Longue de 3,87 m, la nouvelle Colt marque le retour de Mitsubishi sur le segment des berlines compactes et citadines, dans un style monovolume pour jouer les minispaces, le concept à la mode. Et elle ne manque pas de munitions.

	Un grand pare-brise dans le prolongement du court capot moteur et des phares très étirés donne à la Colt un regard attirant

La nouvelle Mitsubishi Colt ne manque pas d'allure avec ses lignes épurées et tendues. Son capot court encadré par des groupes optiques effilés et prolongé par un grand pare-brise, sa taille haute (155 cm), ses passages de roues galbés et ses longs feux arrière verticaux présentent indéniablement la Colt comme une voiture moderne.

Avec un habitacle lumineux et parfaitement modulable, elle vient batailler avec bonheur dans le créneau tant prisé des minispaces 5 portes.

De quoi donner du fil à retordre à la Renault Modus, venus contrer les efforts des Toyota Yaris Verso, Honda Jazz, Mercedes Classe A qui ont lancé le concept, sans oublié Mazda2, Fiat Idea, Lancia Musa et autre Opel Meriva d'une taille un peu plus grande en dépassant 4 mètres.

Le nouveau design de l'aménagement intérieur de la Colt répond à l'élégance de la ligne extérieure avec des instruments logés sous des visières à la manière italienne, un volant sport à trois branches ainsi que des commutateurs et des boutons argentés spécialement dessinés pour le modèle.

	La modularité fait partie des atouts de la Colt

La nouvelle Colt offre non seulement une ample garde au toit mais également un espace intérieur généreux et une configuration des sièges très étendue : la banquette arrière fractionnable 60/40 peut s’avancer, s’incliner, se replier, se rabattre ou s’enlever pour porter le volume de chargement de 220 litres à 645 litres.

Par ailleurs, le dossier du siège du passager avant se replie pour permettre le chargement de très longs objets. Enfin, l’intérieur fourmille d'espaces de rangement parmi lesquels : console centrale avec système de rangement du type « Multi-Box » (avec 2 porte-gobelets à l'avant et à l'arrière), filets vide-poches au dos des sièges avant, sièges avant avec poches et fontes latérales, tiroir sous le siège du passager avant.

Un profil dynamique et les 4 roues rejetées aux extrémités de la carrosserie sont les gages d'une bonne tenue de route et d'une habitabilité maximale

La nouvelle Colt est équipée de série d’un système de direction assistée électronique très novateur. Entièrement électrique, cette direction allie plusieurs avantages : consommation, précision et entretien réduit.

Le système de freinage mixte composé de disques à l'avant et de tambours à l'arrière (ou de disques aux quatre roues sur les versions 1.5) est complété par l'ABS qui intègre un capteur de vitesse de roue actif de toute dernière génération et un répartiteur électronique de freinage de série. Le système de contrôle de stabilité actif Mitsubishi est disponible avec l’option Pack Sécurité (avec freins à disques à l’arrière) . Il se combine alors avec l'ABS, l'EBD et le contrôle de traction.

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Sous le capot de la Colt, essence et diesel sont à l'ordre du jour, une offre obligatoire désormais. Les moteurs essence sont au nombre de trois, un 1,1 litre de 75 ch, un 1,3 litre de 95 ch et 1,5 litre de 109 ch, tous avec double arbre à cames en tête, 4 soupapes par cylindre et système de distribution à calage variable. D’une architecture légère (bloc cylindres en aluminium, collecteur d'admission et couvre-culasse en résine) et compacte (culasse à angle d'inclinaison des soupapes étroit, soupapes à action directe, chaîne de distribution, organes périphériques intégrés au bloc cylindres), ils permettent des vitesses de pointe de 165, 180 et 190 km/h avec des consommations modérées, entre 5,5 litres et 6,2 litres, aux vitesse normalisées. A noter que le 1,1 litre est un 3 cylindres qui ne manque pas de punch mais son bruit est agaçant.

Ensuite, profitant de son alliance avec Daimler Chrysler, Mitsubishi Motors propose un nouveau moteur diesel à injection directe et rampe commune, double arbre à cames en tête avec turbocompresseur et refroidisseur intermédiaire. Il s'agit d'un 3 cylindres de 1,5 litre délivrant 95 ch et permettant le 180 km/h. Très vif, très souple, ne demandant que 4,6 litres au 100 km, son bruit de castagnette est cependant pénible. Plus tard ce même moteur apparaîtra en version 68 ch.

Les grands feux verticaux encadrant le hayon sont du meilleur effet

A la place de la boîte manuelle à 5 rapports, les moteurs essence et diesel de 95 ch peuvent être accouplés en option (600 €) à une boîte robotisée à 6 rapports. Baptisée Allshift, elle peut être exploitée soit en mode manuel, comme une boîte séquentielle, soit en mode automatique, et avec l'accélérateur, on module une conduite décontractée ou plus sportive. Mais comme toujours sur ces boîtes robotisées, le passage des vitesses se montre un peu lent.

Sur la route et en ville, la Colt demeure agréable à conduire, d'autant qu'avec le volant et le siège réglables en hauteur, on trouvera facilement sa position idéale. Rien à dire sur la tenue de route et la Colt, bien campée sur ses roues rejetés aux quatre coins de la caisse, s'inscrit parfaitement dans les virages.

	Le tableau de bord se montre particulièrement fonctionnel

Trois niveaux de finition sont proposés au lancement de la Colt dont le prix démarre à 11.390 € avec la 1,1 litre essence. Un tarif très compétitif pour le modèle d’entrée de gamme déjà bien équipé avec airbags côté conducteur et côté passager déconnectable, ABS avec répartiteur électronique de freinage, lève-vitres électriques à l'avant, configuration flexible des sièges arrière et condamnation centralisée des portes avec télécommande. En haut de l'échelle, la 1,5 litre diesel automatique est affichée à 17.590 € avec jantes en alliage de 16 pouces, anti-brouillards, 4 vitres électriques, volant cuir avec commandes radio, rétros et poignées de porte couleur carrosserie.

A noter qu'à la fin du premier trimestre 2005, une version 3 portes légèrement plus courte, exposée en avant-première au Mondial de Paris, sera commercialisée.

Philippe Lacroix