Ford Ranger

Promenade à travers champ sans crainte

Si le pick-up est un concept dont raffole les Américains, il devient à la mode en France. La preuve, son marché a doublé en 5 ans et les grands bénéficiaires sont les marques japonaises, Nissan s'accaparant presque la moitié du marché avec 47 %, suivi de Mitsubishi (20 %) et Toyota (10 %), Ford arrivant en 4ème position avec 9 %.

Aussi ce dernier, qui ne manque pas d'expérience dans le domaine, entend bien augmenter sa part du gâteau, d'où un nouveau Ranger qui se veut à la fois plus moderne et plus musclée, notamment pour se donner une capacité de charge et de remorquage record dans sa catégorie et en conservant des capacités de franchissement exceptionnelles. C'est en fait le sosie du BT 50 de Mazda, le cousin de Ford.

Le nouveau Ranger sera disponible en trois carrosseries afin de s'adapter parfaitement aux besoins des clients pick-up. En effet, il s'adresse à une clientèle très majoritairement professionnelle, mais les particuliers sont de plus en plus attirés par cette formule de véhicule et représentent désormais un quart des ventes et peut-être plus dans l'avenir. Par exemple, 11 % des ventes se font sur Paris.

Ford présente donc le modèle Double Cab quatre portes offrant toute l’habitabilité nécessaire pour cinq adultes, le modèle Super Cab équipé de portes antagonistes qui facilitent l’accès aux places arrière et peut accueillir confortablement quatre personnes et le modèle Simple Cab à deux portes et deux places affichant le meilleur volume de chargement de sa catégorie.

Un style terriblement baroudeur

Il grimpe partout

De l’extérieur, le nouveau Ranger se différencie de son prédécesseur par plus de personnalité avec un capot moteur plus imposant et des passages de roue proéminents pour lui donner une allure baroudeur. La face avant présente des projecteurs à optique claire et effet diamant, tandis que le bouclier en deux éléments et les feux antibrouillard intégrés sont parfaitement protégés en cas de conduite tous chemins.

Son profil musclé est accentué par des voies plus larges, des jantes alliage de 16 pouces, (en tôle sur la version de base) recevant des pneus de 245/70 R16 qui optimisent l’adhérence, quel que soit l’état de la route.

La prise d’air avant est agrandie afin d'augmenter la circulation d'air dans le compartiment moteur et facilite ainsi le contrôle de la température moteur en phase de chargement ou de remorquage en conditions extrêmes.

Les panneaux de carrosserie agrandis participent à la plus grande rigidité de la structure de caisse et sa partie arrière reçoit une nouvelle benne plus haute, plus solide et plus pratique. Son volume augmente de 166 litres et passe ainsi à 1.266 litres tandis que la charge utile atteint maintenant une tonne. La ridelle arrière, présente une nouvelle poignée spécialement conçue pour être actionnée même avec des gants épais. Elle est encadrée par des feux arrière plus importants et plus visibles de nuit.

Pour les clients souhaitant plus de luxe et d'équipements, une version "Limited" propose un arceau, un marchepied et une barre arrière entièrement chromés et de superbes jantes de 16 pouces spécifiques.

Une finition haut de gamme

Un poste de conduite très fonctionnel

L’habitacle a été revu du sol au plafond et propose désormais un confort digne d’une bonne berline. L’agencement, le montage et la qualité des matériaux intérieurs garantissent une facilité et un confort d'utilisation sans compromis.

Derrière le volant, le tableau des instruments renseigne le conducteur avec trois gros compteurs bien lisibles et les commandes ergonomiques tombent bien dans les mains. Les sièges très larges maintiennent bien le corps et se révèlent particulièrement confortables quand on aborde des exercices de tout terrain.

De nombreux rangements sont disponibles, comme une tablette de travail coulissante au-dessus de la boîte à gants du tableau de bord de grand volume. Cette tablette, pour poser un bloc-notes, un téléphone mobile ou les boîtes d’un déjeuner, s’escamote totalement après utilisation. En outre, une console centrale à deux casiers permet de stocker jusqu’à dix CD ou bien deux téléphones mobiles.

De série sur toutes les finitions, l'autoradio intégré avec lecteur CD est compatible MP3. En options sont également disponibles un chargeur 6 CD encastré et des haut-parleurs supplémentaires.

Le tableau de bord de la version "Limited" propose en série une console spécifique adaptée à la conduite en tout-terrain avec une boussole, un inclinomètre et un indicateur de température extérieure. Cette console orientée vers le conducteur reçoit une finition argentée mate et des inserts chromés que l'on retrouve aussi sur le combiné des instruments, les grilles des ouïes de ventilation, le levier de vitesse, les commutateurs de lève-vitres et les poignées de porte intérieures. La sellerie est alors en cuir.

Un 2,5 litres diesel de 143 ch

Pas besoin de cric pour changer une roue

Sous son capot, le Ranger dispose d'un nouveau moteur, toujours d'une cylindrée de 2,5 litres mais pourvu d'une culasse à 16 soupapes avec injection à rampe commune et d'un turbo à géométrie variable qui supprime le temps de réponse.

Les gains en puissance et en couple sont conséquents, passant de 109 à 143 ch et de 266 à 330 Nm, tandis que la capacité de remorquage évolue de 2.800 kg à 3.000 kg. Ainsi, les performances sont davantage dignes d'un pick-up moderne avec une vitesse de pointe qui avoisine les 160 km/h et un 0 à 100 km/h qui s'effectue tout de même en 17'' en version 2 roues motrices et 17''7 en version 4 roues motrices. Pas très diabolique.

Cette motorisation se montre surtout plus silencieuse, d'autant que le double arbre d’équilibrage à contre-rotation réduit les vibrations du moteur, moins polluante et moins gourmande avec des consommations moyennes inférieures à 9 litres. Le Ranger reçoit la transmission manuelle 5 rapports d'origine Ford spécifiquement adaptée pour supporter l'augmentation du couple. Il est aussi équipé d’une boîte de transfert manuelle à deux rapports afin de passer du mode vitesses longues au mode vitesses courtes.

Dans quelques temps, le Ranger proposera aussi un 3 litres turbodiesel de 156 ch avec un couple encore plus généreux.

Un super franchisseur

L'outil indispensable à la campagne comme à la montagne

Les moyeux à verrouillage automatique du pont avant peuvent être déverrouillés, tout en roulant, par un commutateur situé au tableau de bord, rendant ainsi les roues avant non motrices. En conduite sur route, le couple est donc transmis uniquement aux roues arrière, favorisant une consommation minimale et réduisant l’usure mécanique des organes de la ligne de transmission.

En tout-terrain ou sur surface à faible adhérence, le conducteur peut sélectionner la position 4x4 gamme haute qui répartit le couple sur les roues avant et arrière, en roulant jusqu'à 100 km/h. Dans les conditions véritablement difficiles, il peut également sélectionner la position 4x4 gamme basse pour davantage de motricité.

Ainsi équipé, le Ranger peut se permettre toutes les fantaisies et tous les franchissements possible sur terrains gras et défoncés grâce encore à une garde au sol de 20,5 cm et à un exceptionnel angle de dévers de 49°.

Un différentiel mécanique multi-disques à glissement limité et détection de couple répartit le couple entre les côtés droit et gauche du véhicule. En virage, la force motrice est transmise plus efficacement du côté offrant la meilleure traction, de manière à conserver un équilibre optimal du couple. La motricité et la tenue de route s'en trouvent améliorées, plus particulièrement en virage à vitesse élevée.

Un peu raide, un peu cher

Patauger dans la boue, c'est amusant quand on s'en sort

Sur la route, le nouveau Ranger se révèle comme un véhicule à la fois précis et sûr, mais le confort est altéré par une suspension sèche, essentiellement à vide. Les éléments de châssis tels que les bras de suspension supérieur, les bagues de ressorts, les roues avec pneus tout-terrain, le diamètre de l’amortisseur et la longueur du ressort à lames ont été augmentés. La nouvelle barre stabilisatrice arrière et le système de freinage hydraulique amélioré lui assure une tenue de route sans angoisse, indépendamment de la charge transportée.

Le Ranger étant un véhicule que l'on peut utiliser au quotidien, il est évident que Ford n'a fait aucun compromis avec la sécurité en garantissant un niveau de protection égal à tous les occupants, d'où par exemple en série des coussins gonflables de sécurité frontaux pour le conducteur et le passager et le système de freinage antiblocage sur les quatre roues.

Des barres de protection latérales situées dans les portes et la ceinture de caisse renforcent la sécurité passive en cas de choc latéral.

Le Ranger Simple Cabine est affiché au prix de 19.750 € HT, le tarif du Super Cab démarre à 22.350 € HT et celui du Double Cabine à 28.640 € TTC, la TVA n'étant pas récupérable pour ce dernier.