Lexus LS 600h

Une ligne semblable à la GS 450h

Dans le segment haut de gamme, en Europe on pense systématiquement à Mercedes, Audi ou BMW, tandis que Lexus perce à peine. Mais avec le temps, le Japonais finira bien par s'imposer comme d'Artagnan et les trois mousquetaires.

Aux Etats-Unis, les Américains plébiscitent déjà la marque premium du groupe Toyota.

Avec sa LS 600h, Lexus devrait imposer son nom plus solidement sur le vieux continent, d'autant plus facilement que la grande limousine offre l'avantage considérable de la technologie hybride qui conjugue économie et écologie, un binôme prépondérant à l'heure actuelle.

Un style classe et classique

Un arrière entre 2 et 3 volumes

En ce qui concerne le style, rien de révolutionnaire, d'ailleurs la clientèle ne suivrait pas. La LS 600h, longue de 5,03 m, large de 1,87 m et haute de 1,48 m, montre toutefois une ligne élégante, ramassée, aux lignes élégamment sculptées et fluides, faisant semblant d'être une deux volumes alors qu'elle est sans hayon. En fait, c'est la copie conforme de la LS 460h dotée d'un empattement plus grand de 12 cm.

La LS 600h se distingue dans la gamme LS par ses discrets emblèmes « hybride », le « L » sur la calandre qui se pare d’une laque transparente bleue, ses jantes alliage exclusives polies à la main, sa teinte de carrosserie Noir Opale métallisée (un noir jais réservé à la version hybride et révélant des nuances bleues et pourpres sous le soleil), des feux de position et de croisement à diodes électroluminescentes blancs.

La circonférence de chacune des trois lentilles des projecteurs à DEL reçoit un anneau bleu transparent qui confère à la LS 600h une signature lumineuse exclusive et immédiatement identifiable.

Intérieur raffiné et salon vidéo

Un habitacle somptueux

Confort, praticité, intérieur accueillant et raffiné, facilité d’interaction pour le conducteur sont au coeur de l’expérience Lexus grâce, par exemple, à la carte d’accès et de démarrage Smart Key, la fermeture des portes assistée, le couvercle de coffre à bagages motorisé et l’éclairage spécifique accompagnant l’entrée et la sortie du conducteur et des passagers.

La nouvelle LS 600h dispose d’un équipement très complet : pare-brise et vitres latérales en verre feuilleté, climatisation à quatre zones indépendantes avec diffuseurs de toit, climatisation électrique des sièges, système de navigation par satellites ultra rapide avec info trafic et itinéraire alternatif comprenant un écran couleur tactile de 20 cm, la commande vocale des équipements audio, de climatisation, de navigation et de téléphonie sans fil Bluetooth. Le système intègre également l’écran d’aide au stationnement.

La LS 600h offre aussi le nec plus ultra de l’info divertissement embarqué : le système audiophile Reference Surround de Mark Levinson de 450 Watts et ses 19 haut-parleurs. Cet ensemble associé à l’écran de la console centrale, procure une expérience home cinéma optimisée pour apprécier la musique, les vidéos musicales et les films DVD.

Le summum du confort : la LS 600h L

Un aperçu du fauteuil relaxant

Gage d’un voyage en première classe grand luxe, la LS 600h L (L comme version longue, longue de 5,15 m) consacre les 12 cm supplémentaires de son empattement à l’espace, aux jambes et au confort des passagers arrière.

Exclusivité des versions longues du vaisseau amiral de Lexus, la climatisation automatique multizone est la plus perfectionnée au monde. Elle inclut la détection de la température du corps humain, associée, pour la première fois, à un système de climatisation. À l’arrière, la LS 600h L est dotée côté droit d’un siège inclinable climatisé, avec repose-jambes et repose-pieds entièrement escamotables, de type ottoman, airbag dans l’assise du siège et système de massage pneumatique.

Le système de divertissement associé aux places arrière de la limousine comprend un lecteur DVD/CD indépendant et un écran couleur de 23 cm, escamotable dans le ciel de toit, pour apprécier à plein le fameux home cinéma.

Un véhicule à essayer forcément à deux. Et si le conducteur, en extase devant la souplesse de la mécanique, ne montre guère d'empressement à céder le volant, le passager arrière béatement allongé sur son fauteuil massant et chauffant, tandis que Thomas Fersens décline son dernier album sur l'écran vidéo, ne présente aucune velléité pour échanger sa place. Ce n'est pas tous les jours que l'on est traité comme un prince.

Un V8 hybride de 445 ch

5,15 m de long pour la LS 600h L, de quoi mettre 4 personnes à l'aise

La LS 600h reçoit sous son capot un V8 totalement hybride, associant un moteur 8 cylindres à essence de 5 litres avec un moteur électrique, une batterie hybride haute capacité de conception nouvelle, une transmission variable en continu à gestion électronique avec mode séquentiel et une transmission intégrale permanente.

Le nouveau V8 délivre une puissance de 394 ch à 6.400 tr/min et un couple maximal de 520 Nm à 6.400 tr/min. Avec le moteur électrique de 224 ch, la puissance combinée du système hybride de la LS 600h atteint 445 ch. La vitesse maximale est bridée à 250 km/h et le 0 à 100 km/h se réalise en 6''3. La puissance du couple procurée à régime intermédiaire par le moteur électrique est tout aussi impressionnante.

Fonctionnant en tandem avec le moteur V8 essence, il délivre un couple maximal de 300 Nm instantanément et sans effort. Cet atout prend toute sa valeur à mi-régime pour les dépassements et permet à la LS 600h d’accélérer de 80 à 120 km/h en seulement 4''3. Et pourtant, la consommation se révèle plus que modeste pour une mécanique de cette catégorie, puisque la moyenne ressort à 9,3/100 km, en ne rejetant que 219 g/km de CO2.

Le seul inconvénient demeure le volume du coffre réduit à cause des batteries logées derrière les fauteuils arrière. Mais 330 litres, c'est déjà mieux que les 280 litres de la GS 450h. On note cependant la présence d'une vraie roue de secours.

Une transmission intégrale permanente

Une halte dans la cour du musée Schlumpf

Au volant d'une telle voiture, c'est évidemment une plénitude de satisfactions et d'émerveillements. Dès le démarrage, parce que pendant les manœuvres et à faible vitesse, la voiture fonctionne sur son seul moteur électrique, d'où un silence absolu, comme dans un planeur. Ensuite, la puissance arrive vite, mais sans à-coups et sans bruit ou à peine, dans un sentiment de sécurité extrême.

Tout est facile et simple pour conduire cette immense berline de 2,3 tonnes à transmission intégrale permanente. Le système adopte une configuration à trois différentiels avec un arbre de transmission couplé directement à la transmission hybride. Un différentiel Torsen à glissement limité permet une répartition 40/60 en faveur du train arrière. Cependant, la répartition du couple est ajustée en permanence sans pouvoir dépasser le seuil de 50/50.

Les suspensions de la LS 600h font appel à une configuration multibras comprenant de nouveaux vérins pneumatiques avec amortisseurs monotubes qui travaillent en collaboration avec la suspension variable adaptative. Celle-ci intègre de surcroît un contrôle d’assiette du véhicule qui synchronise le roulis et le tangage en courbe, d'où une tenue de route exceptionnelle pour un confort maximal des passagers.

Silence, on roule à 250

Un équipement ultra complet

Pour apprécier et tester totalement la voiture, Lexus France a bien fait les choses en proposant un parcours de 300 km avec un large crochet sur les autoroutes allemandes. Sur les portions libres où les camions n'ont pas le droit de doubler, ça fait drôle de conduire sereinement sans regarder son compteur et de voir, pourquoi s'en priver, le paysage défiler comme dans le TGV, à toute allure.

D'ailleurs la LS 600h négocie les courbes comme sur des rails, bien épaulée par une direction assistée électrique asservie à la vitesse, complétée par le système de démultiplication variable. Les feux de croisement tournant à diodes électroluminescentes garantissent l’éclairage optimal de la route, facilitant grandement la conduite nocturne pour une arrivée tardive dans la superbe ville de Strasbourg, guidé par un GPS infaillible. Cela ne manquait pas d'allure non plus.

Et la technologie est constamment présente pour aider le conducteur dans les plus simples manoeuvres, comme la fonction maintien des freins lors d’arrêts et de redémarrages fréquents ou le système intelligent d’aide au stationnement effectuant les manoeuvres de créneaux...juste devant la célèbre Maison des Tanneurs sur les bords de l'Ill pour déguster une choucroute traditionnelle digne de la classe de la LS 600h.

Le nec plus ultra de la technologie de pointe

Tout pour régler audio et vidéo à l'arrière

Lexus offre un équipement extrêmement complet sophistiqué en matière de sécurité préventive, active et passive grâce à de nombreux développements révolutionnaires reposant sur le principe de la prévention des accidents par une anticipation intelligente. Le système de précollision apporte une aide maximale au conducteur pour éviter l’accident de jour comme de nuit. Il intègre quatre technologies exclusives Lexus : le système évolué de détection d’obstacles, le système de surveillance de la vigilance du conducteur, l’aide au braquage d’urgence et la sécurité précollision arrière.

En outre, la LS 600h dispose de la dernière génération du système de gestion dynamique intégrée du véhicule qui associe les systèmes de sécurité active (système de freinage électro-hydraulique, antiblocage des roues, répartiteur électronique de la puissance de freinage, contrôle de motricité et contrôle de stabilité du véhicule) à la suspension variable adaptative, la direction assistée électrique et la démultiplication variable pour un contrôle encore plus performant de la motricité et de la stabilité du véhicule. Enfin, le régulateur de vitesse adaptatif est opérationnel entre 0 et 170 km/h.

Mais tout ceci a un prix. Il démarre à 126.500 € auquel il faut ajouter 3.000 € pour la version longue. Ce n'est donc pas pour tout le monde, bien que Lexus France a déjà engrangé 60 commandes, alors qu'il ne dispose que 50 LS 600h à vendre sur l'année. Heureux constructeur.