Il ne manque que l'étoile à 3 branches

Le marché des tout terrain et des tout chemin ne cesse de prendre de l'ampleur, ce qui est une bonne chose pour SsangYong qui produit essentiellement des SUV, véhicules dits de loisirs avec 4 roues motrices, comme ses Korando, Musso, Rodius et plus particulièrement le Rexton. C'est à Ital Design/Giugaro qu'a été confiée la responsabilité de réaliser le dessin de ce dernier. Il ne manque pas d'allure, mais il présente un certain cousinage avec le Mercedes ML. Il est vrai que des accords ont existé avec le constructeur allemand qui lui a fourni des moteurs, ce qui n'est plus le cas, mais le partenariat n'était pas allé jusqu'à la commercialisation d'une réplique.

En fait, c'est valorisant pour SsangYong de profiter de l'image de la marque frappée de l'étoile à 3 branches. Ainsi sous cette carrure d'athlète (4,72 m de longueur, 1,87 m de largeur pour 1,83 m de hauteur) le Rexton dévoile une silhouette solide, bien proportionnée, dégageant dynamisme et élégance avec des jantes en alliage de 16 pouces, des projecteurs antibrouillard, des barres de toit et des vitres arrière surteintées.

L'habitacle est de la même facture, avec un poste de conduite classique et fonctionnel, offrant espace et confort et donnant le sentiment de dominer la route. C'est justement ce qui plait aux familles avec le besoin d'évasion et les aspects pratiques marqués par les nombreux rangements et porte-gobelets.

Un équipement très complet

Une bonne réplique du Mercedes ML

Ce qui se dégage dès la prise de position à son bord, c'est aussi une liste d'équipements de série pléthorique puisque dès le modèle de base Confort, le Rexton offre la climatisation automatique, les 4 vitres électriques, les rétroviseurs extérieurs électriques dégivrants et rabattables électriquement, le verrouillage centralisé par télécommande, le volant en cuir réglable en hauteur, comme le siège conducteur qui dispose aussi d'un réglage lombaire, des miroirs de courtoisie éclairés, le réglage électrique de l'assiette des phares, une alarme périmétrique, un autoradio laser CD-MP3 avec 6 haut-parleurs et antenne intégrée dans la custode arrière droite, des airbags frontaux et bien sûr la banquette arrière rabattable 60/40.

La version Confort Plus est la seule à proposer une banquette rabattable supplémentaire pour accueillir deux personnes et se distingue extérieurement par des marchepieds latéraux que l'on retrouve sur les versions Luxe et Grand Luxe. Ces derniers portent bien leurs noms avec sellerie cuir, radar de recul, régulateur de vitesse, sièges avant chauffants et à réglages électriques, toit ouvrant électrique, mais aussi un supplément de sécurité avec des airbags latéraux (tête/thorax) et l'allumage automatique des feux.

Le volume de chargement est très volumineux et se module simplement. Il autorise une capacité de 530 litres en configuration 5 places, et 2.100 litres en mode 2 places.

Un 5 cylindres 2,7 litres de 164 ch

Un tableau de bord fonctionnel

Sous son capot, il n'y a pas le choix, mais c'est le bon, puisque SsangYong y a placé une motorisation diesel 5 cylindres en ligne de 2,7 litres à rampe commune, délivrant 164 ch. Conçu pour les voyages au long cours, il n'en fallait pas moins pour ce véhicule qui affiche pas loin de 2 tonnes sur la balance. Avaler les kilomètres sur autoroute comme sur route de montagne n'est qu'une simple formalité grâce aux performances de ce moteur qui permet au Rexton d'accrocher le 177 km/h. Accouplé à une boîte de vitesses cinq rapports, mécanique pour les modèles Confort et Confort Plus et automatique à commande séquentielle pour les Luxe et Grand Luxe, il se montre aussi énergique dans ses reprises grâce à un énorme couple de 340 Nm dès 1.800 tr/mn, d'autant que le conducteur peut opter pour une gamme de vitesses réduites, appréciable sur terrain difficile.

Quant à la consommation moyenne, elle tourne autour des 9 litres, ce qui est plus que raisonnable. Côté sécurité, le Rexton est bien pourvu en étant équipé d'un système de freinage sophistiqué avec quatre disques dont les deux avant ventilés, du système antiblocage des roues, d'un répartiteur électronique de freinage, de l'aide au freinage d'urgence et bien sûr de la transmission intégrale permanente avec prédominance sur les roues arrière, puisque les roues avant transmettent entre 3 et 44 % de la puissance selon l'adhérence proposée aux roues. Le programme de stabilité électronique et le système électronique de prévention de prise de roulis sont également de série sauf sur la version Confort.

Une très bonne affaire

Un immense coffre à bagages

Au volant du Rexton, on peut demeurer serein et il se conduit avec aisance en oubliant vite ses dimensions. La suspension à 4 roues indépendantes assure un assez bon compromis entre la tenue de route et le confort, mais elle a semblé un peu souple en virage, il est vrai avec une seule personne à bord. Des jantes d'un plus grand diamètre seraient tout de même bienvenues. En revanche, l'ESP se déclenche trop vite et reste en action trop longtemps. Pour les adeptes d'une conduite un peu sportive, il vaut mieux le débrancher.

L'insonorisation est bien traitée et le 5 cylindres diesel sait se faire oublier. Autre atout non négligeable sa gamme de prix qui évolue de 29.990 € à 37.990 € avec comme seules options le système de navigation à 1.200 € et la peintures métallisée à 500 €. C'est une bonne affaire financière, d'autant que, de loin, on peut le confondre avec un Mercedes. C'est peut-être de l'usurpation d'identité, mais ça fait classe quand même.

A noter que le Rexton est aussi commercialisé en version utilitaire, ce qui permet de récupérer la TVA.

J'ai aimé Je n'ai pas aimé Le prix imbattable  L'équipement  Le moteur  La boîte de vitesse avec réducteur  L'ESP trop sensible  Le manque d'originalité