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Pour réaliser la version OPC du Zafira, il fallait dans ce cas précis accentuer le côté sportif à partir d’une ligne de base fonctionnelle. Le design est caractérisé par un spoiler surbaissé, doté d’une vaste prise d’air centrale pour le refroidissement moteur et flanquée d’antibrouillards dessinés comme de petits spots lumineux.
Le profil du monospace sportif dévoile une hauteur de caisse rabaissée de 15 mm (par rapport à la version de série normale), des jantes de 18 pouces au dessin OPC exclusif et des bas de caisse plus marqués. Un autre élément distinctif de l’esthétique des véhicules OPC est le traitement bleu des étriers de freins, bien visibles au travers des jantes en forme d’étoile.
L’élément fort sur le plan visuel est constitué par la partie arrière, dotée d’un spoiler bien en évidence, d’une double sortie d’échappement avec embouts trapézoïdaux et d’un profil aérodynamique venant prendre place sur le pavillon. Comme pour les autres modèles OPC, la teinte de carrosserie est au choix bleu Bermudes, gris Etoile, noir Saphir ou rouge Magma.
Une ambiance rallye
Dans l’esprit qui prévaut pour sa ligne extérieure, l’habitacle du Zafira est tout à la fois sport, fonctionnel et haut de gamme. Les seuils de porte siglés OPC et les pédales aluminium donnent le ton, ainsi que les compteurs cerclés de chrome satiné au graphisme spécifique agrémenté d’aiguilles rouges.
Pour personnaliser l’habitacle, le choix des couleurs est offert pour les bandeaux décor, les moulures de portes ou la partie basse de la planche de bord, qui peuvent être soit bleu, argent ou noir. Au total, ce sont ainsi onze combinaisons de teintes qui sont disponibles pour la carrosserie et l’habitacle. Le volant sport à trois branches et le pommeau de levier de vitesses sont tous deux recouverts de cuir. Les sièges sport de conception ergonomique Recaro sont disponibles en deux combinaisons de cuir et de tissu, bleu/noir ou gris/noir.
Ce monospace sportif conserve les avantages imbattables de son très modulaire système d’assises qui permet à un véhicule sept places de se transformer en véhicule six, cinq, quatre trois ou même deux places, sans avoir le problème de devoir enlever des sièges ou de les stocker.
Du caractère et de la puissance
Avec ses 177kW/240 ch, le Zafira OPC se classe parmi les tractions-avant de série les plus puissantes du monde (avec l’Astra OPC, équipée du même moteur). Ainsi, à un régime de 2 400 tr/min et une pression de 1,2 bar, le couple atteint son maximum de 320 Nm. Il reste constant jusqu’à 5 000 tr/min, gage de souplesse et de bonnes reprises.
Il propulse le monospace sport de 0 à 100 km/h en 7,8 secondes et la vitesse maximale est de 231 km/h (sur circuit).
Le moteur multisoupapes 2,0 litres du Zafira dispose d’une particularité technique qui réunit en une seule unité le collecteur d’échappement, le carter de turbocompresseur et la soupape de décharge. Elle s’avère plus légère et plus compacte que les montages traditionnels. Elle apporte aussi ses bienfaits sur le plan des performances : le circuit plus court des gaz entre la turbine et le moteur, tout comme l’utilisation d’une turbine à faible inertie, aboutit à ce que l’on appelle couramment le « couple à bas régime ». C’est-à-dire que le fonctionnement du moteur montre une courbe de couple s’élevant nettement dès le franchissement du régime de ralenti.
Beaucoup d'évolutions techniques
Le moteur se distingue aussi par d’autres évolutions techniques, comme les pistons à segments spéciaux et le refroidissement des jupes de pistons par jets d’huile, un turbocompresseur offrant plus de pression, un échangeur thermique permettant un meilleur brassage d’air ou des injecteurs aux buses plus grosses. Les mouvements de l’accélérateur sont analysés de manière électronique (« drive-by-wire ») et sont retraduits mécaniquement par un papillon motorisé. Le système de gestion moteur électronique est équipé d’un débitmètre massique à film chaud de haute précision, d’une injection d’essence séquentielle mais aussi d’un détecteur de cliquetis par cylindre.
Tout comme pour l’Astra OPC, les ingénieurs ont pu se dispenser de monter des arbres d’équilibrage sur le Zafira OPC – ils se trouvent normalement sur les versions de série. L’élimination des arbres d’équilibrage permet de réduire les masses en mouvements du moteur, contribuant nettement à la vivacité et du répondant de la mécanique.
Un châssis bien équilibré
Combinant des suspensions McPherson à l’avant et d’un essieu déformable à l’arrière, le Zafira OPC est proche des définitions de châssis de l’Astra OPC. Il a toutefois été l’objet d’un traitement spécifique, portant sur des tarages spécifiques pour les ressorts et les amortisseurs, des butées d’arrêt dans les jambes de suspension, le durcissement des barres antiroulis, montées sur des paliers à plus faible coefficient de friction, et une modification du profil des rotules de direction. Toutes ces mesures s’ajoutent pour apporter un nouveau potentiel au monospace de sport, lui apportant précision de trajectoire, effet autostabilisant plus neutre et excellente sécurité active.
Le système de freinage de 17 pouces joue un rôle déterminant sur ce point, avec des disques ventilés avant et des disques pleins à l’arrière. Il permet d’obtenir des taux de décélération rivalisant avec ceux d’une voiture de sport, tout en se montrant sensible et endurant. La direction à assistance électro-hydraulique a été conçue par les ingénieurs OPC pour assurer un bon ressenti de la route et une réponse précise. Les jantes six branches de 18 pouces au dessin exclusif OPC sont chaussées de pneus en dimensions 225/40 ZR 18 Y. Des jantes 19 pouces montées avec des 235/35 ZR 19 XL sont également disponibles en option.
Une gestion adaptative sophistiquée
Vient se greffer sur ce châssis à l’excellent équilibre la technologie la plus moderne de contrôle châssis. On ne trouvait jusque là ce type d’équipements que sur des voitures de prestige produites en petite série ou des super sportives exclusives. Ce degré d’évolution est maintenant disponible sur une berline de la catégorie compacte, et sur un monospace compact.
Le système IDSPlus² met en réseau toutes les fonctions châssis en les faisant dialoguer entre elles. Parmi ces fonctions châssis se trouvent le contrôle de trajectoire ESP, l’antipatinage, la gestion active du sous-virage , l’ABS à quatre canaux, le contrôle du freinage en courbe, l’assistance au freinage d’urgence et la suspension à amortissement piloté. Le système CDC adapte automatiquement et en permanence le tarage des amortisseurs en fonction de l’état du revêtement et du style de conduite.
Le mode « SportSwitch » vient compléter cet équipement de haute technologie. En choisissant ce mode, le conducteur a accès à des réglages encore plus sportifs, avec des lois plus fermes pour les amortisseurs, un paramétrage plus direct pour la direction et la pédale d’accélérateur. Si le conducteur désire ne pas utiliser l’ESP, il lui est possible de le mettre en veille. Le Zafira OPC est au catalogue à 33.300 €.
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