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Modulable à discrétion
A l'avant comme à l'arrière, les passagers du Meriva jouissent d'une position agréablement surélevée, et peuvent entrer et sortir facilement de la voiture. En configuration normale cinq places, ce monospace traction-avant dispose de trois sièges arrière. Mais pour plus d'aisance, les deux sièges côté vitre peuvent être repoussés plus en arrière. Le Meriva devient alors un quatre places offrant un espace arrière exceptionnel. La place aux jambes et la largeur aux épaules y sont remarquables. Il aura suffi de replier le siège central pour cette configuration. Même dans cette configuration extrêmement confortable, il reste encore beaucoup de place pour les bagages. S'il fallait plus de place dans le coffre, il est possible de coulisser sans aucun effort chacun des sièges individuel vers l'avant, de le replier ou bien de l'abaisser complètement sur le plancher. Avec les cinq sièges en place, le coffre du Meriva contient, selon la position des sièges arrière, entre 350 et 560 litres, et jusqu'à 1.410 litres, les sièges arrière repliés, permettant une longueur de chargement de 1,70 m. En repliant encore le siège du passager avant, on arrive aux chiffres étonnants de 2,40 mètres et plus de 2.000 litres.

Le Meriva a d'autres atouts, comme son coffre de rangement à trois compartiments sous le plancher arrière pouvant accueillir 60 litres ou sa console multifonction "Travel Assistant" s'attachant au dossier replié du siège central. Elle comprend un accoudoir qui peut être avancé ou reculé de 70 mm, deux porte-gobelets et un compartiment qui offre encore cinq litres de rangement supplémentaire. Le système Twin Audio proposé en option est destiné aux places arrière. Il permet aux passagers de second rang de voyager en première classe dans le Meriva. Le système Twin Audio se compose d'un module intégré à l'arrière de la console, équipé de commandes pour le choix des programmes et le volume, et de prises pour deux casques. Il permet aux passagers arrière d'écouter un CD pendant que ceux de l'avant écoutent la radio, ou vice versa.

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5 choix de motorisation
Trois moteurs essence sont proposés : un 1.6 de 87 ch, un 1.6 ECOTEC de 100 ch, proposé également avec la boîte robotisée Easytronic, et le 1.8 ECOTEC de 125 ch avec une vitesse de pointe annoncée à 192 km/h. Dans le courant de l'automne 2003, arriveront deux turbodiesels ECOTEC économiques: le 1.7 DTI de 75 ch et le nouveau 1.7 CDTI de 100 ch, avec injection directe common rail. Ce diesel sophistiqué répond déjà, comme les moteurs essence du Meriva, aux normes de rejets Euro 4. Sa vitesse de pointe est donnée pour 175 km/h et sa consommation moyenne se limite à 5,5 1/100 km.

Grâce à des intervalles de révision espacés et à des tarifs d'assurance extrêmement favorables, le Meriva bénéficie de coûts d'utilisation très bas. Le monospace est proposé avec trois types de finitions: "Essentia", "Enjoy" et "Cosmo". Avec ces trois alternatives, le client peut choisir entre confort, fonctionnalité ou élégance.

Un large éventail de packs d'options et d'accessoires permet ensuite de composer son Meriva exactement selon ses souhaits ou ses besoins. En dehors du système

Twin Audio et du "Travel Assistant", l'Opel Meriva peut aussi s'équiper du système de divertissement embarqué avec lecteur de DVD "AutoVision", des systèmes info-divertissement avec navigation ou GSM, d'une climatisation automatique, de projecteurs xénon ou de l'aide au recul Park Pilot. Pour les amateurs de plein air, le Meriva peut recevoir en option d'un double toit ouvrant à commande électrique. Le toit avant coulisse et s'entrebâille et le toit arrière s'entrebâille. Le Meriva reçoit en série la suspension DSA (Dynamic Safety), le freinage ABS, des disques aux quatre roues (ventilés à l'avant), un répartiteur électronique de freinage (EBD) et une assistance au freinage d'urgence. L'antipatinage est monté également en série sur le Meriva animé par le 1.8 ECOTEC essence ou par le 1.7 CDTI. L'ESP est proposé sur tous les modèles essence et sur le diesel 1.7 CDTI. L'Opel Meriva reçoit une dotation complète d'équipements de sécurité passive. La dotation comprend des airbags frontaux grand volume, des airbags latéraux, cinq appuis-tête réglables et cinq ceintures trois points, des prétensionneurs de ceinture à l'avant avec limiteurs d'effort et deux points d'ancrage Isofix pour monter des sièges enfants aux deux places côté vitre. Les airbags rideaux sont disponibles, en association avec les appuis-tête actifs aux places avant.

Sympa, attrayant, l'Opel Meriva est idéal pour les petites familles et la conduite en ville. Mais sur la route, il se montre aussi à son avantage et avale les kilomètres avec facilité. Et son prix démarre à 12.900 €, ce qui n'a rien d'excessif et mérite vraiment que l'on s'y intéresse.

Philippe Lacroix