Une petite lionne agressive

Ca fait du bien de temps en temps de conduire une voiture qui fonctionne à l'essence, une opportunité de plus en plus rare vu l'euphorie pour le mazout. Pas d'odeur sur les mains quand on fait le plein, pas de claquements disgracieux, pas de régulation du moteur dès 4.500 tr/mn.

Tout le contraire, et la nouvelle mécanique installée sous le capot de la 207, concoctée par les ingénieurs de BMW et Peugeot associés pour l'occasion, se montre remarquable par sa douceur, sa puissance et ses montées en régime, exploitée par une boîte à 5 rapports parfaitement étagés, donnant 60, 100, 140 et 180 km/h sur les intermédiaires, la vitesse de pointe étant annoncée à 210 km/h. Une façon de redécouvrir le plaisir de conduire et d'oublier pour un temps les radars qui fleurissent au bord de nos routes.

Jusqu'à présent, l'offre moteur essence était composée d'un 1.4 de 75 ch, d'un 1.4 à 16 soupapes de 90 ch et d'un 1.6 à 16 soupapes de 110 ch. Désormais la gamme est coiffée par un 1.6 turbo de 150 ch.

Un partenariat avec BMW

Très à l'aise sur les petites routes

Fruit du partenariat entre PSA Peugeot Citroën et BMW Group, il s’agit d’un moteur d’une génération nouvelle, doté de technologies haut de gamme permettant d'excellentes performances sur une très large plage d’utilisation, tout en maîtrisant ses consommations autant que ses émissions. Ce 1.6 THP inaugure une nouvelle famille de moteurs essence turbo injection directe à haute pression, qui prend donc l’appellation générique de THP (Turbo High Pressure). La production est réalisée au sein de l’usine PSA Peugeot Citroën de Douvrin, en France.

Le moteur est un 4 cylindres de 1.598 cm3 coiffé d’une culasse à seize soupapes avec deux arbres à cames en tête et ce choix technique s’est imposé pour la raison que les petits moteurs turbocompressés, dotés d’une puissance spécifique élevée, offrent un avantage significatif en termes de consommation par rapport à des moteurs atmosphériques conventionnels de plus forte cylindrée.

Et la preuve en est faite, puisqu'il affiche les mêmes performances que le 2 litres qui était en service dans la 206 S16, offre plus de souplesse et de meilleures reprises, tout en consommant moins, 7 litres de moyenne à vitesse stabilisée contre 7,7 litres, bien que la 207 soit plus lourde de 150 kg.

150 ch bien présents

Un poste de conduite bien agencé

Sur ce moteur, le soin apporté au développement du couple et au temps de réponse permet déjà de délivrer un couple de 156 Nm dès 1.000 tr/mn. Son couple maximal de 240 Nm est atteint à seulement 1.400 tr/mn et cette valeur reste inchangée jusqu’à 3.500 tr/mn. De plus, il offre une large plage d’utilisation, puisqu’à 5.000 tr/mn le couple est encore de 208 Nm. Pour autant, le temps de réponse se ressent quand on tente de repartir en seconde à basse vitesse. En termes de puissance maximale, ce 1.6 THP délivre 150 ch à 5.800 tr/mn.

Plusieurs innovations technologiques ont permis la réussite de ce challenge technique, notamment, l’injection directe, qui permet d’associer une puissance spécifique élevée avec de basses consommations, une culasse à distribution par deux arbres à cames en tête avec calage variable en continu pour l’admission, un carter moteur innovant maîtrisant bien les bruits, une pompe à huile pilotée pour réduire la consommation et un turbocompresseur Twin-Scroll utilisé pour la première fois sur un moteur de cette cylindrée.

Un turbo sophistiqué

Très peu de porte-à-faux pour la 207

Comme l’appellation « Twin-Scroll » le laisse supposer, il s’agit en premier lieu de regrouper dans le collecteur d’échappement et le turbocompresseur les conduits de gaz des cylindres par paire (« twin »). Ces conduits regroupent ainsi les gaz des cylindres 1 et 4 ainsi que les 2 et 3. Ces deux colonnes de gaz pulsantes débouchent ensuite dans des volutes (« scroll ») et ces flux se combinent de façon optimale directement au niveau de la turbine pour lui assurer une poussée maximale. Cette configuration, qui sépare les gaz d’échappements jusqu’à l’entrée de la turbine, permet ainsi d’exploiter au mieux leur dynamique.

Ceci engendre une remarquable réactivité du moteur, puisque sa mise en pression débute dès 1.000 tr/mn. Le temps de réponse, souvent critiqué sur les moteurs turbocompressés essence, est ainsi minimisé. Le flux des gaz d’échappement accélère la turbine jusqu’au régime de 220.000 tr/mn. Elle entraîne simultanément le compresseur qui comprime l’air frais. Une soupape de décharge (Wastegate) agit au delà d’une pression maximale de compression limitée à 0,8 bar.

Des liaisons au sol parfaitement adaptées

Un museau bien profilé

Comme sur toutes les 207, les liaisons au sol se composent d’un train avant de type pseudo-McPherson et d’un train arrière à traverse déformable. Concernant la version HTP, l’articulation élastique arrière du train avant a été rigidifiée, afin de préserver la bonne tenue du plan des roues avant sous efforts et au niveau du train arrière, la raideur de la traverse déformable a été augmentée.

En ce qui concerne les amortisseurs hydrauliques, ils obéissent à des lois spécifiques afin d’offrir à l’ensemble la meilleure synthèse possible entre tenue de route et confort de conduite. La direction assistée électrique, reconnue dès son lancement pour sa polyvalence, offre maniabilité à basse vitesse et précision à plus vive allure.

Le freinage est assuré par des disques ventilés à l'avant et plein à l'arrière. Un système ESP de dernière génération intègre un ABS, un répartiteur électronique de freinage, une aide au freinage d’urgence, un antipatinage et un contrôle de stabilité, qui détecte toute amorce de sous-virage ou de survirage.

Les fonctions antipatinage et contrôle de stabilité de l’ESP peuvent être déconnectées,afin de préserver la motricité dans certaines conditions délicates ; elles se reconnectent automatiquement dès 50 km/h.

Plutôt bien équipée

Un toit en verre pour un plein de lumière

La 207 THP reçoit exclusivement des jantes aluminium de 17 pouces, chaussées de pneus Pirelli P Zero Nero de dimension 205/45 R17, un ensemble qui contribue à son comportement routier d'excellente facture. Mais encore une fois, on a droit à une roue de secours galette.

Un vrai bonheur de virevolter dans les virages serrés et les enchaînements de courbes, de jouer du levier de vitesses et d'envoyer l'aiguille du compte-tours dans le rouge en flirtant avec les 7.000 tr/mn. Le comportement de la voiture reste neutre et bien équilibré et demeure toujours confortable et en usage normal montre une bonne insonorisation.

Enfin, Peugeot n'a pas lésiné sur l'équipement de cette version sportive pour la rendre aussi attrayante que séduisante et c'est ainsi qu'elle bénéficie d'un toit en verre panoramique, de l’aide au stationnement arrière, d'un garnissage mi-cuir, d'un autoradio lecteur de CD MP3, de l’éclairage additionnel statique ou encore du détecteur de sous-gonflage. A son lancement, elle n'est d'ailleurs disponible qu'en finition haut de gamme Griffe.

Elle est commercialisée en 3 portes au prix de 19.750 € et la 5 portes suivra plus tard au prix de 20.250 €. Une version sans le toit en verre verra le jour (si l'on peut dire) pour bénéficier d'un tarif inférieur, d'un gain de poids et d'un centre de gravité abaissé lui donnant encore un meilleur équilibre. A venir aussi une 207 THP plus musclée avec une puissance portée à 175 ch.

J'ai aimé Je n'ai pas aimé Les performances  Le comportement routier  Le confort  La roue de secours galette  Le prix  Le petit temps de réponse à bas régime