Deux calandres pour une étoile

Le renouvellement de la Classe C demeure un véritable événement car ce modèle constitue le best-seller du programme de voitures particulières du constructeur allemand depuis 25 ans et est conçu pour répondre aux attentes des clients les plus divers.

Bien entendu, il ne fallait pas s'attendre à une révolution du style, mais l'évolution est suffisamment visible pour que cette 4ème génération apparaisse comme différente.

Ainsi, la face avant est marquée par le retour d'optiques abrités sous un cache presque rectangulaire remontant sur les ailes, faisant suite aux rondeurs entremêlées, tandis que la face arrière abandonne les grands feux triangulaires au profit d'un dessin apparenté à ceux de la Classe B.

Des calandres personnalisées

Un arrière sans rupture avec le coffre

A noter que pour la première fois sur une berline Mercedes, la calandre est utilisée comme élément de distinction pour positionner de manière plus claire les variantes entre elles.La physionomie du modèle Avantgarde est ainsi marquée par trois longues lamelles horizontales et une étoile Mercedes grand format en position centrale, déclinant ainsi des éléments stylistiques empruntés aux modèles sport, alors que sur le modèle Elégance, la grille de calandre présente des lamelles en relief à finition brillante, surmontées de l'étoile à trois branches, et met ainsi en évidence d’autres attributs propres à la marque tels que le confort et le luxe.

En version Classic, la nouvelle Classe C affiche un design résolument discret et rationnel tout en offrant les mêmes innovations techniques que les autres variantes de modèles.

Mercedes propose donc trois modèles personnalisés, mais toutes les variantes ont en commun le confort de marche propre à Mercedes, assorti de performances techniques de pointe novatrices.

Un aménagement soigné

Un tableau bien lisible

Avec ses 4,58 m de long, la berline a gagné 5,5 cm par rapport au modèle précédent. La largeur de la carrosserie s’est accrue de 4,2 cm à 1,77 m et l’empattement de 4,5 cm à 2,76 m. Ces dimensions créent un peu plus d'espace dans l'habitacle, mais guère. A l’avant, l’espace au niveau des épaules a augmenté de 40 mm par rapport au modèle précédent et les passagers arrière bénéficient de 9 mm supplémentaires pour casser leurs genoux. Quant au coffre, il gagne 20 litres et passe à 475 litres.

Pour l’aménagement du poste de conduite, les stylistes Mercedes se sont inspirés des modèles sportifs et ont dessiné des instruments ronds clairement agencés tels que ceux utilisés sur les roadsters ou les coupés. Des cerclages gradués argentés, des fonds de cadrans noirs, des inscriptions blanches et des aiguilles orange luminescentes marient à la perfection forme et fonction, autrement dit, une valeur perçue élevée et un agencement cohérent.

L’interconnexion du volant multifonctions de série et du combiné d’instruments crée également la condition nécessaire à un accès rapide à une foule d’informations et de fonctions placées directement sous les yeux de l’automobiliste. D’autres fonctions telles que le système multimédia sont proposées sur le visuel situé au centre du tableau de bord. Le conducteur et le passager avant peuvent piloter l’autoradio, le système de navigation ou le téléphone à l’aide d’un sélecteur situé sur le tunnel central. En revanche, le positionnement de la manette du régulateur de vitesse fait qu'elle se confond avec celle des clignotants.

Sécurité maximale de tradition

Un habitacle soigné

La sécurité n'est pas un vain mot chez Mercedes qui a toujours soigné cet aspect fondamental, en n'oubliant jamais que les meilleurs clients sont les clients vivants et en bonne santé. La structure bénéficie de la technologie la plus avancée en matière de rigidité et d'absorption de choc en tout genre et l’habitacle reçoit les systèmes de protection les plus modernes avec notamment sept airbags faisant partie de la dotation de série : deux adaptatifs pour le conducteur et le passager avant, un protège-genoux pour le conducteur, deux latéraux dans les dossiers des sièges avant, ainsi que deux rideaux grand volume qui se déploient en cas de collision latérale du montant avant au montant arrière.

Afin de contribuer notablement à éviter les collisions en chaîne, quand le conducteur est obligé de freiner fortement à une allure de plus de 50 km/h, les feux de stop clignotent rapidement et préviennent l’automobiliste suivant. La voiture active en même temps des mesures préventives pour préparer les occupants et le véhicule à un éventuel accident.

Toujours pour améliorer la sécurité, Mercedes a doté sa Classe C d'innovations comme le tout nouveau Pack Agility Control avec régulation adaptative de l’amortissement ou l’Intelligent Light System avec cinq fonctions d’éclairage différentes.

Un grand choix de motorisations

De la Classe, rien que de la classe

Le client a le choix entre des motorisations quatre et six cylindres, essence ou diesel, délivrant une puissance de 136 à 272 ch, soit un gain jusqu’à 13 % supérieure à celle du modèle précédent pour une économie de carburant pouvant aller jusqu’à 6 %. Le couple a également bien progressé, de l'ordre de 18 %, et c'est surtout lui qui apporte un meilleur confort routier.

Une attention toute particulière a été apportée aux moteurs quatre cylindres. Ainsi, sur les modèles essence, la puissance du modèle de base C 180 Kompressor est passée de 143 ch à 156 ch, tandis que la C 200 Kompressor gagne 20 ch pour atteindre 184 ch.

On retrouve les moteurs six cylindres sous une forme presque inchangée avec le choix entre trois V6 (2,5 litres, 3 litres et 3,5 litres) compris dans un éventail de puissances allant de 204 ch à 272 ch.

Les motorisations diesel n'ont pas été oubliées et la nouvelle C 200 CDI de base voit sa puissance passer à136 ch au lieu de 122 ch. Même évolution pour la C 220 CDI qui affiche 170 ch contre 150 auparavant. Le six cylindres de la nouvelle C 320 CDI délivre 224 ch. A l’exception de la C 350, tous les modèles de la nouvelle Classe C reçoivent de série une boîte de vitesses à six rapports. Le modèle de pointe C 350 est équipé d’une boîte automatique à sept rapports 7G-Tronic de série, également disponible en option sur les autres modèles six cylindres.

De formidables qualités routières

Un superbe toit en verre fumé en option

Quand on prend le volant d'une Mercedes, on est rarement déçu. La qualité de finition de son environnement, sa fonctionnalité, se retrouvent dans le comportement routier et la nouvelle Classe C apporte de ce côté là toute satisfaction. Puissance, stabilité, confort sont les termes qui arrivent immédiatement à l'esprit.

La suspension démontre une conception moderne avec à l'avant un essieu à triple bras et jambes McPherson et à l'arrière un essieu multibras. Le freinage est évidemment confié à 4 disques surdimensionnés et avec à la clé, de série, l’antiblocage, l’antipatinage, le freinage d’urgence assisté et la régulation de comportement dynamique qui contrôle également la pression des pneus, de quoi mettre la Classe C à la pointe de la modernité. A noter encore qu'un système élimine la pellicule d'eau sur les disques en cas de pluie.

La direction se révèle douce et précise, mais en option on peut bénéficier d'une direction paramétrique asservie à la vitesse : plus l’allure est faible, plus l’assistance sera élevée. Pratique pour les manoeuvres et plus directe à grande vitesse.

Sur la route, côté diesel, la C 220 CDI apparaît comme un excellent compromis, tant par son couple que par une consommation très sobre, et côté essence, la C 350 est un modèle d'onctuosité, de puissance et de confort.

Le hic, ce sont les prix, jamais donnés chez Mercedes. Il y a un standing à tenir pour une clientèle de ...Classe. Toutefois les tarifs de la nouvelle Classe C demeurent quasiment identiques à ceux de l'ancienne génération, c'est déjà un bel effort, et vont de 29.900 € à 46.500 €. Sans les options, nombreuses et chères aussi.

J'ai aimé Je n'ai pas aimé La ligne sobre et équilibrée  La qualité de fabrication  Le comportement routier  Le rendement des moteurs  La capacité du coffre  Le prix  La roue de secours galette  La manette du régulateur de vitesse  Le nombre des options