Un style pas très folichon

Voilà donc le Koléos, le fameux SUV de Renault, il était temps, depuis qu'on en parlait et que la concurrence battait des records de vente avec les siens. Même si Peugeot-Citroën avait mis aussi du temps à réagir, le 4007 et le C-Crosser sont sur le marché depuis un an. Certes, PSA a simplifié leurs réalisations et leurs fabrications en passant un accord avec le Japonais Mitsubishi pour transformer la calandre de l'Outlander et la badger d'un lion ou d'un double chevron, mais Renault avait une opportunité encore plus simple à saisir avec son cousin Nippon en se servant du Nissan X-Trail.

Mais le temps de prendre cette décision, en lui concoctant en plus une caisse personnalisée au style du losange, fait que le Koléos arrive bon dernier sur ce marché des SUV, trois initiales associant le Sport et l'Utile dans un même Véhicule. Autant de temps perdus pour un résultat un peu désolant, car le Koléos n'a rien de ''fun'', l'un des critères essentiel pour l'achat d'une telle voiture. Il suffit, pour le comprendre, de se souvenir du look si aguicheur du premier Rav4 de Toyota qui a lancé la mode.

Non, le Koléos dont le nom présente une certaine étymologie grecque avec le verbe coller, ne colle pas à la mode et son allure n'a rien de sportive, juste un air de grosse Clio break. Il y avait vraiment mieux à faire, surtout quand on voit le Kuga, le dernier SUV de chez Ford, qui offre un design remarquable, reconnu unanimement.

Une bonne routière

Un poste de conduite très confortable

Pour autant, la Koléos est une bonne voiture, et il suffit de l'essayer pour en être convaincu. Sauf que faute d'un service presse performant, il faut solliciter le concours d'un concessionnaire qui veut bien mettre à disposition sa voiture de démonstration. L'occasion de tester l'efficacité du réseau et la courtoisie de son personnel qui se met en quatre pour expliquer tous les aménagements et les qualités de la Koléos. Expliquer aussi que malheureusement, celle-ci n'est qu'en deux ! Deux roues motrices, ce qui marque mal pour un engin annoncé à grand renfort de pub comme le premier 4x4 Crossover Renault. Evidemment, les deux transmissions existent, mais comme l'essentiel des ventes s'oriente dans le monde du SUV vers une solution traction, plus simple, moins coûteuse et moins gourmande, tout en conservant l'aspect baroudeur et haut perché du 4x4, la Koléos de démonstration ne bénéficie pas de la transmission de l'X-Trail. Quoiqu'il en soit, connaissant bien l'X-Trail, sa technologie est efficace et il n'y a pas de raison que la Koléos 4x4 soit moins performante. Faisons lui confiance.

En tous les cas, en version traction, la Renault Koléos se comporte très bien sur la route, comme une berline, avec une excellente tenue en virage, des suspensions qui absorbent au mieux les revêtements douteux, une précision de direction parfaite, un freinage qui répond toujours présent et une remarquable insonorisation. Grâce à sa garde au sol surélevée et ses grandes jantes de 17 pouces, elle se montre aussi à l'aise dans les chemins forestiers, comme ceux que l'on trouve par exemple au coeur de la Creuse où de nombreuses propriétés et de fermes se cachent au milieu d'hectares de chênes et de châtaigniers. Le moteur turbodiesel de 150 ch de la Koléos mise à ma disposition s'est montré puissant, souple, onctueux et bien servi par une boîte à 6 rapports. De quoi compléter le sentiment de sécurité qu'inspire la voiture.

Une autre définition du monospace

Une ouverture pratique, mais un seuil un peu haut

L'habitacle de la Koléos est clair, bien agencé avec de la place pour cinq personnes et de nombreux rangements judicieusement répartis, dans les accoudoirs, les contre-portes et le plancher, sans oublier une boîte à gants réfrigéré et un tiroir sous le siège passager avant. Pour les passagers arrière, le dossier des sièges avant reçoit une tablette aviation intégrant un porte gobelet. Le poste de conduite, bien construit et d'une présentation relativement simple, ce qui n'est pas plus mal, offre tout à la portée de la main et la conductrice apprécie un siège qui se règle dans toutes les positions et le volant réglable en hauteur et profondeur.

Plein d'équipements facilitent la conduite comme l'allumage des feux et le déclenchement des essuies vitre automatique, la surveillance de la pression des pneus, mais surtout l'aide au démarrage en côte et le frein de parking automatisé qui s'actionne dès la coupure du moteur et se desserre automatiquement lorsque le véhicule repart. Bien entendu, la banquette est modulable en 1/3-2/3, très facilement, pour faire varier le coffre de 450 à 1.380 litres. Le chargement est facilité par un hayon qui s'ouvre en deux parties, la partie supérieure vers le haut et la partie inférieure vers le bas, celle-ci pouvant supporter une charge de 200 kg. Le seuil est toutefois un peu haut mais en revanche le volet du haut, moins lourd, est plus pratique à manoeuvrer.

Au bout du compte, la Koléos dans sa version deux roues motrices n'est autre qu'un monospace un peu plus campagnard par sa garde au sol et ses grandes roues. Il peut être, pour les clients Renault, une alternative à la famille Scénic. Cependant, le tarif est un peu exagéré avec un prix de base à 24.900 €, il est vrai que la Koléos fait un long voyage depuis la Corée avant d'arriver chez nous, mais son plus grand défaut reste son manque de ''peps''.