Renault Wind

Le Wind partage la même base que la Clio RS.

Nice - Wind est un mot anglais possédant de nombreuses traductions différentes. Bien sûr il signifie d'abord « vent », dans tous les sens du terme. C'est aussi un verbe qui peut vouloir dire « couper le souffle », « essouffler » ou même « serpenter ». Enfin, avec l'adjonction de la particule qui va bien (up, down), « to wind » se traduit par « se détendre », « réduire son activité », « toucher à sa fin » et « liquider (une affaire) ». Chez Renault, on ne choisit pas les noms d'automobiles au hasard et le nouveau petit roadster de la marque a peut-être l'ambition de regrouper tous ces concepts sous son toit pivotant. Reste à s'assurer que la « réduction d'activités » concernera bien le conducteur prêt à partir plus tôt en vacances pour profiter de son Wind.

Ce roadster de 3,8 m se situe à mi-chemin entre la Twingo et la Clio mais, contrairement à ses concurrents, ne dérive pas d'une autre voiture. C'est un véhicule original, entièrement conçu pour son utilisation de cabriolet. Il est fabriqué dans l'usine Slovène de Renault, sur les mêmes chaines de montage que la Twingo et la Clio 2.

Découvrable en 12 secondes

Le châssis a été développé par Renault Sport.

Le capot court et la silhouette très haute derrière l'habitacle ne sont pas sans rappeler l'Opel Tigra. Sur sa base de Clio RS, le Wind apparait trapu et ramassé sur lui-même mais pas forcément lourd grâce à des optiques avant et arrière qui s'étendent jusque sur le profil et mangent de l'espace là où la carrosserie tend à devenir trop présente. Le côté sportif est rendu par des jantes aluminium noires de 17 pouces qui peuvent remplacer les jantes 16 pouces d'origine.

Le toit en dur pivotant est la bonne trouvaille de Renault sur son roadster. Il ne prend que 12 secondes pour se découvrir et met en mouvement très peu de pièces, un point rassurant pour la fiabilité. L'opération, uniquement possible à l'arrêt, demande une simple pression sur un bouton situé derrière le levier de vitesses, avec un verrouillage/déverrouillage manuel en tournant une poignée. Le toit se range dans un compartiment réservé au-dessus du coffre. Celui-ci conserve ainsi sa capacité de 270 L, quelle que soit la configuration. Cette solution technique intelligente permet au Wind d'offrir un véritable espace pour ranger ses bagages et partir en vacances avec son ballon de plage et tous ses maillots de bain.

Une ergonomie médiocre

Pour un cabriolet, la rigidité de caisse est étonnante.

L'habitacle est le sujet classique de discorde chez Renault et le Wind ne fait pas exception. Les poignées de portes extérieures, déjà, rappellent furieusement celles de la Twingo première génération. Par souci de gain d'espace, la console centrale n'existe pas et les deux sièges se retrouvent très près l'un de l'autre. Hormis les maigres vide-poches dans les contreforts de portières, aucun rangement n'est disponible directement. Pour une voiture « estivale » qui devrait accueillir bouteilles d'eau, lunettes de soleil, crème solaire et monnaie pour le péage, rien ne semble avoir été prévu en ce sens. L'ergonomie générale est aussi à revoir : les boutons pour monter et descendre les vitres sont situés tout en bas du tableau central, derrière le levier de vitesse ; les pare-soleils sont dénués de miroir de courtoisie et se résument à un bout de plastique creux à peine sorti du moule ; les poignées pour rabattre les sièges sont du côté intérieur ; les sièges ne peuvent être montés si on est assis dessus ; les bouches d'aération centrales ne sont pas réglables.

Une sensation de liberté

Le moteur 100 ch a l'avantage de ne pas recevoir de malus

Le conducteur est plus soigné grâce à un tableau de bord lisible dont les trois cadrans ronds rappellent l'univers de la moto avec ses sensations de plaisir et de liberté. Ils sont surplombés d'une baie en plastique coloré qui fait très « jouet ». Les chiffres jaunes du compte-tours sont une énigme? Mis à part les lève-vitres, les commandes sont toutes bien accessibles. Les différents menus de l'écran numérique placé dans le tachymètre sont navigables aisément via le comodo de droite. La position de conduite très basse annoncée par Renault n'est en revanche pas évidente dans les faits et on aurait aimé pouvoir descendre un peu plus les sièges. Cela n'empêche pas de manquer cruellement de visibilité à l'arrière à cause d'une lunette fixe minuscule et sur les côtés à cause des renforts latéraux de portières qui remontent très haut. Les rétroviseurs sont même trop petits pour compenser.

Le montant supérieur du pare-brise a été dessiné pour être le plus loin possible du visage des passagers, ce qui se traduit effectivement par plusieurs centimètres d'écart sécurisants avec ce que fait la concurrence. L'habitacle est tout plastique, sans agrément visuel ou tactile. Les différentes pièces se déforment d'une simple pression des doigts, notamment les garnitures de portières à la fermeture de celles-ci.

100 ch turbo ou 133 ch atmo

Les finitions laissent à désirer.

Le capot du Wind abrite deux motorisations essence distinctes par leur principe et leurs performances qui font le pont entre dynamisme et confort, chacune penchant d'un côté différent. La première est un 100 ch TCe (turbo) de 1,2 L (ou plus exactement de 1149 cm3) qui passe de 0 à 100 km/h en 10''5 et rejette 145 g de CO2 par kilomètre. La seconde est un 1,6 L atmosphérique de 133 ch qui fait le 0 à 100 en 9''2 et rejette 20 g de CO2 en plus. Les deux sont accouplés à une boite manuelle cinq rapports. Aucune boite automatique n'est proposée, un détail dommageable pour une voiture destinée à la conduite « croisière ». Le 100 ch est a priori le moteur idéal pour se balader. Moins de puissance aurait été trop juste pour tracter un petit roadster qui pèse tout de même 1.130 kg à vide. Le quatrième rapport, très polyvalent, s'utilise avec plaisir tandis que la cinquième ne manque pas d'agrément sur l'autoroute et permet de passer de 90 à 110 km/h en douceur mais sans difficulté. A contrario, la deuxième s'essouffle rapidement et les trois premiers rapports atteignent très vite les 3.000 tr/min où le moteur devient incroyablement bruyant et pousse à monter rapidement les vitesses, au bénéfice de la consommation.

Un moteur 1,6 L convaincant

270 L de coffre, avec ou sans le toit.

Le 1,6 L est à l'aise partout et ronfle de manière agréable sans devenir envahissant dans l'habitacle. Il se veut plus sportif mais n'oublie pas d'être confortable, offrant de la puissance là où elle est nécessaire et facilitant ainsi toute man?uvre de dépassement. Les rapports longs ne sont pas un inconvénient et collent parfaitement à l'esprit du véhicule. La boite mécanique en elle-même n'a rien à se reprocher, les vitesses passent avec une grande fluidité et demanderaient seulement un verrouillage plus ferme, surtout pour la marche arrière.

Côté insonorisation, les bruits d'air sont négligeables à 90 km/h et ne deviennent gênants qu'au-delà de 110. Le cahier des charges est donc rempli sur ce point, d'autant que les mouvements d'air sont réduits par un saute-vent situé en hauteur entre les deux occupants.

Les consommations tournent autour de 8 à 9 L aux 100 km, un point à ne pas négliger au moment de prendre la route des vacances, surtout que le réservoir ne contient que 40 L d'essence.

Rigidité de caisse exemplaire

Le bruit du 1,6 L est plus agréable.

Le travail effectué par Renault Sport sur le châssis est remarquable. La structure de caisse est renforcée avec des barres dans le soubassement et des tubes en acier dans le coffre. Le résultat n'est peut-être pas très esthétique ni très pratique quand il s'agit de ranger ses affaires mais ce n'est qu'un faible prix en regard de la rigidité globale du Wind. Le comportement en virages est exemplaire et on ne perçoit aucune déformation de caisse lorsqu'on passe sur une irrégularité de la route. Même poussé sans ESP dans les courbes, le Wind demeure stable et rassurant. Comme toujours, Renault n'a pas lésiné sur les éléments de sécurité : airbags latéraux tête-thorax intégrés dans les sièges, airbags frontaux, planche de bord avec structure amortissante, prétensionneurs-limiteurs d'effort et un arceau de sécurité fixe.

Le freinage, progressif mais pas assez mordant à l'attaque de pédale, est assuré par des disques de 280 mm ventilés à l'avant et de 240 mm à l'arrière. Il s'agit de disques de Mégane avec des pistons de Laguna. De plus, le Wind bénéficie de l'ABS avec répartiteur électronique de freinage, de l'aide au freinage d'urgence et de l'ESC avec contrôle de sous-virage. L'ESP déconnectable n'est pas disponible sur la finition de base.

17.500 € en prix de base

A 17.500 €, le Wind est moins cher que ses concurrents.

Le Renault Wind sera disponible à partir de septembre, c'est-à-dire à la fin de l'été alors que le Royaume-Uni et la Slovénie y auront droit dès juillet. Encore une fois la logique qui se cache derrière ce choix reste floue et la première année de vente de ce roadster pourrait en pâtir. Il sera proposé avec deux niveaux de finitions pour le moteur de 100 ch et un prix de base de 17.500 € sans malus écologique. L'équipement de série est conséquent : sièges sport, volant et levier de vitesses en cuir, régulateur-limiteur de vitesse, climatisation manuelle et ordinateur de bord. Le 1,6 L de 133 ch, qu'on ne saurait trop recommander, démarrera directement avec le niveau de finitions le plus élevé pour un prix de 19.500 €, sans compter le malus de 750 €.

En conclusion, le Wind est une petite auto aux formes sympathiques qui brille plus par sa mécanique que par son agrément intérieur. A ce prix-là, le toit et le châssis auraient pu en faire un énorme succès si ses concepteurs s'étaient assis dedans au moins une fois pour en éliminer les défauts évidents. Le Wind est une histoire de compromis, une voiture qui veut jouer à la sportive et au cabriolet en restant la plus petite possible et la moins chère du marché. Tout n'est pas incompatible à condition de penser en premier aux occupants.