent à lui donner l'aspect pratique des 4x4 et le discret béquet de toit accueillant le troisième feu stop à LED ajoute une touche sportive comme le bouclier de protection arrière de couleur aluminium recevant la double sortie d’échappement.
Un hayon dans le hayon
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| Une planche de bord fonctionnelle |
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Le poste de conduite se révèle tout à fait fonctionnel avec des cadrans bien lisibles, comme l'écran GPS en option comportant une caméra de recul. Le conducteur a tout loisir de trouver une bonne position grâce à un siège réglable dans toutes les positions et à son volant à quatre branches réglables aussi bien en hauteur qu'en profondeur. La visibilité est bonne avec le sentiment de dominer la route si appréciable, et le grand toit panoramique, en option, donne une luminosité exceptionnelle. Deux rideaux manuels sont également prévus pour permettre de protéger l’habitacle en cas de forte luminosité.
Les sièges de la seconde rangée sont fractionnés 60/40 et conçus pour se replier totalement à plat afin d'accroître au maximum la modularité du coffre dont la contenance évolue de 360 à 1.355 litres. Les rangements pratiques ne manquent pas et on en trouve sous les sièges ainsi que sous le plancher de l’aire de chargement, au détriment hélas de la roue de secours remplacée par un kit de crevaison. Cependant, une roue galette figure parmi les options.
La hauteur du seuil du hayon de 76 cm facilite le chargement d’objets lourds dans le véhicule. Un hayon qui possède une double ouverture se faisant par deux commandes distinctes. Quand sa partie haute est ouverte, il est possible d’utiliser le coffre sans devoir retirer le couvre-bagages d’origine, permettant ainsi de déposer facilement des petits objets dans le coffre.
Le couvre-bagages à déverrouillage rapide peut être totalement retiré et rangé facilement sous le plancher.
Un seul moteur diesel de 136 ch
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| Un petit hayon |
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Etant donné que 90 % des ventes de crossover se font en 5 portes et motorisés en diesel, Ford a joué la carte de la simplicité dans sa gamme en ne proposant sous son capot qu'un seul moteur, un 2 litres turbo à injection directe et rampe commune, équipé de série d’un filtre à particules, délivrant 136 ch à 4.000 tr/mn et un couple de 320 Nm à 2.000 tr/mn. Autrement dit une mécanique éprouvée, souple et économique affichant une consommation moyenne de 6,5 litres au 100 km. Il est couplé exclusivement à une boîte de vitesse manuelle à 6 rapports.
En revanche, le Kuga présente un choix entre deux transmissions, 4x2 ou 4x4. En effet, s'appuyant toujours sur les données de ses concurrents qui commercialisent avec succès des versions simplifiées techniquement de leur crossover, sans transmission intégrale, Ford propose à la fois un Kuga avec seulement les roues avant motrices et un Kuga avec un système dit “intelligent” contrôlant en permanence les conditions de conduite et les sollicitations du conducteur.
Avec un couple réparti en permanence sur les quatre roues, toute intervention du conducteur s’avère inutile. La fonction de transfert automatique de couple est intégrée au dispositif d’antipatinage de manière à appliquer le couple sur la roue qui en a le plus besoin. En outre, un couple de blocage spécifique (10 %) est appliqué sur l’accouplement à l’arrêt pour empêcher tout patinage des roues au démarrage. En condition de conduite normale, 100 % de la puissance part sur le train avant, et en condition délicate le transfert de couple peut aller jusqu'à 50 % sur le train arrière.
Du confort avant tout
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| Un grand hayon |
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Sur les routes qui serpentent entre Ajaccio et Porto-Vecchio, le Kuga 4x4 se comporte relativement bien en conduite normale et son moteur suffit alors amplement malgré les 1.620 kg de la voiture. Mais en adoptant une conduite sportive, il trouve assez vite ses limites et malgré tous les efforts de l'électronique, du transfert de couple et du contrôle de trajectoire, le Kuga se révèle un peu sous-vireur en accusant un certain roulis.
Bien entendu, la vocation d'un crossover est davantage tournée vers une conduite plus sage, et plus champêtre éventuellement, où la souplesse de suspension sera appréciée pour effacer le mieux possible les mauvaises routes ou les chemins défoncés. Effectivement, le Kuga tire honorablement son épingle du jeu sur les sentiers caillouteux du maquis corse, sans pour autant devenir un franchisseur malgré des angles d'attaque et de fuite qui le laisseraient croire.
Il est confortable, peu bruyant et une boîte automatique conviendrait bien à sa philosophie. Pour lui donner plus de caractère, plus conforme au plumage, le 170 ch diesel sera le bienvenu. Il viendra certainement un jour dans la gamme, assorti d'une suspension plus ferme. Le 2,5 litres 5 cylindres de 200 ch est en revanche déjà annoncé en boîte manuelle ou automatique.
Quoiqu'il en soit, ses performances restent correctes avec pour le 4x4 une vitesse de pointe de 180 km/h et un 0 à 100 km/h réussi en 10''7, comparable à celles de ses concurrentes et bien meilleures que le Koléos de Renault. Son émission de CO2 de 169 g/km, la plus faible dans son segment le pénalise quand même d'une écotaxe de 750 €. Pour le 4x2, les chiffres donnent 182 km/h, 0 à 100 en 10''6 et 165 g/km de CO2 qui lui permet d'être le seul à revendiquer un malus de 200 € seulement.
Un tarif bien placé
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| Un profil très dynamique |
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Pour l'heure, le Kuga dans ses définitions correspond bien à l'esprit du moment et Ford a bien ciblé la demande avec une gamme restreinte ne comportant que deux degrés de finition, Trend et Titanium séparés par 1.200 €, et deux transmissions, 4x4 et 4x2 avec un différentiel de 2.000 €
Le Kuga Trend 4x2 débute la gamme avec un tarif proposé à 27.350 € mais un équipement assez copieux composé entre autre des jantes en acier de 17 pouces, du bouton de démarrage, d'un ordinateur de bord, de la climatisation, d'antibrouillards, de prises pour appareils audio portables, de sièges avant sport, d'un volant cuir, de lève-vitres avant et arrière électriques, des rétroviseurs électriques chauffants couleur carrosserie, du couvre-bagages automatique et de la fameuse trappe à carburant sans bouchon avec détrompeur Easyfuel évitant de mettre de l'essence à la place du gasoil et vice-versa.
La version Titanium se distingue par le garnissage partiel en cuir et insert argent, le pommeau de levier de vitesse gainé de cuir, le régulateur de vitesse, les essuie-glaces automatiques, l'éclairage automatique, le rétroviseur électro-chromique, la climatisation automatique à double zone et les vitres teintées bleues.
Toutefois, le Kuga peut être personnalisé par des Packs et obtenir le toit panoramique, le dégivrage rapide du pare-brise et les sièges avant chauffants ou des jantes de 18 pouces.
| J'ai aimé |
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Je n'ai pas aimé |
 Le style remarquable
Le confort
Le double hayon
Le bon degré d'équipement
Les prix
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Le sous-virage en conduite sportive
Une seule motorisation
Absence de boîte automatique
Pas de roue de secours
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