Une face avant plus lisse et plus moderne

Les lignes affinées et l’apparence plus sportive des nouvelles Saab 9-5 Berline et Estate sont tout à fait bienvenues. Le style général n'évolue pas vraiment, avec toujours un long capot, mieux profilé, abritant des phares plus étirés sur les ailes, et à l'arrière des feux redessinés. La voiture ne manque pas d'allure et peut faire ainsi allusion à un avion de chasse, si cher au constructeur et à sa division aéronautique.

Les modifications extérieures se retrouvent dans le style intérieur avec le nouvel agencement des commandes et du système multimédia et surtout une ambiance plus sportive et plus gaie. La clé de contact est évidemment placée au pied du levier de vitesse, tradition oblige, mais les commandes des 4 vitres électriques situées à proximité, ne sont pas vraiment pratiques et on regrette aussi l'absence de descente et montée automatique de celles-ci.

L'ergonomie des sièges avant est bonne et leurs réglages électriques dans toutes les dimensions complétés par un volant réglable en hauteur et profondeur offrent une excellente position de conduite.

Essence ou diesel...

Des feux arrière moins linéaires

Cependant c'est sous son capot que la Saab 9-5 présente le plus d'innovation avec une nouvelle gamme de moteurs turbo qui donne le choix entre diesel, éthanol ou essence. Coiffant la gamme, la version Aero est dotée du 2,3 litres turbo délivrant 260 ch et le même moteur est également présenté en version plus sage de 185 ch.

Un nouveau diesel fait son apparition provenant du groupe GM. Il s'agit du 1.9 TiD déjà en service sur les Opel Vectra, mais sa puissance a été portée de 130 ch à 150 ch. Il bénéficie du système common rail de dernière génération avec injection directe multi points et turbo à géométrie variable, offrant un couple de 320 Nm dès 2.000 tr/mn. Il est équipé aussi d'un filtre à particules sans entretien.

Associé à des boites de vitesses à 6 rapports, manuels ou automatiques, ses performances sont de bonnes tenues avec une vitesse de pointe dépassant les 200 km/h et une accélération de 0 à 100 km/h tournant autour de 10'', à peine moins pour la berline et à peine plus pour le break. Pas mal pour une voiture qui accuse plus de 1,7 tonne sur la balance, d'autant que les consommations moyennes tournent autour de 6,5 litres.

...ou Ethanol

Un grand break fonctionnel et écologique

Mais la vraie nouveauté, c'est le 2 litres BioPower, et Saab ouvre là une nouvelle voie en utilisant un carburant renouvelable pour réduire les émissions de CO2. Ce moteur, qui développe 180 ch, soit 30 ch de plus que la version essence, peut utiliser indifféremment et dans toutes les proportions l’essence et le mélange éthanol E85 (85% d’éthanol, 15 % d'essence).

Le système Trionic gère, détecte et ajuste en permanence les réglages nécessaires pour l'utilisation de l'éthanol E85 à 100 % ou de l'essence 95 à 100 %. L'éthanol possédant un indice d'octane plus élevé que l'essence (104 RON), il convient parfaitement aux moteurs turbocompressés, repousse le phénomène de cliquetis et permet d'augmenter la pression dans les chambres de combustion sans dommage pour le moteur. Un capteur identifiant le carburant utilisé fait donc varier la puissance du moteur de 150 ch s'il n'est composé que d'essence, à 180 ch s'il n'est composé que d'éthanol E85. De son côté le couple évolue également de 240 Nm à 280 Nm.

Rouler « vert » et sportivement

En Suède, les stations services sont équipées de pompes éthanol

Autrement dit, en choisissant un carburant qui n'est pas d'origine fossile, mais produit à partir de racines, de graines ou de résidus forestiers, la Saab 9-5 présente un caractère plus sportif qui se traduit par une accélération de 0 à 100 km/h en 8''5 contre 9''8 à l'essence. Enfin, l'éthanol qui est facturé 0,70 € le litre à la pompe contre 1,15 € pour l'essence apparaît comme un atout décisif. En revanche, la consommation en éthanol est plus importante de 30 %, soit à peu près 12 litres au 100 km en moyenne, contre 9 en usage essence, ce qui réduit de moitié l'avantage financier, mais aussi l'autonomie de la voiture d'autant.

Et puis cette solution peut réconcilier les écologistes et les fans du sport automobile, car le fait de rouler en dégageant très peu de dioxyde de carbone et donc de gaz à effet de serre conduisant au réchauffement de la planète, n'est plus incompatible avec la vitesse. D'ailleurs, aux Etats Unis, les monoplaces de l'Indycar roulent à l'éthanol.

Il reste maintenant le problème de la distribution, et pour l'heure, à part la Suède, peu de pays européens ont des stations service équipées en pompes éthanol.

Un châssis bien guidé

Un poste de conduite signé Saab, toujours aussi fonctionnel

Les améliorations apportées à la 9-5 ont porté également sur une légère modification des réglages du châssis pour lui apporter une meilleure tenue en virage, sans pénaliser le confort. De nouveaux amortisseurs, ressorts et barres anti-roulis contrôlent mieux la caisse et offrent plus de précision aux trains roulants comme dans la direction.

A noter que le programme de contrôle de la stabilité est présent sur l’ensemble de la gamme Saab 9-5. Effectivement, sur la route, la 9-5 se comporte particulièrement bien, comme on l'a déjà vu avec la 2,3 litres Aero. Alors évidemment avec les 150 ch du modèle diesel ou les 180 ch du modèle BioPower, on peut ressentir l'impression d'une voiture sous-motorisée, tant la tenue de route et le freinage sont susceptibles de contenir plus de puissance. Le sentiment de sécurité est grand, ce qui est en parfaite harmonie avec la philosophie Saab.

La nouvelle 9-5 va certainement améliorer la diffusion des Saab, notamment en Europe continentale, où 50 % des ventes seront sans doute réalisées avec le nouveau moteur diesel turbo.

Le prix de la Saab 9.5 TiD démarre à 31.200 € pour la berline et à 32.950 € pour l'Estate. Celui de la BioPower est annoncé à 29.950 € pour la berline et 32.700 € pour l'Estate.

J'ai aimé Je n'ai pas aimé La nouvelle face avant  Le tempérament de la BioPower  La sobriété du moteur diesel  Le sentiment de confort et de sécurité  La boîte automatique  Les commandes de vitres électriques