Un avant adouci

La 5ème génération de l'Espace vient de subir une petite cure de jouvence. D'abord esthétiquement, l'Espace reçoit un nouveau design de sa calandre et de son bouclier qui adoucit son avant, sans toutefois reprendre le style vu sur la Clio III et la nouvelle Mégane où les demi calandres suivent sans rupture la ligne des phares.

Ces derniers sont tout nouveaux et inaugurent un éclairage bi-xénon directionnel, vraiment efficace et pratique pour faciliter la conduite de nuit, mais en option seulement sur les versions haut de gamme. Les feux arrière évoluent également, et allumés, ils donnent un effet lumineux semblable aux diodes. Deux nouvelles teintes de peinture de carrosserie apparaissent, le bleu lumière et, en exclusivité sur la version Initiale, le beige Sahara.

Ensuite, à l’intérieur, l'Espace présente un nouveau visage. Les selleries sont 100 % nouvelles et les harmonies ont toutes été revues, avec une tendance marquée pour des teintes carbone.

Un GPS lisible et précis

4,65 m d'espace

La planche de bord a été revue dans sa partie supérieure pour recevoir en option le nouveau système de navigation Carminat. Ce système de guidage offre la commodité de la fonction vocale et le réalisme de la vision panoramique en trois dimensions. Il est doté d’un écran 7 pouces intégré dans le nouveau dessin supérieur de la planche de bord, de la technologie Bluetooth pour téléphone mains libres et d’un lecteur CD compatible MP3 intégré en façade. Le système de navigation permet de visualiser jusqu’à trois itinéraires différents, avec zoom automatique à l’approche d’un changement de direction, en intégrant en temps réel les informations de trafic et d’environnement.

L’ergonomie de la console centrale a été repensée et elle intègre désormais une zone de rangements fermés, mais l'ouverture des couvercles gagnerait à être plus douce.

L'Espace est également équipé de l’éclairage d’accompagnement, qui permet de repérer facilement son véhicule ou d’éclairer son chemin en le quittant dans un parking par exemple et le coffre bénéficie d’un nouvel éclairage dit “lampadaire”, facilitant le repérage des bagages et du sol. Il dispose aussi en option de l’aide au parking avant, complément idéal à l’aide au parking arrière. Les sièges électriques peuvent être associés avec les rétroviseurs extérieurs électrochromes à rabattement automatique à mémoire.

Une modularité exemplaire

Un bel espace de liberté

La modularité a encore été améliorée avec des sièges arrière coulissants à fixation automatique, dossier inclinable et ceinture intégrée. Ils se positionnent désormais très simplement et permettent de bénéficier des avantages d’un plancher entièrement plat et facilitent l’accès à la troisième rangée. Une fois le dossier entièrement rabattu, chaque siège devient une tablette très pratique.

Enfin, le grand toit ouvrant vitré offre une luminosité exceptionnelle. Un vélum rigide et électrique permet une isolation acoustique et thermique et il est présent aussi avec la version toit en verre fixe. A l’avant, des volets coulissants ont été ajoutés dans les deux pare-soleil, une solution bien pratique pour éviter les éblouissements.

A noter que Renault continue de proposer le Grand Espace, une version rallongée de 20 cm de l'Espace, qui bénéficie d’un volume de coffre supérieur de 190 litres. En configuration 2 places, il atteint ainsi un volume maximum de 3.050 litres.

Un 2 litres diesel décliné en 150 et 175 ch

Un toit tout en verre

L'Espace profite de sa dernière évolution pour compléter sa gamme en matière de motorisations, proposant désormais trois moteurs essence et six moteurs diesel Common Rail. Un choix pléthorique.

Le nouveau moteur 2.0 dCi mis récemment en service sur Megane et Laguna fait donc son entrée sous le capot de l'Espace. Ce nouveau bloc dispose de toutes les dernières technologies commercialisées sur le marché du diesel : injecteurs piézo-électriques, rampe commune 1600 bar, turbo à géométrie variable et chambre de combustion de dernière génération. Performant, silencieux, économique et propre, le moteur 2.0 dCi présente un des meilleurs rendement de sa catégorie. Associé à la boîte de vitesses manuelle 6 rapports, il est proposé pour la première fois avec filtre à particules dans ses deux versions de 150 et 175 ch. Avec cette dernière, il permet à l'Espace de passer de 0 à 100 km/h en moins de 10 secondes.

De son côté, le moteur diesel 6 cylindres 3.0 dCi de 180 ch gagne 50 Nm de couple pour atteindre 400 Nm dès 1.800 tr/mn, d'où une souplesse phénoménale et surtout, il reçoit une nouvelle boîte de vitesses automatique proactive à commande impulsionnelle, dotée d’un 6ème rapport. Quant au 4 cylindres 2.2 dCi de 150 ch, il demeure au catalogue, accouplé indifféremment avec une boîte de vitesses manuelle 6 rapports ou automatique proactive 5 rapports; il est aussi décliné en version 140 ch avec filtre à particules.

En entrée de gamme, on trouve toujours la motorisation 1.9 dCi de 115 ch particulièrement économique avec une consommation moyenne de 6,7 l/100 km. Il est accouplé à une boîte de vitesses 6 rapports.

Un puissant V6 essence plein de douceur

La vitre ouvrante du hayon, très pratique

Même si les moteurs essence sont moins à la mode, ils restent cependant toujours agréables d'utilisation, à l'image du 3.5 V6 24 soupapes de 245 ch issu de l’alliance Renault-Nissan, accouplé à une boîte automatique impulsionnelle à 5 rapports, qui combine puissance, souplesse et silence. Avec une accélération de 0 à 100 km/h en 8,1 secondes et une vitesse maximale de 225 km/h, l'Espace se situe parmi les grandes routières performantes.

La motorisation 4 cylindres 2.0 16v turbo est évidemment moins gourmande en carburant, tout en délivrant une puissance confortable de 170 ch, mais elle existe également en version 140 ch, sans l'apport du turbo.

Le comportement routier de l'Espace demeure d'excellent niveau et il le doit à ses trains roulants, , de type McPherson à l'avant, et d'un essieu à bras tirés en acier et barre Panhard à l’arrière qui assure une compacité remarquable et autorise un plancher plat et bien dégagé. En matière de sécurité active, l'Espace est équipé en série de disques de freins avant ventilés et pleins à l’arrière. Il est doté en série de l’ABS, de l’assistance au freinage d’urgence couplée au répartiteur électronique de freinage, et du contrôle dynamique de conduite avec contrôle de sous-virage. En complément, il reçoit l’anti-patinage, qui facilite le démarrage sur des sols à faible adhérence.

Le régulateur-limiteur de vitesse et le système de surveillance de la pression des pneus sont livrés en série en haut de gamme ou en option.

Les tarifs de l'Espace évoluent de 28.650 € à 50.900 € avec le choix entre cinq finitions et des dizaines d'options, de quoi s'y perdre. Et le supplément pour le Grand Espace est de 2.100 €.

J'ai aimé Je n'ai pas aimé Le style  L'habitacle et son aménagement  Le confort acoustique  Le grand toit en verre  Les nouvelles motorisations  Le nombre des moteurs diesel  Le nombre de versions  Le nombre des options  L'ouverture des rangements du tableau de bord