Plus élégant, plus puissant et plus sportif, le séduisant
roadster biplace de Mercedes, le SLK, vient de faire son entrée en scène.
Avec trois nouvelles motorisations allant de 163 ch à 360 ch. De quoi décoiffer.
Philippe Lacroix, le 22 avril 2004
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Le nouveau roadster Mercedes-Benz
succède à un modèle au succès inégalé
qui a séduit plus de 308 000 automobilistes depuis l'automne 1996.
Avec ses moteurs puissants, son train de roulement de conception entièrement
nouvelle, sa direction directe, sa commande de boîte six rapports
ultra-précise et une agilité encore accrue, la deuxième
génération de la Classe SLK pose, en termes de design et de
technique, de nouveaux jalons sur le plan de la sportivité. La carrosserie
s'est allongée de 72 mm et élargie de 65 mm pour offrir aux
passagers une habitabilité et un confort accrus par rapport au modèle
précédent.
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Dynamisme sportif accentué
Le design reflète au premier regard le caractère à
la fois plus sportif et plus puissant de la nouvelle Classe SLK. Un capot
allongé, un pare-brise fortement incliné, des portes larges
et une poupe ramassée - ces caractéristiques traditionnelles
d'un roadster, le nouveau SLK les décline avec encore plus d'intensité,
grâce notamment à un empattement rallongé de 30 mm.
Avec de somptueux détails, tels qu'une proue marquante, des lamelles
profilées en guise de grille de calandre et un système d'échappement
double, le design du SLK rappelle la grande tradition sportive du constructeur
qui lui a donné le jour.
L'habitable a lui aussi été complètement revu et revalorisé
par des matériaux haut de gamme soigneusement sélectionnés.
Le concept stylistique séduit par la finition argent des commutateurs,
des touches et des inserts décoratifs contrastant fortement avec
les surfaces noires de la planche de bord. La sellerie cuir est disponible
en six coloris, pour une personnalisation accrue de l'aménagement
intérieur, tandis que le programme designo offre douze teintes d'équipement.
Novateur, le toit escamotable, grâce auquel la voiture de sport Mercedes-Benz
a établi de nouvelles références en 1996, a été
remanié et techniquement perfectionné . Il s'ouvre et se ferme
encore plus rapidement (22 secondes) et prend encore moins de place dans
le coffre grâce à une lunette arrière pivotante : toit
escamotable ouvert, le volume du coffre atteint 208 litres, soit 63 litres
de plus que sur le modèle précédent. Pour la première
fois, le toit escamotable peut être activé par une télécommande
intégrée à la clé de contact (option).
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25 % de puissance en plus pour une consommation plus faible
La palette de motorisations de la nouvelle Classe SLK permet de lui donner
des caractères différents, mais toujours très sportifs.
Le plus fameux d'entre eux est le SLK 55 AMG, un V8 de 5.439 cm3 développant
une puissance de 360 ch et donnant un couple de 510 Nm. Il permet une
accélération de 0 à 100 km/h en 4,9 secondes et une
vitesse de pointe bridée à 250 km/h. Il est associé
de série à la toute nouvelle boîte automatique à
sept rapports 7G-TRONIC commandée par le conducteur depuis le volant.
Pour le SLK 350, Mercedes a développé un nouveau moteur
six cylindres de 3,5 litres affichant un gain de puissance de 25 % (272
ch) par rapport à l'ancienne génération et un plus
en termes de couple de 13 % (350 Nm).
Départ arrêté, le SLK 350 atteint 100 km/h en 5,6
secondes seulement (avec la 7G-TRONIC : 5,5 secondes) et la vitesse de
pointe est de 250 km/h.
Equipé d'une boîte automatique à sept rapports disponible
en option, le nouveau SLK 350 ne consomme que 10,1 litres aux 100 kilomètres.
Enfin, le SLK 200 KOMPRESSOR dispose d'un 2 litres de 163 ch et grâce
à sa nouvelle technologie, il consomme, à puissance égale,
8 % de carburant de moins que son prédécesseur soit 8,7
litres aux 100 kilomètres (quand on a le pied léger). Le
0 à 100 km/h se fait en 7,9 secondes et la vitesse de pointe se
sitie à 230 km/h. La boîte mécanique est à
6 rapports.
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Chauffage de nuque en exclusivité mondiale
Avec le SLK la saison du cabriolet s'allonge pour les amateurs de conduite
à ciel ouvert. Le chauffage de nuque AIRSCARF (en option) leur
permet de garder le toit escamotable ouvert même par temps frais.
Sur simple pression d'une touche, un flux d'air tempéré
s'échappe des buses d'aération spécialement aménagées
dans les appuie-tête.
Parmi les autres innovations garantissant un confort climatique maximal
figure le climatiseur THERMATIC, livré de série sur le SLK
350 et le SLK 55 AMG, doté d'un capteur solaire et d'un capteur
de pollution.
Pour se détendre et se tenir informés, les passagers du
SLK peuvent disposer en option d'un autoradio stéréo Audio
20 CD, ou d'un autoradio Audio 50 APS avec visuel couleur intégré
et système de navigation ou du système COMAND APS combinant
un lecteur de DVD/CD, un visuel couleur et un lecteur de DVD séparé
pour le système de navigation. En option également, un système
de sonorisation Surround doté de onze haut-parleurs et d'une puissance
de sortie de 380 watts garantit un plaisir d'écoute inégalé.
La Mercedes Classe SLK est facturée entre 33.524 € et 63.974
€. L'étoile à 3 branches se mérite toujours
autant.
