Une ligne sportive et réussie

Mazda, c'est un nom connu. Il y a les piles ...et la face cachée. Quand on cite le nom, c'est souvent pile ou face, mais de plus en plus la marque automobile japonaise s'impose à l'esprit, d'autant que la face de la Mazda3 est particulièrement plaisante. Et il n'y a pas que la face qui est réussie. De profil et de l'arrière, les dessinateurs ont bien travaillé. Doublement bien travaillé en réussissant la 5 portes dans un esprit sportif grâce à une ligne de fuite bien profilée et en donnant à la 4 portes une élégance que bien des stylistes auraient aimé réussir. Hélas, les Français préfèrent les hayons et la robe ciselée de la Mazda3 trois volumes n'est plus au catalogue. Destin étrange ou peut-être décision trop rapide pour un modèle qui méritait un meilleur sort.

Quoiqu'il en soit, la Mazda3 continue sa route en suivant la mode et en prenant quelques couleurs dans un esprit bon chic-bon genre, autrement dit, elle ne subit que de légères retouches qui n'ont pas l'indélicatesse de gommer une quelconque ride, elle est bien trop jeune pour ça. Ainsi, les boucliers ont été redessinés, l'écusson dans la calandre a grandi et les blocs optiques arrière adoptent un fond noir. L'adjonction d'une plaque centrale de soubassement et de déflecteurs de roue ont aussi permis de réduire le Cx de 0,31 à 0,30, d'où un léger gain en stabilité et en consommation. Enfin, la carrosserie adopte 7 nouveaux coloris et l'habitacle de nouvelles ambiances et selleries spécifiques à chaque niveau de finition.

Des motorisations paisibles

Il y a de la place à l'arrière

La touche modernité est apportée par la possibilité de disposer du système de démarrage sans clé et par un système audio de haute qualité, tandis que le régulateur de vitesse apparaît sur les motorisations de plus de 100 ch.

Ces motorisations ne sont hélas toujours que deux et ce côté là rien ne bouge, avec toujours un diesel de 1,6 litre de 105 ch qui est sans doute suffisant en performances compte tenu des contraintes gouvernementales, et un 2 litres essence de 150 ch associé à une nouvelle boîte de vitesses à 6 rapports qui permet à la Mazda3 d'exprimer ses remarquables qualités routières. Les suspensions ont été retouchées offrant désormais un comportement quasiment neutre. Dans un avenir proche, Mazda prévoit tout de même de doter son modèle vedette du diesel 136 ch en service sur le cousin Ford Focus et sur la Peugeot 307.

Pour l'heure, la gamme est complétée par un moteur essence de 1,4 litre de 84 ch et un diesel 1,6 litre de 90 ch. Idéal pour de paisibles retraités, car avec une famille à bord et la malle chargée, il faut tirer sur les intermédiaires pour obtenir du répondant. Dans ces conditions, le confort perd de son velouté à cause du bruit de la mécanique. Pourtant, les ingénieurs se sont penchés sur l'insonorisation de la Mazda3, un point faible de la voiture, et l'amélioration est perceptible, mais sur certains revêtements les pneus (japonais) entrent encore en résonance. Pourquoi pas essayer des pneus français ?

Un habitacle haut de gamme

346 litres pour le coffre, c'est correct

A son volant, le conducteur connaîtra tout de même pas mal de satisfactions avec devant lui un tableau de bord remarquablement conçu et complet. Toutes les commandes tombent à bonne portée des mains et les informations demeurent parfaitement lisibles. Les matériaux employés et les plastiques respirent la qualité et une finition exemplaire. L'écran GPS, pour les versions qui en disposent, s'escamote sur le sommet du tableau de bord au dessus d'une console centrale bien agencée.

Les sièges avant aux multiples réglages sont spacieux et confortables, et surtout les assises ont été reconditionnées pour offrir un meilleur maintien en cas d'accident. Les sièges arrière peuvent se rabattre pour augmenter la capacité du coffre de 346 litres à 1.285 litres. Un rappel de bouclage des ceintures de sécurité arrière est également visualisé au dessus du rétroviseur intérieur. Comme tous les constructeurs, Mazda reste donc vigilant pour les questions touchant à la sécurité et les airbags ne manquent pas avec des latéraux et rideaux en plus des frontaux dès le 2ème niveau de finition. Le freinage dispose de toutes les assistances électroniques possibles dès l'entrée de gamme, et l'antipatinage et le contrôle de trajectoire se retrouve sur le niveau Performance.

Le prix de la Mazda3 n'a rien de discount, mais il semble grandement justifié et la renommée de la marque nippone en terme de fiabilité a fait le tour du monde.