Renault Fluence

Une ligne équilibrée mais sans relief

Izmir – Traditionnellement, Renault ajoute une malle à ses berlines destinées à certains pays qui apprécient particulièrement les voitures trois volumes, comme les pays de l'Europe de l'Est, de l'Asie et plus près de nous, l'Espagne. Elles ont pour noms Clio Symbol et Mégane Sedan, et leurs silhouettes ne sont pas spécialement appréciées partout. Aussi, fort de son succès avec la Logan, toutefois badgée Dacia, Renault tente le même pari à l'échelon supérieur en donnant naissance à la Fluence, une berline tricorps appartenant à la famille Mégane mais disposant d'une carrosserie bien personnelle. Cela évite le style sac à dos avec un arrière en désaccord visuel avec l'avant.

Ainsi, longue de 4,62 m, la Fluence offre un profil bien équilibré, tandis que la face avant comme la face arrière présentent une certaine banalité dans leurs dessins. Des blocs optiques ovoïdes, une large calandre horizontale, des grands feux presque rectangulaires débordant sur la malle, des traits classiques, sans fausse note mais sans grande imagination. Elle passe, on la voit, on l'oublie. Si la Fluence n'est pas une séductrice, elle possède la qualité essentielle de ne déplaire à personne. Et pour une voiture de grande diffusion qui se veut mondiale, la cible est atteinte.

Un habitacle généreux

4,62 m pour le confort de 5 passagers

Cependant, si dans ce cas on considère qu'une allure anonyme demeure une qualité, la Fluence possède bien d'autres points positifs comme une habitabilité remarquable. Son ambiance, au choix claire ou sombre, est identique à la Mégane 3 puisqu'elle en reprend la planche de bord, bien agencée et fonctionnelle, mais elle offre plus de place en largeur grâce à des contre-portes plus creusées et les passagers arrière disposent de plus d'espace pour les jambes grâce à la plate-forme reprenant l'empattement de 2,70 m de la Mégane Estate. Autrement dit, elle en donne presqu'autant que la Laguna qui joue dans le créneau supérieur. Son coffre de 530 dm3 en donne même plus, tout en recevant une vraie roue de secours, et sa banquette rabattable en 1/3-2/3 permet éventuellement le transport d'objets longs ou encombrants. Les rangements ne manquent pas, dans les bacs de porte, la console centrale et surtout une grande boîte à gant éclairée et réfrigérée.

Enfin, l'équipement n'est pas négligé et dès le premier niveau de finition, la climatisation est de série, et proposée en automatique bi-zone en version haute.

Une judicieuse partie de mécano

Le poste de conduite est celui de la nouvelle Mégane

Sous le capot de la Fluence, toute une panoplie de motorisations est prévue, mais seul le diesel 1,4 litre turbo common rail décliné en 85 et 105 ch et accouplé respectivement à une boîte mécanique à 5 et 6 rapports sera importé en France. Son émission de CO2 réduite à 119 g/km le place dans la tranche du bonus à 700 €. Ce qui n'est pas le cas des essence 1,6 litre de 110 ch et un 2 litres de 140 ch, réservés aux pays plus tolérants en matière de pollution.

Pour le reste, la Fluence est l'exemple même d’une coopération étroite entre les partenaires de Renault, et donc entre les ingénieries françaises, japonaises, coréennes et turques. Ainsi, cette berline tricorps a été développée sur la base d’une plate-forme de Mégane III, avec un train avant de Mégane II, un train arrière issu de la Nissan Sentra, et une climatisation partagée entre Laguna et Mégane. L'objectif était de capitaliser sur les technologies éprouvées afin de développer une voiture en un temps record, 28 mois du gel design à l’accord de commercialisation, et à coûts réduits pour la proposer à un prix très concurrentiel.

Une bonne routière de circonstance

Un arrière modulable pour transporter des objets encombrants

C'est en roulant que l'on apprécie la Fluence. D'abord derrière son volant, réglable en hauteur et profondeur, on y est bien installé grâce à des sièges accueillants et suffisamment enveloppants, réglables aussi en hauteur et très vite on remarque un excellent confort de suspension et une insonorisation assez réussie. On note à ce sujet que les essuie-glaces sont masqués derrière la ligne de capot pour des raisons esthétiques mais aussi pour de meilleures prestations acoustique et aérodynamique. La direction à assistance électrique se montre douce et précise tandis que le freinage donne une bonne impression d'efficacité. Autrement dit sur la route la voiture présente un comportement très sain, bien meilleur que ce à quoi on pouvait s'attendre. Les moteurs essayés sur les routes turques, le 110 ch essence et le 105 ch diesel, ne sont peut-être pas des foudres de guerre, mais ils sont bien exploités par des boîtes mécaniques, respectivement à 5 et 6 rapports, qui ne sont pas désespérément longs comme c'est devenu la coutume maintenant de façon à afficher des chiffres de consommation et de CO2 particulièrement bas lors de leurs examens de passages devant les commissions d'homologation. La Fluence dépasse alors le 180 km/h en vitesse de pointe, réalise le 0 à 100 en 11''4 et le diesel 105 ch consomme en moyenne 4,5 litres.

Un prix comparable à la Mégane 3

Un coffre géant de 530 dm3... avec une vraie roue de secours

Autre bonne nouvelle, la Fluence qui apparaîtra en France le 18 janvier 2010 affiche un tarif équivalent à la Mégane 3, soit un prix de base de 19.750 €, sans compter les différentes primes et ristournes qui feront d'elle une affaire très honnête. D'autre part, la Fluence qui présente au départ un bon niveau d'équipements peut offrir en option des prestations haut de gamme avec de nombreux équipements technologiques à la mode au service de l’utilisateur comme la carte d’accès et de démarrage mains libres avec fermeture à l’éloignement, le nouveau système de navigation intégrée Carminat TomTom à moins de 500 €, ou encore une large offre de radios, la téléphonie Bluetooth et la connexion numérique. Côté sécurité, elle peut recevoir jusqu’à 6 airbags, le régulateur-limiteur de vitesse et le contrôle électronique de trajectoire comme le freinage ABS curieusement en option.

Enfin, pour rendre la Fluence plus valorisante extérieurement, sur le haut de gamme, les montants de pied milieu apparaissent noir brillant et les baguettes latérales en ton caisse, tandis que des éléments chromés la font mieux briller, mais surtout de belles jantes en alliage de 17 pouces lui apportent une certaine prestance.