Le constructeur coréen complète sa gamme 4x4 en proposant le Tucson, un SUV plus compact que le Santa Fe, pour mordre dans le créneau du Toyota Rav4. Avec une seule motorisation, mais diesel, Hyundai France espère bien réussir un carton.

	Le Tucson aime le grand air

Hyundai a pris l'habitude de donner des noms de ville à ses 4x4. En général, des noms évocateurs et le dernier né n'échappe pas à la règle puisque Tucson est une ville de l'Arizona, célèbre pour ses tournages de western. Tout un programme, et si le Coréen n'a pas tiré le premier dans le segment des « tout chemin urbains », il compte bien atteindre sa cible avec un véhicule d'allure plutôt sympa, bien équipé comme toujours et à un prix compétitif. Enfin, pour ne pas se compliquer la tâche dans ce marché français dominé à 85 % par le diesel, Hyundai France a décidé de ne distribuer le Tucson qu'avec la motorisation diesel common rail 2 litres CRDi 112 ch.

Une rationalisation que les concessionnaires apprécieront, en disposant malgré tout pour leurs clients d'une offre entre deux boîtes de vitesses, mécanique à 5 rapports ou automatique à 4 rapports, deux finitions, Confort et Luxe, et même deux transmissions puisque une solution 2 roues motrices est au catalogue. Cette dernière est parfaitement justifiable, car bon nombre de gens achètent un SUV pour son look, ou sa capacité de break, mais surtout pour le sentiment de sécurité qu'il inspire en dominant la route et sa faculté à monter sur les trottoirs sans effort, sans pour autant l'utiliser sur des chemins de terre ou sur la neige. Alors, autant faire l'économie d'une transmission sophistiquée, en l'occurence 2.060 €, qui génère du poids et donc de la consommation.

	Le Tucson est à l'aise dans la boue

Basé sur la plate-forme de l'Elantra et du Matrix, le Tucson offre une bouille sympa. Mesurant 4,32 m de long, il est à la fois trapu et sportif grâce à ses jantes en alliage chaussées en 235/60 R16, ses élargisseurs d'ailes, sa double sortie d'échappement, ses barres de toit et ses vitres surteintées.

On verra souvent le Tucson en ville

Son habitacle se révèle également parfaitement bien conçu. Le tableau de bord est fonctionnel, mais son excès de sobriété engendre une certaine tristesse. Sur le plan équipement, c'est la richesse qui domine avec 6 airbags, le volant et le pommeau du levier de vitesses gainés de cuir, le régulateur de vitesse, la climatisation automatique, l'ordinateur de bord et l'allumage automatique des feux dès la version Confort, alors que la console grain métal, la sellerie cuir et les sièges avant chauffants s'ajoutent sur le version Luxe, pour 1.000 € supplémentaires.

Mais ce qui prédomine, c'est la flexibilité des sièges. Du bout des doigts, grâce à un levier unique les sièges arrière se replient et permettent de dégager une surface parfaitement plane pour une utilisation optimale de l'espace, et ce d'autant plus que le siège du passager avant se replie. Les sièges avant peuvent également être repliés vers l'arrière pour créer un espace de repos confortable. De plus, les rangements ne manquent pas. A noter encore que la vitre arrière peut s'ouvrir indépendamment du hayon, facilitant le chargement de petits paquets.

	Symphonie de gris pour le tableau de bord

Pour ce qui concerne la conduite sur des terrains difficiles, le Tucson est doté d'un porte-à- faux avant et arrière minimum, et d'un système de transmission intégrale dont la gestion interactive électronique du couple envoie jusqu'à 100% de la puissance disponible aux roues avant. Et lorsque les conditions routières ou le couple exigent des modifications, il dirige automatiquement jusqu'à 50% de la puissance aux roues arrière. Il contrôle également la position du papillon des gaz, l'angle et le patinage des roues avant, et lorsque l'état de la surface de la route change, la puissance est automatiquement appliquée vers les roues qui ont la meilleure adhérence. Un commutateur monté sur le tableau de bord permet également au conducteur, s'il le souhaite, de verrouiller manuellement la transmission intégrale avec une répartition du couple 50/50.

Ainsi, le Tucson ne rechigne pas à patauger dans la boue ou à grimper quelques pentes caillouteuses. Sur le goudron, le Tucson se montre aussi très à l'aise et confortable grâce à un compromis des suspensions bien réussi, ce qui n'est pas toujours facile à réaliser quand on a affaire à un véhicule polyvalent.

La lunette arrière peut s'ouvrir indépendamment

Sous le capot, rien de nouveau. On retrouve le 4 cylindres en ligne de 1991 cm3, alimenté par injection directe et rampe commune délivrant 112 ch à 4.000 tr/mn. Une puissance suffisante pour emmener les 1.650 kg du Tucson à 168 km/h. (1.570 kg en version 2 roues motrice) et lui permettre de réaliser le 0 à 100 km/h en 13,8 secondes. La boîte automatique étant un peu pénalisante sur le plan performances, la vitesse de pointe ressort alors à 162 km/h et il faut rajouter plus de 2 secondes pour atteindre le 100 km/h départ arrêté. En revanche, elle procure une philosophie différente et plus détendue de la conduite, notamment en tout chemin, et son surcoût de 1.200 € est fondé. Quant aux consommations moyennes, elles évoluent entre 7 et 8 litres.

Il est probable que d'ici un an ou deux, le Tucson recevra, comme son aîné le Santa Fe, la motorisation de 125 ch. Un peu plus de tonus ne lui fera pas de mal, mais pour l'heure, il est déjà très satisfaisant et d'autant plus intéressant que son prix établi à 24.950 € en version 4x4 est attrayant.

En fait, son plus grand rival est son cousin le nouveau Kia Sportage.

Philippe Lacroix