Le Mercedes GL inspire le respect

Ce n'est pas sans raison que la désignation GL de ce gros Mercedes multi usages rappelle le légendaire précurseur de tous les véhicules tout-terrain de la marque, la Classe G. Ces tout-terrains incontournables viennent d'entrer dans leur 27e année de production et continueront d'ailleurs à être commercialisés parallèlement à la classe GL.

Incontestablement, le design caractéristique du GL reflète la puissance et l'exception. Des surfaces douces, et des lignes puissantes lui donnent un allant unique. Ses mensurations imposantes, 5,09 m de long, 1,92 m de large et 1,84 m de haut, sont habilement proportionnées et mettent en valeur ce tout-terrain d'exception.

Sous son capot, les motorisations sont tout aussi impressionnantes avec V6 et V8 au programme de 224 à 388 ch.

Quatre motorisations d'exception

Le hayon s'ouvre automatiquement

Le diesel V8 qui équipe le GL 420 4Matic est de toute dernière génération. Pourvu de quatre soupapes par cylindre et de deux turbocompresseurs à géométrie variable, il donne à ce tout-terrain une force inouie. Il délivre une puissance de 306 ch, contre 250 ch à l'ancien V8 diesel que ce bloc désormais remplace et son couple atteint 700 Nm, disponibles entre 2.200 et 2.600 tr/mn. Résultat, 230 km/h en vitesse de pointe et le 0 à 100 km/h en 7''2. Quant à la consommation moyenne, et à vitesse stabilisée, elle est annoncée à 11,6 litres. Prévoir un peu plus.

Le moteur diesel V6 du modèle GL 320 4Matic est connu puisqu'il équipe déjà les Classe C et E de l'étoile. Avec une puissance de 224 ch et un impressionnant couple maximal de 510 Nm disponible sur une large plage du régime moteur. Il en résulte des performances chiffrées très respectables, 210 km/h maxi, mais surtout une consommation qui passe sous la barre des 10 litres. Comme le GL 420, le GL 320 est équipé en série d'un filtres à particules.

En ce qui concerne les motorisations essence, outre le V8 5,5 litres de 388 ch du modèle GL 500 4Matic mis au point récemment et lancé il y a peu dans la dernière mouture de la Classe S, le deuxième moteur de cette famille de V8 à 4 soupapes par cylindre est mis en service sur le modèle GL 450 4Matic. Il s'agit d'un 4,6 litres développant 340 ch. Pour l'anecdote et juste pour s'amuser en sortant d'un poste de péages, le GL 500 exécute le 0 à 100 en 6''6 et il se promène à 240 sur les autoroutes allemandes...

Toutes les Classe GL sont équipées de la transmission automatique à sept rapports 7G-Tronic tout à fait idéale pour la meilleure utilisation de la puissance des moteurs et le confort de conduite.

A l'aise vraiment partout

Un poste de conduite somptueux

Le système 4Matic, les quatre roues motrices permanentes de Mercedes Benz, offre à la Classe GL un excellent comportement routier, quelles que soient les conditions rencontrées. Avec la suspension pneumatique, la précision de la direction assistée asservie à la vitesse et le système d'amortissement adaptatif, la conduite de l'imposante Classe GL (empattement de 3,07 m) devient aussi efficace qu'aisée.

La dernière version du système ESP dont ce SUV est équipé est un excellent garde-fou lorsque son conducteur rencontre une situation scabreuse. Il comporte également un programme « remorque» qui désamorce les situations dangereuses lorsque le Classe GL est attelé. Et il n'a pas peur de tirer des charges de 3.500 kg.

La Classe GL ne se contente pas de proposer un remarquable comportement routier, ses performances hors du bitume sont également impressionnantes. Le système Airmatic livré en série autorise une garde au sol maximum de 31 cm en mode hors piste le plus élevé, permettant un passage de gué d'au plus 60 cm. De plus, un blindage inférieur en acier protège les composants les plus importants du châssis et de la transmission.

Franchissements en toute sécurité

Les sièges de la 3ème rangée se replient électriquement

Le programme Off Road Pro livré de série étend de manière considérable le registre de franchissement du Classe GL et ce, quelle que soit la version. Grâce à une boîte de transfert à double réduction comportant une démultiplication court et un différentiel central et arrière entièrement électroniques blocable à 100 %, le Classe GL peut crapahuter sur toutes sortes de terrain, même les plus durs et les plus glissants. Le système de contrôle de traction gère de façon optimum les mouvements de la caisse, offrant aux quatre roues et en permanence le maximum de motricité possible.

Le Classe GL reste en toutes circonstances manœuvrable. D'autres systèmes électroniques facilitent également le travail du conducteur sur terrain difficile: Le système ABS off road, optimisé pour les terrains accidentés, raccourcit les distances de freinages sur les surfaces les plus mauvaises ou dans les descentes les plus raides en permettant aux roues de se bloquer dans certaines circonstances.

Le régulateur de vitesse en descente permet au conducteur de sélectionner la vitesse maximale que la Classe GL ne dépassera pas. L'assistant de démarrage en côte empêchera le véhicule de reculer ou d'avancer lors d'un démarrage en montée ou en descente.

Deux commandes rotatives sur la console centrale permettent au conducteur de sélectionner les modes de transmission et les modes Airmatic, dont les détails sont visibles en permanence sur l'écran d'information central.

Un confort exceptionnel

Rien ne n'arrête le Mercedes GL

L'habitacle du Classe GL utilise des matériaux de haute qualité. Le tableau de bord est une oeuvre d'art et toutes les indications sur le fonctionnement de la voiture est à disposition du conducteur. Tous les réglages des fauteuils (chauffants) et du volant sont électriques et les habillages cuir et bois précieux donnent l'impression de vivre dans un salon. Comme chez soi. Parce que quand on roule en Classe GL, on loge aussi dans un univers du même luxe.

Plus que spacieux, la Classe GL peut accueillir jusqu'à sept personnes en option (cinq places en série). Il procure un confort unique même sur les deux sièges individuels de la troisième rangée de sièges. En cas de nécessité, ces deux sièges peuvent être rabattus électriquement via un bouton installé dans le flanc droit de la malle, de manière individuelle ou simultanément. Rangés automatiquement dans le plancher, ils offrent au Classe GL une surface de chargement totalement plane.

La capacité du compartiment à bagages s'élève à 1.240 litres dans la version à cinq sièges. La classe GL peut proposer une capacité de charge atteignant 2.300 litres, le compartiment de charge mesurant 2,13 m de long.

Inutile de préciser que l'on apprécie l'ouverture et la fermeture automatique du hayon.

Une sécurité omniprésente

Il se conduit sur la route comme une berline

La Classe GL est un modèle de sécurité, comme toutes Mercedes qui se respectent. En plus de la sécurité active qui la caractérise, la sécurité passive est assurée par sa carrosserie autoporteuse aux zones de déformation avant et arrière très efficaces en cas de choc. L'habitacle à haute résistance forme une base efficace pour les systèmes de protection des occupants. Ceux-ci comprennent des airbags adaptatifs pour le conducteur et le passager avant, des airbags latéraux à l'avant et en option pour la rangée de sièges centrale et des airbags rideaux pour les trois rangées de sièges.

Avec le système préventif de protection des occupants, disponible en option, Mercedes porte la sécurité à un niveau encore supérieur. Les systèmes de sécurité passifs et actifs sont mis en réseau les uns avec les autres en utilisant les capteurs des systèmes de contrôle de stabilité, tels que l'ABS, l'assistance au freinage et l'ESP, et optimise la fonction de protection des composants de sécurité passifs quand l'accident devient inévitable. La Classe GL s'intéresse aussi davantage à la protection des piétons ou des cyclistes. La partie avant comprend une large zone de déformation en association avec les zones de choc.

Mais tout ceci a un coût et on sait que chez Mercedes rien n'est donné. La 320 CDI est facturée 66.100 €, la 420 CDI est à 85.700 €, la GL 450 à 83.800 € et la GL 500 à 94.300 €, sans compter les options qui sont nombreuses.

J'ai aimé Je n'ai pas aimé Les possibilités multi usages  Le confort   Le sentiment de sécurité  L'ouverture du hayon automatique  Le prix  Le nombre des options  Pas de roue de secours