Ford a longtemps hésité avant de sortir un moyen monospace,
craignant une concurrence trop sévère. Mais avec sa philosophie personnelle
n'hésitant pas à se mettre en 4 pour le confort de ses passagers, le Focus
C-Max a une carte intéressante à jouer.
Philippe Lacroix le 29 mars 2004
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La naissance du Renault Scénic
a ouvert la voie à une nouvelle idée de vivre l'automobile,
faisant suite au principe de l'Espace avec lequel le constructeur français
s'était déjà posé en précurseur, mais
en taille plus réduite. Le succès a été immédiat,
obligeant la concurrence à réagir et Opel, entre autres, l'a
fait d'une manière assez fine en proposant son Zafira transformable
de 5 en 7 places grâce à deux sièges de secours escamotables
dans le coffre. Une bonne astuce pour les familles nombreuses ou recomposées
qui n'ont pas les moyens de s'acheter un véhicule du segment supérieur
ou la place pour le garer. Du coup, Ford avait hésité à
produire sa Focus en monospace qui ne prévoyait que 5 places. Mais
les mentalités ont vite évolué et beaucoup de gens
ont eu envie de profiter d'un peu plus de volume qu'une berline traditionnelle,
avec plus de garde au toit et une position de conduite donnant l'impression
de mieux dominer la route. Autrement dit, un monospace de taille moyenne
séduit maintenant une clientèle beaucoup plus éclectique,
et c'est par cette réflexion que Ford s'est lancé dans l'aventure
en prenant même le contre-pied.
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Il se met en quatre
En effet, le Focus C-Max, long de 4,33 m, offre 5 places, mais par un jeu
de glissière astucieux, il se transforme en un tour de main en 4
places très accueillantes. Le siège central s'escamote vers
l'arrière dans le coffre, tandis que les deux sièges extérieurs
se reculent de 10 cm et se recentrent grâce à des glissières
en diagonale pour donner 6 cm de plus aux épaules. Comme souvent,
une voiture n'est utilisée que pour transporter 2 ou 3 passagers,
autant que ceux-ci profitent au mieux de l'espace et ainsi les personnes
installées à l'arrière, souvent sacrifiées,
peuvent allonger leurs jambes et ne plus être collées contre
la porte. Un parcours, même court, n'en devient que plus agréable.
Mais attention, cette modularité particulière n'est disponible
de série qu'à partir du deuxième niveau de finition.
Le modèle d'entrée de gamme se limite donc à une modularité
plus simple avec des sièges démontables et pliables, mais
pas coulissants.
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Plein de rangements
L'habitacle et son tableau de bord sont spécifiques à la C-Max
et ne reprennent donc pas ceux de la Focus berline et ses lignes trapézoïdales.
En revanche, la position de conduite, ajustable grâce à un
volant cuir réglable en hauteur et profondeur, est comparable à
celui d'une berline et le levier de vitesse monté sur la planche
de bord tombe bien dans la main et dégage en même temps de
l'espace au plancher. De nombreux rangements sont prévus avec des
casiers sur le tableau de bord, dans les contre-portes, la console centrale,
le plancher et le coffre. Un coffre qui présente un volume de 550
litres allant jusqu'à 1.620 litres quand les sièges arrière
sont déposés.
Extérieurement, le C-Max reprend quelque peu à l'avant les
lignes de la Focus, avec des obliques moins marquées, mais la partie
arrière se veut plus classique et de bon goût.
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Trois moteurs au choix
Sous son capot, le Focus C-Max abrite cinq moteurs au choix, trois essence
et deux diesel.
Pour les motorisations essence, il s'agit d'un 1,8 litre de 120 ch permettant
une vitesse maximale de 193 km/h et donnant une consommation moyenne de
7,1 litres, auquel vient de s'ajouter un 1,6 litres de 100 ch et 2 litres
de 145 ch.
Les diesel proviennent de la collaboration avec le groupe PSA et utilisent
la technologie d'injection haute pression à rampe commune. Le 1,6
litre TDCi, extrêmement moderne et développant 109 ch, est
davantage orienté sur l'économie de consommation, et le 2
litres de 136 ch, bien connu et dénommé HDi chez PSA, mise
sur la performance. Ce dernier est accouplé à une boîte
de vitesse manuelle à 6 rapports. Les performances donnent respectivement
185 et 200 km/h en vitesse de pointe et 4,9 et 5,6 litres en consommation
moyenne.
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Un bon comportement routier
Sur la route, le comportement routier du C-Max est remarquable et réussi
de meilleures prestations que son aînée la Focus. Il est
vrai que l'empattement a été augmenté de 2,5 cm et
les voies élargies de 4 cm. Le C-Max reçoit un berceau avant
plus rigide et des barres antiroulis plus grosses, ainsi qu'une direction
assistée électro-hydraulique amenant une sensation de précision
appréciable.
Côté sécurité, les équipements disponibles
en série sont l'ABS, l'aide au freinage d'urgence, 6 airbags à
déploiement adaptatif et pour le confort, la climatisation et la
radio CD complètent la dotation.
En conclusion, on peut dire que le Focus C-Max ne révolutionne
pas le monde du monospace, mais sa modularité tournée vers
le petit nombre plutôt que vers le grand monde et la qualité
de ses prestations routières sont des arguments à retenir.
Les tarifs sont bien positionnés avec un prix de base à
17.350 € pour le modèle essence et 19.600 € pour le diesel.
J'ai
aimé
Je n'ai
pas aimé
La
puissance et la souplesse du TDCi 136 ch La
tenue de route La
facilité pour passer de 2 en 3 places à l'arrière
La
tristesse de l'habitacle Pas
d'aménagement central en formule 2 places à
l'arrière
La
puissance et la souplesse du TDCi 136 ch
La
tristesse de l'habitacle
