Une allure élégante de baroudeur

Depuis son lancement en 1993, la Jeep Grand Cherokee s'est honorablement mêlée à la lutte des vrais grands 4x4 dans un marché dominé par les Japonais sans oublier Range Rover. Reprenant le flambeau jusque là porté par ses prédécesseurs, le nouveau Grand Cherokee est conçu, équipé et fabriqué pour maîtriser toutes les conditions de conduite imaginables au quotidien tant sur route qu’en tout-terrain et par tous les temps.

Le style du Grand Cherokee reprend celui de la 2ème génération apparue en 1999, mais avec des lignes plus tendues et plus pures. Bien équilibré, harmonieux, son gabarit demeure cohérent, tout en gagnant 14 cm en longueur qui se répercute en 9 cm supplémentaire pour l'empattement et 12 mm en largeur. Bien que la largeur de la caisse ne soit que légèrement accrue, la voie a été augmentée de 64 mm pour une meilleure assise au sol et une tenue de route améliorée. Une ceinture de caisse plus haute et une partie vitrée réduite lui donne une allure plus trapue et dynamique, réhaussée par des jantes aluminium de 17 pouces.

La calandre habituelle à sept fentes, encadrée par les doubles optiques ronds, constitue l’élément prédominant de la face avant du Grand Cherokee, tandis que le capot moteur plus long, véhicule une image de puissance tout en améliorant le coefficient de pénétration dans l'air. Les blocs feux arrière plus imposants, à optiques rouges et transparents, apportent une touche esthétique supplémentaire.

Un habitacle convivial et soigné

Une ceinture de caisse assez haute

L'intérieur du Grand Cherokee dégage un aspect moderne et particulièrement accueillant avec un tableau de bord très bien construit, parfaitement lisible et des garnissages de porte bicolores. La forme des sièges avant est ergonomique et leur course avant/arrière a été augmentée. Leurs réglages multidirectionnels se font électriquement, prouvant la richesse de l'équipement de série, comportant encore l'air conditionné, le régulateur de vitesse, un autoradio avec lecteur de CD, un témoin d'alerte de la pression de gonflage des pneus et, côté sécurité passive, des airbags frontaux et rideaux sur toute la longueur de l'habitacle.

La finition Limited y ajoute des rétros extérieurs rabattables électriquement, un pédaliers à réglages électriques avec mémorisation, une finition bois avec une sellerie et un volant en cuir, des essuie-glaces automatique avec détecteur de pluie et un radar de recul. En option, il est prévu un toit ouvrant électrique et un système de navigation GPS. Dans le coffre géant de 978 litres, des équipements tels que le panneau de plancher réversible et de nombreux points d’arrimage rehaussent la polyvalence d'utilisation et les possibilités de rangement.

Une transmission automatique intelligente

Un poste de conduite somptueux

Grâce à la puissance et au gros couple de ses moteurs, le Grand Cherokee offre une capacité de remorquage de 3.500 kg associée à un volume de chargement arrière de 1.909 litres, quand les sièges arrière sont répliés, ce qui assure à l’utilisateur une grande modularité d’utilisation de son véhicule aussi bien pour ses activités professionnelles que de loisirs. Pour les 3 motorisations, les transmissions sont automatiques (celle du 3 litres diesel provient logiquement de Mercedes) et présentent la commande de sélection interactive. Le sélecteur permet un passage, soit totalement automatique des rapports en position “Drive”, soit manuel de façon séquentielle en le déplaçant vers le côté droit ou gauche à partir de la position “Drive”.

La nouvelle suspension avant indépendante ainsi que la suspension arrière à cinq biellettes avec barre antiroulis offrent une plus grande précision de conduite, une tenue de route optimisée et surtout un confort accru que l'on apprécie sur la route comme dans les franchissements qui se font en souplesse. Le débattement des roues avant a été augmenté de plus de 10 % par rapport à la génération précédente et le diamètre de braquage de 11,2 m donne une maniabilité et une agilité renforcées.

Un tout terrain sans complexe

Un coffre particulièrement vaste

Egalement disponible pour la première fois sur le Grand Cherokee, le programme de stabilité électronique (ESP), qui aide le conducteur en difficulté à préserver la stabilité directionnelle du véhicule. Il comporte également un nouveau système électronique d’appréciation du retournement (ERP) qui anticipe les situations critiques qui pourraient entraîner un retournement du véhicule. Ce dispositif observe et contrôle les sollicitations du conducteur, l’attitude du véhicule et les forces latérales, puis il estime s’il y a un risque potentiel de retournement du véhicule.

Mais ce qui fait la force du Grand Cherokee, c'est son système de transmission intégrale permanente. Encore plus sophistiqué, il permet de porter les capacités du véhicule à un très haut niveau grâce à l’emploi des différentiels à glissement limité électroniques, avant, central et arrière, pour bénéficier des possibilités d’utilisation les plus extrêmes du véhicule en tout-terrain. Ceux-ci remplacent les ponts à blocage progressif de la génération précédente pour une réactivité encore plus élevée aux variations de conditions de conduite et pour bénéficier d’une capacité de couple accrue.

Ainsi, le Grand Cherokee franchit les obstacles les plus incroyables et progresse sur des pentes très glissantes, sans que son conducteur possède une science aiguë des situations difficiles. En conditions normales sur asphalte, 52 % de la puissance passe sur les roues avant, et en cas de difficulté, 100 % de la puissance peut se transmettre sur une seule roue.

Très agréable à conduire

Il peut aussi franchir des montagnes

Le nouveau Grand Cherokee se conduit donc avec un grand plaisir, dans toutes les conditions et sur tous les revêtements. Pas de bruit dans un habitacle douillet et fonctionnel grâce à l’emploi de matériaux insonorisant innovants dans la structure de la caisse et le compartiment moteur, et l'électronique se charge d'apprécier les difficultés pour les surmonter sans inquiéter le conducteurs et ses passagers.

Afin de répondre à la demande anticipée que suscitera le nouveau Grand Cherokee, deux usines fabriquent ce nouveau modèle, celle de Jefferson North à Detroit, Michigan (USA), et celle d'assemblage de Magna Steyr de Graz en Autriche destinée aux marchés européens.

Les prix du Grand Cherokee 3.0 CRD, puissance fiscale 15 CV, sont de 43.900 € en version Laredo et 47.690 € en Limited. Le 4,7 Limited est également facturé 47.690 € et le 5,7 litres est à 54.900 €. Des prix attractifs pour contrer VW Touareg, BMW X5 et Volvo XC 90. En France, 2.500 Grand Cherokee devraient être vendus par an, principalement en version Limited

J'ai aimé Je n'ai pas aimé Le moteur 3 litres diesel  Son aptitude aux franchissements difficiles  L'habitacle convivial et somptueux  Les prix  La consommation des V8