La marque Mini fait les beaux jours de BMW à qui elle appartient.
Après le succès de sa berline au look chargé de souvenirs, voilà le cabriolet
qui ne manquera pas de faire tourner les têtes.
Philippe Lacroix, le 27 mai 2004
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Avec un style néo-rétro,
savant mélange d'un coup de crayon tracé sur un papier il
y a plus de 40 ans et d'une forme ajustée par ordinateur, la Mini
a conquis le public du début du troisième millénaire
comme sa grande soeur, bien plus petite, avait révolutionné
le monde de l'automobile du milieu du siècle dernier. Et pour demeurer
dans l'air du temps, la Mini se découvre avec élégance
et rapidité grâce à une capote qui se replie électriquement
en 15 secondes derrière les places arrière, car les concepteurs
ont tenu à lui conserver le label de 4 places. Certes sur la banquette,
deux enfants seront plus à l'aise que deux adultes, d'autant que
l'espace pour les jambes a du être réduit de quelques centimètres,
mais il est évident que la voiture n'est pas destinée aux
longs parcours avec 4 passagers, la malle ne pouvant d'ailleurs contenir
plus de deux sacs de sport. De 165 litres capote fermée, cette dernière
passe à 120 litres une fois la capote ouverte. Cependant, associé
aux dossiers de sièges rabattables et verrouillables, le volume du
coffre peut être porté à 605 litres. Le volet du coffre
s'ouvrant vers le bas, on peut également l'utiliser pour transporter
une charge allant jusqu'à 80 kg.
A noter aussi que la garde au toit a perdu quelques centimètres,
surtout à l'arrière, pour une raison esthétique liée
à la capote. On l'aura compris, les grands sont tenus de s'installer
à l'avant.
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Un toit ouvrant
La capote, proposée en 3 coloris, noire, bleue et verte, se manipule
par une simple pression sur un bouton. Dans un premier temps, elle s'ouvre
de 40 cm à la manière d'un toit ouvrant et cette opération
peut donc se faire en conduisant jusqu'à une vitesse de 120 km/h.
Dans un second temps, la capote se rabat vers l'arrière, les longerons
du toit se retirent automatiquement et les vitres latérales arrière
s'escamotent. Le pliage en Z ne prend pas beaucoup de place, rendant la
bâche superflue.
Les arceaux de sécurité antiretournement cintrés donnent
à la Mini un petit air de roadster, assez curieux d'ailleurs car
positionnés derrière les sièges arrière, et
ses chromes se font particulièrement remarquer au soleil.
Mini a profité de la sortie du cabriolet pour apporter quelques retouches
de détails sur le plan esthétique, et ainsi, les pare-chocs
ont été redessinés et la grille de calandre est devenue
plus lisse, tandis que les phares et les blocs optiques arrière montrent
un look différent derrière des verres lisses.
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Deux motorisations
Dans un premier temps, la Mini accueillera sous son capot deux motorisations,
soit un 4 cylindres 1,6 litre de 90 ch pour la One, soit le même 1,6
litre avec une puissance de 115 ch pour la version Cooper, à chaque
fois accouplées à des boîtes mécaniques à
5 rapports. Les vitesses de pointe sont données respectivement pour
175 km/h et 193 km/h et les accélérations de 0 à 100
km/h pour 11,8 secondes et 9,8 secondes, alors que les consommations dépassent
à peine les 7 litres.
Plus tard viendra sans doute le 1,6 litre turbo de 163 ch pour habiller
le cabriolet Cooper S, bien qu'une débauche de chevaux ne se justifie
guère pour un petit cabriolet. A l'opposé, le 1,4 litre diesel
de 75 ch de la One D ne correspond guère à la philosophie
du cabriolet Mini et heureusement, il ne semble pas programmé.
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De quoi personnaliser L'équipement de la Mini cabriolet est assez riche et présente
sur le plan sécurité, deux airbags frontaux et latéraux,
l'ABS avec 4 capteurs, le contrôle de freinage en courbe ou encore
un indicateur de dégonflage. Sur le plan confort on note le réglage
en hauteur du siège conducteur et du volant et le verrouillage
central avec télécommande.
Pour exaucer les souhaits individuels, le cabriolet Mini offre un vaste
choix d'options, comme les phares au xénon, un système de
navigation avec fonction télé et écran couleur au
format 16/9, des système audio HiFi haut de gamme, un pare-brise
chauffant, une climatisation automatique, un filet anti-remous, une gamme
de roues en alliage léger, un volant multifonctions, un capteur
de pluie et un rétroviseur à anti-éblouissement automatique.
Dix coloris de caisse sont au catalogue du cabriolet Mini et pour l'habillage
des sièges, le client a le choix entre 3 tissus différents,
3 combinaisons cuir/tissus et 3 sellerie cuir, tandis que le tableau de
bord et le revêtement des portes peuvent recevoir un look bois ou
aluminium.
Enfin pour l'heure, la Mini cabriolet reste un rêve car elle ne
sera commercialisée en France qu'à partir de septembre et
les prix devraient être approximativement 10 % plus élévé
que la berline. Qui n'est déjà pas donnée. Mais quand
on aime...et on aime.
